יש משחקים שמעצבים ומגדירים עונה, והיום (שלישי), הפועל ירושלים ידעה שעומד מולה אחד שכזה. החבורה של יונתן אלון “אירחה” בבלגרד את גראן קנאריה הספרדית למשחק רבע גמר היורוקאפ, הפסידה 92:89 בתום משחק צמוד ודרמטי במיוחד, ולצערה סיימה את חלקה באירופה לעונת 2024/25.
האדומים שהגיעו בפורמה נהדרת אחרי שלושה ניצחונות ליגה, אבל ללא גבי צ’צ’אשווילי הפצוע, ידעו שאם יעפילו ייפגשו את איסטנבול בחצ'שהיר בחצי הגמר, אך גם ידעו שהדרך לשם תהיה לא קלה כלל וכלל. המשחק נפתח בשליטה מוחלטת של ג’ו תומאסון, הוא הגיע למספר דו ספרתי של נקודות כבר ברבע הראשון וקלע מכל הטווחים, אך למזלם של הירושלמים קאדין קרינגטון עלה מהספסל בצורה נהדרת ושמר על הפרש מינימלי של 25:21 לספרדים בסיום הרבע הפותח.
הרבע השני המשיך ברובו להיות צמוד עם יתרון קל לאורחת, אבל לקראת סיום המחצית ג’ארד הארפר התעשת, ושלשה קשה שלו בתוספת אחת של יובל זוסמן, קבעו כי דווקא הקבוצה מישראל תרד להפסקה עם יתרון קטן של 42:44. הרבע השלישי היה כבר סיפור אחר לחלוטין, הקבוצה מהאיים הקנאריים נכנסה לקצב קליעה מסחרר, החבורה של יונתן אלון התקשה מאוד בהגנה על הומסלי וטובי שקלעו בכל התקפה והובילו את קבוצתם ליתרון דו ספרתי ראשון במשחק ול-58:70.
מתן אדלסון מתוסכל (ראובן שוורץ)
יונתן אלון מאוכזב (ראובן שוורץ)
שחקני הפועל ירושלים מתוסכלים (ראובן שוורץ)
איגור קולשוב מתוסכל, שחקני גראן קנאריה חוגגים (ראובן שוורץ)חשבתם שהאדומים יגידו נואש? ממש לא, ובטח שלא בערב משמעותי שכזה. הארפר נכנס לקצב ברבע האחרון, ובעזרתם של סמית’, קרינגטון וזוסמן שהיו נהדרים, החזיר את הפועל ירושלים למשחק ודאג כי אנחנו נקבל דרמה גדולה על הכרטיס לחצי גמר היורוקאפ. לצערם של הירושלמים, הכמעט לא הספיק, ושלשה של קרינגטון 2 שניות לסיום לא נכנסה, בדרך לסיום דרכם האירופית.
קלעו להפועל ירושלים: ג’ארד הארפר 24 נקודות, קאדין קרינגטון 20 נק’, יובל זוסמן 13 נק’, ג’סטין סמית’ וג’רמי מורגן 10 נק’ כ”א, כריס ג’ונסון 8 נק’ ואוסטין וויילי 4 נק’.
קלעו לגראן קנאריה: קיילב הומסלי 21 נקודות, ג’ו תומאסון 15 נק’, מייק טובי 14 נק’, ניקולאס ברוסינו 10 נק’, אנדרו אלביסי ומהדי נגואמה 8 נק’ כ”א, ג’ורג’ קונדיט 6 נק’, ג’ון שורנה 5 נק’, מיקל סלבו 3 נק’ ופייר פלוס 2 נק’.
רבע ראשון: 21:25 לגראן קנאריה
חמישיית הפועל ירושלים: ג’ארד הארפר, ג’סטין סמית’, טאריק פיליפ, יובל זוסמן וכריס ג’ונסון.
חמישיית גראן קנאריה: ג’ו תומאסון, אנדרו אלביסי, ניקולאס ברוסינו, ג’ון שורנה ומייק טובי.
המשחק החל דווקא עם שלשה של תומאסון אחרי ריבאונד התקפה של האורחת, אבל יובל זוסמן סחט עבירה וקלע 2 מ-2 מהקו בצד השני. תומאסון המשיך להיות האיש הבולט של גראן קנאריה כשהוסיף עוד סל מחצי מרחק ושלשה בדרך ל-8 נקודות מהירות, כשבין לבין זוסמן קלע שלשה משלו בדרך ל-5:8 ספרדי. מהלך יפה של הארפר נגמר באסיסט לסמית’ שלו נותר רק להניח את הכדור בטבעת ולקבוע יתרון ראשון של הירושלמים, 8:9. הצהובים ברחו מעט בזכות שלשה של שורנה, אבל הארפר התעורר וענה עם צליפה משלו מחוץ לקשת וצמצם ל-13:12. קרינגטון עלה מעולה הספסל וקלע 4 נקודות רצופות, הומסליי ענה עם חדירה משלו ופייר פלוס קלע מתחת לסל וקבע את תוצאת הרבע.
