"הלאה מדריד" אמר קארים בנזמה אחרי שניצח את אל הילאל ביום שלישי האחרון כדי להגיע לחצי הגמר של הגביע הסעודי, כדרך להכריז על רוח מדרידיסטה ששוררת בעירו כיום. ריאל מדריד נמצאת בג'דה ומשחקת בסופר קאפ הספרדי והחלוץ רצה להיות עם אלו שהוא עדיין רואה כחבריו לקבוצה ומועדונו. קודם הוא ביקר במלון של הקבוצה, כמחווה של קבלת פנים, ולאחר מכן היה נוכח באצטדיון המלך עבדאללה כדי לעקוב אחרי חצי הגמר שבו שיחקה הקבוצה הלבנה מול מיורקה.
לפני כן, הספיק להתראיין ל’מארקה’ במתקני אל איתיחאד, הקבוצה המובילה בליגה הסעודית, שמצאה בבנזמה את הדמות ההשראתית הנדרשת כדי להילחם על כל התארים ולנצח את הקבוצה שעד כה הייתה המובילה הבלתי מעורערת בכל החזיתות במדינה. "אנחנו טובים. עוד יש דרך ארוכה, אבל אנחנו יכולים להילחם על הכל", הוא אומר בחיוך של סיפוק על מה שהקבוצה שלו עושה. הוא מבטיח לחזור לגמר.
עם פנים של אושר מוחלט ומלא, אתה נהנה מכדורגל בעונה השנייה שלך בכדורגל הסעודי?
”כן, כן. הקבוצה טובה, החברים שלי טובים, האוהדים נהנים, המועדון שמח. הכל מושלם. אנחנו בדרך הנכונה כדי להשיג דברים חשובים העונה. עוד יש דרך ארוכה. על המגרש אני נותן הכל בשביל הקבוצה והאוהדים ואני מקווה שהם מרוצים ממה שאני עושה”.
בנזמה חוגג (רויטרס)מה חשבת כשכבשת את השער בדקה ה-117?
”זה היה קצת מיוחד כי אלו משחקים מאוד קשים וכשכובשים בדקה האחרונה זה תמיד מושך יותר תשומת לב. אני לא אגיד שזה כמו הקאמבקים של ריאל מדריד, אבל זה היה משהו דומה”.
יש לך עדיין את השאיפה לזכות? איזה אתגר הצבת לעצמך כאן?
”כמובן שיש לי. אני רוצה להמשיך לזכות. אני חושב על לזכות בתואר עם אל איתיחאד. זה קשה כי הרמה עלתה הרבה והקבוצות חזקות, הרבה יותר טובים מבעבר. אנחנו נעבוד ונמשיך כפי שעשינו כי לא זכינו בכלום עדיין”.
לפני כמה ימים פורסם שבנזמה החליט לפרוש בסוף העונה. כמה זה נכון?
”לא, לא. אלו מילים של מישהו. שטויות. אין לי גבולות כשאני אומר לעצמי שבעוד שנתיים, שלוש או ארבע שנים אני אפסיק לשחק כדורגל. אני מרגיש טוב, תודה לאל. הגוף שלי בסדר. אני מתכונן טוב ונראה איך אני מרגיש בכל שנה”.
קארים בנזמה וכריסטיאנו רונאלדו (האתר הרשמי של הליגה הסעודית)ריאל מדריד נראית כמו שמצאה את הכושר שלה עכשיו, מה דעתך על הקבוצה שלך לשעבר?
”ריאל מדריד תמיד תהיה ריאל מדריד, זאת אומרת, זו קבוצה שתמיד כאן כדי לזכות בהכל, להצליח. הם תמיד כאן כי הם זוכים בתארים ועכשיו יש להם הזדמנות לזכות בעוד אחד”.
אתה מתגעגע לריאל מדריד?
“כמו תמיד. זו הקבוצה שלי. ביליתי שם חצי מחיי ואני מרגיש בבית. אני תמיד צופה במשחקי ריאל מדריד”.
ביקור במלון ההתארגנות בג'דה והמון זיכרונות, מה אמרת לחבריך לשעבר?
