לברון ג'יימס, הכוכב הבלתי מעורער של לוס אנג'לס לייקרס, רשם הבוקר (שבת) עוד הישג משמעותי בקריירה המפוארת שלו. בניצחון 102:119 מול אטלנטה, לברון עבר את מייקל ג'ורדן במספר המשחקים בהם קלע 30 נקודות או יותר בליגת ה-NBA. זהו היה משחקו ה-563 בקריירה עם לפחות 30 נקודות, נתון שממצב אותו במקום הראשון בכל הזמנים ברשימה הזו.
הלילה של לברון
במשחק שנערך בקריפטו ארנה, ג'יימס היה במיטבו, כשהוביל את הלייקרס לניצחון מרשים מול אטלנטה. הוא סיים את הערב עם 30 נקודות, 8 אסיסטים ו-3 ריבאונדים, תוך שהוא שולט בקצב המשחק ומפגין את הכישרון הייחודי שהביא אותו למעמד הזה. מייקל ג'ורדן, שנחשב בעיני רבים לשחקן הגדול בהיסטוריה, החזיק עד כה בנתון של 562 משחקי 30+ נקודות במהלך הקריירה שלו. לברון, בגיל 40, ממשיך להראות שאין מגבלת גיל ליכולת עילאית, כשהוא מוביל את קבוצתו גם בגילו המתקדם.
השיא של ג'ורדן נקבע ב-2003. ג'ורדן קבע את השיא ב-1,072 משחקים בקריירה על פני 15 עונות, בעוד ג'יימס שבר אותו בהופעתו ה-1,523 בקריירה, שנמשכה 22 עונות. ג'יימס היה מעריץ של ג'ורדן במהלך ילדותו באקרון, אוהיו, וכאשר עבר אותו למקום הרביעי ברשימת הקלעים הגדולים ביותר בהיסטוריה של ה-NBA במרץ 2019, הרגע ריגש אותו עד דמעות על ספסל הלייקרס. הוא כינה את ג'ורדן "השראה".
מעניין לציין שג'יימס גם עבר את דירק נוביצקי (1,522) ולקח את המקום הרביעי בהיסטוריה של משחקים בעונה הסדירה ב-NBA במהלך הביקור של הלייקרס מול ההוקס. ג'יימס חגג 40 בשבוע שעבר, והוא אחד מהשחקנים המעטים שנותרו פעילים, שראו את ג'ורדן בשיאו בשנות ה-90 עם שיקגו בולס.
אבל ג'יימס לא מראה שום סימן להאטה בעונתו ה-22 ששברה שיאים: יום לפני כן הוא קלע 38 נקודות נגד פורטלנד, וכך השווה את השיא של ג'ורדן למשחקים עם 30 נקודות. ג'יימס קלע שבע שלשות נגד הבלייזרס, תוך שהוא משיג את מספר הנקודות השלישי בהיסטוריה של שחקן מעל גיל 40, אחרי שני משחקים של ג'ורדן בשנות ה-40 לחייו בוושינגטון.
לברון ג'יימס חוגג (רויטרס)ג'יימס הפך בעונה שעברה למלך הסלים של ה-NBA, והוא מחזיק בעוד שיאים רבים. הוא קלע לפחות 10 נקודות ב-1,253 משחקים רצופים ב-18 השנים האחרונות, כששבר את השיא של ג'ורדן מ-1986 עד 2001 (866).
עם כל הישג חדש, השיח על מקומו של לברון ג'יימס בהיסטוריית הכדורסל עולה מחדש. הוא כבר עבר את ג'ורדן במספר נקודות כולל בקריירה, וכעת הוא מוסיף גם את הנתון הזה לרשימת ההישגים הארוכה שלו. למרות זאת, השוואות בין השניים תמיד מעוררות ויכוחים בין האוהדים. האם זה הנתון שיסייע ללברון לטעון לכתר ה-GOAT (השחקן הגדול בכל הזמנים)? או שמא ימשיכו אוהדי ג'ורדן לטעון שהמורשת של “מייקל” נותרה ללא תחרות?
כך או כך, הנתון הזה, יחד עם כל הישגי הקריירה האחרים של לברון ג'יימס, מוכיחים פעם נוספת שמדובר בשחקן נדיר, אחד שכנראה לא נראה עוד זמן רב. הלייקרס, שנהנים מעוד עונה חזקה שלו, יקוו להמשיך את המומנטום ולהפוך את ההיסטוריה הזו לעונה מוצלחת.