השנתיים האחרונות היו אולי הקשות ביותר בקריירה המקצועית של ניר ברקוביץ'. המאמן בן ה-42, שהצהיר שעד גיל 40 יגיע לליגת העל, כבר עשה את טבילת האש שלו במדי סקציה נס ציונה ובני יהודה, עד שמהקבוצה השלישית שלו עירוני קריית שמונה הוא פוטר.
זה לקח קרוב לשנתיים עד אשר קיבל צ'אנס מחודש אמיתי, בהפועל רעננה של האח אייל, לאחר שקדנציה קצרה בהפועל אום אל פאחם הסתיימה לאחר קרוב לחודשיים. לרעננה הוא הגיע כשהקבוצה מדורגת במקום המוביל למבחנים והוא הצליח לאושש אותה עד לאיזור מרכז הטבלה.
שם המשפחה תמיד ילווה אותו, כשגם התדמית שנוצרה לו לא מוסיפה, אבל אם מסתכלים במבחן התוצאה, במרבית הקבוצות בהן עבד הוא הצליח, כשאת סקציה נס ציונה הוביל לליגת העל וגם בהפועל ראשל"צ הוא היה קרוב לעשות זאת.
ניר ברקוביץ' (חג'אג' רחאל)כעת, בראיון מיוחד למדור "לאומית במוקד", ברקוביץ' פותח הכול: התקופה שבה ישב בבית, הנזק שנוצר לו בעקבות התדמית, שיתוף הפעולה עם האח אייל, העצה ליענקל'ה שחר, התקופה בבני יהודה, כיצד נפגע מאיזי שירצקי והמטרה הבאה לגיל 50.
ניר, אתה מרגיש תחושת פספוס על כך שלא הגעתם לפלייאוף העליון? מעין אכזבה?
"זו לא אכזבה. הגעתי לקבוצה בתחילת הסיבוב השני והמטרה שהוצבה לי היא להישאר בליגה כמובן. היינו עם 14 נקודות, במקום שהולך למבחנים ואף אחד ברעננה לא תיאר לעצמו שנהיה במצב הזה בתום העונה הסדירה. 14 נקודות מהמבחנים ו-16 מהירידה זה הישג מאוד גדול. עשינו רצף טוב ואולי אפילו יכולנו להיות בפלייאוף העליון, אבל זאת לא הייתה המטרה. המטרה הייתה להישאר ואנחנו יותר מרגל וחצי שם".
ידעת אבל שידברו על הקשר לאייל…
"למען האמת שנתיים הייתי בחוץ ואני יכול להגיד לך שגם בליגה א' לא רצו אותי. ניסיתי לדחוף את עצמי למקומות וגם שם לא רצו. הגיע אשר אלון (בעלי רעננה) שנתן לי את ההזדמנות לחזור לכדורגל והגעתי למקום מצוין ושקט. לקחתי את ההזדמנות בשתי ידיים וכיף לי ברעננה".
אייל וניר ברקוביץ', "אשר אלון נתן לי הזדמנות לחזור" (אור גפן וראובן שוורץ)איך היית מרגיש במקום אסי אלימלך? הרי הוא פוטר ומיד אח של המנהל המקצועי מונה במקומו…
"אסי אלימלך בנה את הקבוצה לאחר שהוא עלה איתה מליגה א' בתום עונה מדהימה. זה לא הצליח העונה, אחרי סיבוב שלם הוא היה במקום שמוביל למבחנים ואשר אלון החליט שהוא מפוטר. זה בסדר גמור, זה המקצוע וגם אני פוטרתי מכמה מקומות. אני לא רואה פה משהו חריג. הוא עבר להפועל כפר סבא, הוא מצליח והכול בסדר.
"מי שהחליט לפטר את אסי אלימלך הוא אשר אלון וזו החלטה אך ורק שלו. זה שאייל והמנכ"ל קראו לאסי והודיעו לו, זה לא אומר שזו הייתה החלטה של אייל. אשר הביא את אייל, ואייל לאחר מכן הביא אותי".
מה שינית ברעננה?