”שוחחנו יותר כחברים. באופן מפתיע, אבל שוחחנו יותר על החיים מאשר על כדורגל. היה נחמד. אני צופה במשחקים ואנחנו משוחחים קצת. עם ויניסיוס, למשל, דיברנו על כדור הזהב, אבל בעצם זו הייתה שיחה עם כולם, על דברים פשוטים, על החיים”.
קארים בנזמה ו-ויניסיוס (רויטרס)מה אמרת לוויניסיוס?
”אל תשים לב, אל תוריד את האינטנסיביות כי אתה הכי טוב בעולם ויום אחד תזכה בכדור הזהב”.
אנצ'לוטי נשאר בלי בנזמה כשהוא לא ציפה לכך, איך היה המפגש?
”כן, כן, הייתי איתו. הוא מאמן גדול. אני מרגיש טוב איתו, כמו חברים”.
התגעגעת לראות את חברך הגדול בריאל מדריד, זה שהיה המעריץ הכי גדול שלך בזמנים קשים?
”כן, פלורנטינו פרס לא היה שם. דיברתי איתו בוואטסאפ ואמרתי לו שצריך להיפגש ושכשהוא יגיע, אני אראה אותו לפני הגמר ונדבר”.
קארים בנזמה ופלורנטינו פרס (האתר הרשמי של ריאל מדריד)האם עולה בראשך הרעיון לחזור לריאל מדריד יום אחד?
”כן, כמובן, למה לא. כרגע אני בג'דה ואני מרגיש טוב מאוד. יגיע הזמן לראות איך החיים יתפתחו ואני בטוח שאני אהיה קרוב למדריד”.
אתה זוכר את האוהדים ואת חייך במדריד?
”אני רוצה לשלוח מסר לאנשים במדריד כי אני תמיד עם ריאל מדריד. זו קבוצה שמנצחת בתארים. אני בטוח שבעונה הזאת יוכח שוב כי ריאל מדריד היא הקבוצה הטובה ביותר בעולם”.
בהמשך לאותו הראיון, ב’מארקה’ דווח שסיום הקריירה של הכוכב לא באופק ושקבוצתו תעשה הכל כדי שימשיך לשחק. לאחר עונה קשה, שהייתה הופעת הבכורה שלו בכדורגל הסעודי, חל שינוי רדיקלי, החל מהמועדון, הספסל וחדר ההלבשה, וכלה בשחקן עצמו. כל אלו הביאו לכך שבנזמה חזר בגדול, ויש לו אתגר להוביל את אל איתיחאד לאליפות.
קארים בנזמה (רויטרס)במועדון, החל מלורן בלאן ועד ראמון פלאנס ושאר הצוות, כולם מרוצים ממחויבותו של הצרפתי, מהיכולת שלו לקחת על עצמו מנהיגות ומהאופן שבו הוא מבין את המסר שמנהיג חייב להעביר לשאר חברי הקבוצה: מחויבות.
חידוש החוזה שלו, שמסתיים ב-30 ביוני, הוא עניין שמעבר להחלטות ספורטיביות בלבד. עם זאת, דבר אחד ברור למועדון – בנזמה הפך ליותר מסתם שחקן. יגיע הזמן שבו בעלי המועדון והצרפתי ישבו לשוחח ולמצוא קרקע משותפת, או לפחות כך מקווים כולם בתוך קבוצה שמשדרת מקצועיות.
בנזמה (אל איתיחאד)פלורנטינו פרס ובנזמה
“ברקע, תמיד קיימת האפשרות של חזרה למה שהוא מגדיר כביתו – ריאל מדריד. זה לא משהו מיידי. זה קיים באופק, אך עדיין לא הזמן לחזור. זה יגיע. הכל בזמנו, אך הקשר בין פלורנטינו פרס לבנזמה יחזור יום אחד”, ציינו ב’מארקה’.
עברו 16 שנים מאז שהשניים נפגשו לראשונה. נסיעת מטוס לליון הייתה מכרעת בכך שתמיד היה קשר שהוא מעבר ליחסים חוזיים בלבד בין השניים. נשיא ריאל מדריד תמיד היה ה”מגן” הנאמן ביותר של בנזמה, והוא לעולם לא ישכח זאת. אך עד שיגיע הזמן לחזרתו, הוא ממוקד במטרה להמשיך לשחק כדורגל.