אוהדי הפועל ירושלים (ראובן שוורץ)
ג'ארד הארפר (ראובן שוורץ)
יובל זוסמן וג'סטין סמית' (ראובן שוורץ)
ג'סטין סמית' מניח את הכדור בטבעת (ראובן שוורץ)רבע שני: 42:44 להפועל ירושלים
הרבע השני נפתח טוב עבור האדומים, כאשר מורגן חדר יפה לצבע ומסר לווילי שסיים בדאנק, וקרינגטון הוסיף שלשה גדולה משלו שקבעה מהפך ו-25:26. הומסליי ואנגומה קלעו במהלכים אישיים יפים, אבל למזלה של ירושלים כריס ג’ונסון הגיב עם פלואוטר יפה. תומאסון וטובי קלעו 3 נקודות מהעונשין, אבל אז הגיע מהלך ענק של הקבוצה מישראל כשהארפר הרים את ג’סטין סמית’ להאלי הופ מלהיב שצימק וקבע 30:32 לספרדים. ג’ורג לא נתן לירושלמים לצמצם עם 4 נקודות, אבל קרינגטון שמר על הפער קטן עם שתי קליעות מדויקות מהעונשין. דקה לסיום הרבע, החבורה של יונתן אלון סוף סוף עלתה ליתרון. הארפר קלע שלשה קשה מהפינה, האדומים ביצעו עצירה ויובל זוסמן הקפיץ את הקהל עם שלשה בהתקפת מעבר ויתרון 39:43. הספרדים לא נתנו לקהל האדום לחגוג יתר על המידה, כאשר אלביסי ענה עם קליעה משלו מחוץ לקשת אחרי ריבאונד התקפה. את תוצאת המחצית קלע הארפר שדייק ב-1 מ-2 מקו העונשין בדרך ל-42:44 אדום.
יונתן אלון (ראובן שוורץ)
יובל זוסמן (ראובן שוורץ)
טאריק פיליפ חודר (ראובן שוורץ)
קאדין קרינגטון, נראה טוב מאוד (ראובן שוורץ)
יובל זוסמן וג'ארד הארפר, קלעו שלשות חשובות (ראובן שוורץ)רבע שלישי: 58:70 לגראן קנאריה
למרות פוזשן הגנתי נהדר של החבורה של יונתן אלון, הומסליי פתח את החצי השני עם סל ועבירה קשה במיוחד בסוף השעון, אבל ג’סטין סמית’ ענה בזריזות עם הטבעה מהצד השני, וזוסמן עלה למאזן דו ספרתי עם חדירה נהדרת. המשחק ההפכפך נמשך עם שלשה של ברוסינו שקבעה 48:50 לאורחת. כריס ג’ונסון סוף סוף נכנס לקצב עם 4 נקודות רצופות, אבל הומסלי המשיך לככב, חדר בקלות לצבע והניח עוד סל קל שקבע שוויון 52:52. קרינגטון נכנס שוב מהספסל ובדיוק כמו במחצית הראשונה, פתח חזק עם סטפ בק מחצי מרחק, אבל אז הגיעה הריצה של הקבוצה מהאיים הקנריים. היא החלה עם שלשה של טובי, נמשכה עם ארבע נקודות רצופות של הומסלי והסתיימה עם עוד נקודות של טובי מתחת לסל שקבעו 56:63 לצהובים. זה מתחיל להיראות לא טוב עבור המארחת, כאשר טובי הניח עוד שתי נקודות בריבאונד התקפה. ברוסינו קלע שלשה מהחצי פינה וקבע יתרון מספרי ראשון במשחק, 58:68, רגע לפני שטובי קלע עוד סל קל בצבע וסגר את הרבע.
ג'ארד הארפר עם הכדור (ראובן שוורץ)
קאדין קרינגטון (ראובן שוורץ)
שחקני הפועל ירושלים מתוסכלים (ראובן שוורץ)רבע רביעי: 92:89 לגראן קנאריה
זה רבע של הכל או כלום עבור החבורה של יונתן אלון, והוא נפתח עם שתי קליעות עונשין מדויקות של הארפר ושלשה נוספת של זוסמן שצימקו ל-72:63, אבל לצערם נגואמה תפר שלשה בצד השני. הירושלמים לא אומרים נואש ומצמצמים ל-68:75 בזכות שלשה של מורגן ו-4 נקודות של הארפר שמחזירות אותם חזק לעניינים פחות מ-5 דקות לסיום ההתמודדות. הספרדים לא מוותרים על היתרון בכזו קלות, אלביסי תפק שלשה גדולה, אבל קרינגטון ענה עם אחת משלו בצד השני. הדרמה בשיאה, הארפר עלה ל-24 נקודות בזכות שלשה אדירה 1:47 לסיום, ירושלים בפיגור מינימלי של 84:82. טובי מייק קלע 2 מ-2 מהעונשין, סמית’ הגיב עם חדירה ענקית, אבל אומסלי במשחק אדיר חדר את הגנת הירושלמים וקבע 84:88 לגראן קנאריה דקה לסיום. 2 קליעות עונשין מדויקות של ברוסינו גרמו לחלק לחשוב שהמשחק נגמר, אבל קרינגטון לא אמר נואש ותפר שלשת קלאץ’ אדירה 16 שניות לסיום. לירושלמים לא נותרה בעיה אלא לעשות עבירה, אומסלי קלע את שתי הזריקות וקרינגטון ניסה להשוות עם שלשה, שהפעם לא נכנסה וקבעה כי החבורה של יונתן אלון נכנעה 92:89 לספרדים וסיימה את דרכה ברבע גמר היורוקאפ.
יובל זוסמן מאוכזב (ראובן שוורץ)
שחקני הפועל ירושלים לא מאמינים (ראובן שוורץ)
אכזבה בהפועל ירושלים (ראובן שוורץ)
שחקני הפועל ירושלים מאוכזבים (ראובן שוורץ)