מאבק האליפות בליגת העל מתחמם לקראת החלק השני של העונה והקבוצות במרוץ אחרי כל חיזוק שיכול לשדרג אותן בחודשים המכריעים. במכבי ת"א מנהלים מעקב ממושך אחרי אימנול מאצ’וקה הארגנטינאי, שמשחק בפורטלזה הברזילאית והזכיר בעבר לתקשורת במולדתו אחד בשם דייגו מראדונה.
זה קרה באוקטובר 2019, אז התלהבו בארגנטינה ממהלך של מאצ’וקה אחרי שניצח עם קבוצת המילואים של אוניון סנטה פה 0:1 את זו של אינדפנדיינטה. “מיינייר כבש אחרי מהלך בסגנון של דייגו מראדונה מצד מספר 10 באדום-לבן שהשאיר מספר שחקנים מאחור”, נכתב בתקשורת הארגנטינאית, “זה היה מהלך מראדוניאני".
סנטה פה הייתה קבוצתו הראשונה של מאצ’וקה בן ה-24, ואחרי שהשתתף באימוני טרום העונה של הקבוצה הבכירה בפעם הראשונה הוא גם היה צריך לעבור זובור ששמור לשחקנים צעירים: ביחד עם שני שחקנים נוספים, מאצ’וקה קיבל תזכורת לאימונים הראשונים עם הקבוצה הראשונה בדמות תספורת לא ממש מחמיאה, בלשון המעטה: גילוח צורה של צלב על ראשו.
אימנול מאצ'וקה (מימין) והתספורת (צילום מסך)89 הופעות ערך מאצ’וקה במדי סנטה פה, בהן כבש 10 שערים ובישל עוד ארבעה. מתוך זה, ב-62 משחקים שיחק הקיצוני תחת גוסטבו מונואה שאימן את סנטה פה וזכור לכדורגל הישראלי בתור שוער דפורטיבו לה קורוניה שתקף את דודו אוואט עם אגרוף לפניו. מאמן אחר שתחתיו שיחק מאצ’וקה בסנטה פה הוא קילי גונסאלס, כוכב העבר של ולנסיה שכיכב באגף השמאלי.
את סנטה פה עזב לבסוף מאצ’וקה בקיץ 2023 כשנמכר לפורטלזה הברזילאית. “זו החתמה שהאוהדים חיכו לה”, אמר אז מרסלו פאס ששימש כנשיא המועדון הברזילאי עד 2023, “מדובר בשחקן התקפה צעיר שמשחק בשתי הכנפיים ובעיקר בצד שמאל, ויש לו גם יכולת של דריבל. הוא מוסיף לנו גם מהירות ועומק, ויש לו פוטנציאל גדול, גם בפן הספורטיבי וגם בפן הכלכלי".
זכור מהימים עם אוואט בדפור. מונואה לצד מאצ'וקה (רויטרס)אז האם הגיע הזמן של מאצ’וקה לעבור לשחק במדינה חדשה? ימים יגידו אם ינחת בישראל ויחזק את ההתקפה של מכבי ת"א, אבל רק לפני שבוע וחצי דווח ב’גלובו’ הברזילאי שלפורטלזה יש שבע הצעות על מאצ’וקה, בין היתר מוולס סארספילד, אינדפנדיינטה ואסטודיאנטס הארגנטינאיות, וגם מקבוצות בליגה הבכירה בברזיל.
בברזיל דווח גם שאסטודיאנטס היא הרצינית ביותר ועל הפרק השאלה לעונה תמורת 2.5 מיליון דולר, אם כי מאז עברו כבר מספר ימים. אוטוטו נפתח חלון ההעברות בישראל וייתכן שמאצ’וקה יחתים את הדרכון גם כאן.
לאזטיץ': "היינו חדים במחצית השנייה"