במשחק האחרון לפני הפגרה ארסנל סוף סוף קיבלה את כל שחקני ההגנה שלה כשירים והיה נראה כי הם יוכלו למצוא יציבות. למרות זאת, פגרת הנבחרות חלפה וכבר לאחר משחק אחד מול פולהאם התותחנים בצרות גדולות.
ריקרדו קלאפיורי ובן וויט כלל לא היו יכולים להיכלל בסגל למשחק החזרה מהפגרה, ובמהלכו נפצעו שני שחקני מפתח בחלק האחורי – גבריאל שהוחלף כבר בדקה ה-16, ויוריאן טימבר שנאלץ להיות מוחלף בדקה ה-77.
פתאום כל ההגנה שוב פצועה ולא ברורה עדיין חומרת הפציעה של כל שחקן. בהנחה והשמות שהוזכרו לא יוכלו לעלות להתמודדות בשבוע הבא מול ריאל מדריד, מיקל ארטטה ייאלץ לאלתר.
גבריאל על הדשא אחרי הפציעה (רויטרס)ב’מירור’ האנגלי פירטו את הפתרונות האפשריים – יאקוב קיוויור ככל הנראה ימלא את הנעליים הגדולות של גבריאל במרכז ההגנה, כשהעמדה הבעייתית יותר היא של טימבר כמגן הימני. האופציה הבכירה היא הסטה של תומאס פארטה מהמרכז לחלק האחורי, כשבמקרה כזה יווצר בלגן בנוגע לזהות מחליפו בקישור.
ז’ורז’יניו לא צפוי לקבל את הקרדיט ולכן יש שתי אופציות מרכזיות. הראשונה, הסטטו של מיילס לואיס סקלי לקישור וכניסת קיראן טירני לעמדת המגן השמאלי, השנייה החזרתו של מיקל מרינו לקישור מעמדת החלוץ, ואז ככל הנראה שלאנדרו טרוסאר יהיה בהתקפה.
כך או אחרת, נראה שלארסנל יש לא מעט צרות לקראת רבע גמר ליגת האלופות מול אלופת אירופה המכהנת. ארטטה יצטרך למצוא את הפתרונות ויקווה שבוקאיו סאקה יחזור כמו שהיה לפני הפציעה ויעזור לו בצמד המשחקים הקשים.