"הדבר הכי אמיץ והכי גדול שעשיתי, הוא השחרור של שלומי אזולאי ואושר אבו שהיו נחשבים שני שחקנים מובילים בקבוצה ובעיניי הם שחקנים טובים ואנשים טובים, אבל לדעתי פחות התאימו לי לסגנון. לא כל מאמן היה משחרר את שני השחקנים המובילים שלו וזה שינה את הכול. צריך אומץ בשביל לעשות את זה ורציתי להצעיר קצת את הקבוצה.
אושר אבו, "פחות התאים לסגנון" (אופיר מגדל)"שיניתי שיטה: בנו את הקבוצה על שיטה של שלושה בלמים ועברתי למערך שאני אוהב - 4-3-3. התחלתי לחפש שחקני קו שלא היו שם ובינואר הבאתי כמה שחקני כנף. התחלתי לעשות את האימונים שלי, כי כשהגעתי הקבוצה הייתה קצת עייפה כי האימונים היו מאוד ארוכים. באני מאמין שלי, אני מעדיף אימונים קצרים ואינטנסיביים".
מה המטרות העתידיות?
"המטרה השנה הייתה להישאר בליגה וכבר עכשיו אני בונה את העונה הבאה. אני רוצה להשאיר חלק מהשחקנים ולבנות בסיס טוב. הפועל רעננה רוצה לעלות ליגה בשנה הבאה, אני מסתכל רק למעלה גם אם התקציב הוא לא מנופח. אפשר לעשות את זה, עשיתי את זה בעבר בנס ציונה לא בתקציב גדול. עם מחשבה טובה ובנייה טובה אפשר להתמודד על העלייה. כמובן שאף אחד לא מבטיח לי את זה, אבל משפחת ברקוביץ' רוצה ומכוונת רק להיאבק למעלה. יהיה מעניין בעונה הבאה וננסה לעשות את זה".
לא היה כדאי לך לצאת מאיזור הנוחות ולא לעבוד שוב עם אייל?
"אייל נתן לי את הצ'אנס הראשון בהפועל ראשל"צ לפני עשר שנים. הייתי המאמן של קבוצת הנוער ואז קיבלתי את הבוגרים. אני חושב שלקחתי את ההזדמנות הזאת בשתי ידיים וכמעט עלינו ליגה. היינו מרחק נקודה מעלייה ובסוף חדרה עלתה. התחלתי את השנה שלאחר מכן בראשל"צ ואמרתי לאייל שאני רוצה לצאת החוצה ולא להיות תחתיו בחוץ. הלכתי לרמת גן ולעוד כמה קבוצות ואני חושב שברוב הקבוצות עשיתי עבודה טובה.
"לגבי השנה, אף אחד לא רצה אותי. גם קבוצות בליגה א' לא רצו אותי כמו שאמרתי. יש לך הזדמנות ברעננה, אתה רוצה לחזור לגלגל המאמנים, אין פרנסה ואין עבודה. אז אתה לא חושב פעמיים, לוקח את מה שיש וזה היה אתגר גדול. יכולתי גם לא להצליח פה ולהיות בסכנת ירידה. עשיתי דברים יפים השנה".
ניר ברקוביץ', "אף אחד לא רצה אותי, עשיתי דברים יפים השנה" (אורן בן חקון)יש לך את אחד השחקנים הבולטים בליגה, ניוטון וויליאמס…
"הוא בעיניי החלוץ הכי טוב בארץ. אני לא יודע איך אחת מהגדולות בליגת העל לא שמה עליו יד. הוא תופעה, הוא 1.90 עם דריבל, טכניקה והוא סקורר גדול. מבחינתי הוא מעיין פיירו משופר. אם הוא היה משחק באחת הקבוצות הגדולות בישראל, הוא היה נותן לפחות 20 שערים בעונה. אנחנו נממש עליו את האופציה בקרוב ונקנה אותו, אבל יהיה לנו קשה לשמור אותו אצלנו. אני מאוד מקווה שהוא יישאר אצלי ויעזור לי לעלות".
