ליוואי רנדולף חווה את השבוע הטוב ביותר מאז הגיע למכבי תל אביב. הפורוורד בן ה-32 שהגיע הקיץ מהפועל ירושלים כיכב בדרך לזכייה של הצהובים בגביע המדינה בפעם ה-46 בתולדותיהם וקינח עם תצוגה פנומנלית בניצחון על אליצור נתניה שהוציא את הקבוצה לפגרת הנבחרות עם חיוך גדול.
גם בארה”ב לא פספסו את ההופעות של רנדולף ובאלבמה בחרו בו לספורטאי המצטיין של השבוע מבין כל בוגרי הקולג’ המקומי. רנדולף העמיד ממוצע של 24 נקודות בשלושה משחקים וגבר על קיון אליס מסקרמנטו קינגס שקלע 27 נקודות וקירה לואיס וארון אסטרדה שסיפקו תצוגות גדולות ב-G ליג.
השבוע החלומי של רנדולף התחיל עם 21 נקודות, 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים על איבוד אחד ו-26 מדד (השני הכי גבוה במשחק) בדרך ל-93:95 דרמטי על הפועל ת”א, תוך כדי שהוא חתום על שלושה סלי קלאץ’, בריבאונד התקפה, שלשה עם הקרש וסל מחצי מרחק, שהעניקו לבסוף את הכרטיס לגמר.
מול הפועל ירושלים האקסית הוא רשם 19 נקודות, 5 ריבאונדים, 3 אסיסטים על איבוד בודד וחטיפה והעמיד 25 מדד (הכי גבוה במשחק), בדרך ל-72:87 וזכייה שלישית רצופה בגביע מבחינתו. ב-83:99 על נתניה הוא קלע 32 נקודות והיה רחוק נקודה משיא הקריירה שלו, כשדייק ב-13/16 מהשדה.
רנדולף נולד וגדל באלבמה והצטרף לקולג’ ב-2011, הוא שיחק בשורותיו ארבע שנים לפני שנרשם לדראפט 2015, אבל לא נבחר. הוא שיחק בליגת הקיץ ועבר בכמה קבוצות באירופה לפני שקיבל את ההזדמנות בקליבלנד קבאלירס, בקיץ 2022 הוא הגיע לראשונה לישראל וחתם בהפועל ירושלים.
אגב, שני הזוכים הקודמים בתואר השחקן המצטיין של השבוע מאלבמה, הם לא אחרים מאשר ג’יילן הרטס הקוורטרבק המדהים של פילדלפיה איגלס שסחף את הנשרים לזכייה בסופרבול ה-59 עם הצגה היסטורית על קנזס סיטי צ’יפס וקולין סקסטון, כוכב יוטה ג’אז שהצטיין ורשם שיא עונתי ב-NBA.
מחצית אחת הספיקה: מכבי מנצחת את נתניה