וגם את האחיין שלך, טום ברקוביץ'…
"עושים לו עוול. הוא כבר שלוש שנים בבוגרים והילד הזה לא מוכשר, אלא סופר מוכשר. אבל קוראים לו ברקוביץ', הוא 1.63 שמשחק במרכז המגרש וכמו שאתה יודע, מאמנים אוהבים את השחקנים היותר חזקים באמצע. פחות אוהבים כדורגל אמיתי. טום לא נשבר, הוא שחקן מעולה שעכשיו נפצע וכבר חודש לא בעניינים, אבל השנה הבאה תהיה שנת הפריצה שלו ובעוד שנתיים הוא יהיה בליגת העל. הוא צריך את השקט שלו ואת הדקות והוא יגיע לליגת העל".
אמרת שלא היה לך ביקוש אפילו בליגה א'. לא שקלת לפרוש?
"לא. אשתי כל הזמן אמרה לי: ‘ניר, זהו, אתה סיימת עם כדורגל ולא תאמן יותר בישראל’. אני בלתי שביר, עם אופי חזק ואמרתי לה: ‘אני עוד אחזור בגדול, לא שכחתי לאמן ועוד אקבל את ההזדמנות שלי’. אז קיבלתי את ההזדמנות שלי ולקחתי אותה בשתי ידיים. אבל בכדורגל אי אפשר לנוח וזה יכול להשתנות. פתאום אתה יכול להפסיד שלושה משחקים ואז יגידו שאתה לא מאמן טוב. כל הזמן אתה צריך לשמור על יציבות ולנצח כי זה המקצוע. אני מאמין ביכולת שלי, רוצה להתקדם ולחזור לליגת העל".
ניר ברקוביץ', "אשתי אמרה לי שסיימתי עם הכדורגל" (חג'אג' רחאל)אבל כבר התחלת לעבוד בתחום התיירות…
"אין קשר. בן אדם צריך פרנסה ועבודה. אז כן, התחלתי איזשהו משהו, אבל תמיד הייתה לי את המחשבה שאני אחזור לדבר שאני הכי אוהב. ישבתי כמעט שנתיים בבית, זה לא היה פשוט, אבל תמיד ידעתי שאקבל את הצ'אנס ואחזור לכדורגל".
איך שיתוף הפעולה עם אייל?
"שיתוף הפעולה הוא מצוין. אנחנו בכלל אחים טובים, אחים שקשורים מאוד האחד לשני. כל החיים אייל דאג וידאג לי. הוא נותן לי את השקט, זה מה שאני צריך וזה מה שכל מאמן צריך. פעם הוא אמר לי שהוא יכול להגיד לי א' וייצא ב', הוא יכול להגיד לי ג' וייצא ד'. הוא לא מתערב לא בהרכבים, לא בחילופים. הוא יכול לתת עצות, אני יכול להקשיב וזה יעזור. אייל הוא המנהל המקצועי הכי נוח בעולם וגם אופיר חיים אמר בעבר שבתקופה שהוא היה המנהל המקצועי שלו בראשל"צ, הוא היה נוח ונתן לעבוד.
"אני חושב שאנחנו נצליח בכל מקום שנלך אליו וזו לא התחנה האחרונה שלנו ביחד. אני חושב שיש פה איזשהו משהו חדש: עד עכשיו עבדתי לבד, אבל אני חושב שיש פה משהו מעניין שאני המאמן והוא המנהל המקצועי. אני ואייל זה שילוב מנצח. גם בליגת העל זה יכול לעבוד ואם יענקל'ה שחר קצת אמיץ ורוצה להחזיר את האוהדים, שיזמין אותנו מחר לרחוב המסגר וייתן לנו את המפתחות. זה ייסגר בדקה אחת".
אבל יענק'לה ואייל לא הסתדרו…
"אני אסדר את זה".
יעקב שחר, עם ניר ברקוביץ' זה יעבוד? (עמרי שטיין)להיות בן למשפחת ברקוביץ' זה יותר פוגע או יותר עוזר לך?
"זה לטוב ולרע, אבל בסופו של דבר הכול פשוט יותר גדול ומובלט. כשאתה מנצח, יש כותרות מפוצצות, לא כמו על מאמן אנונימי שבקושי מכירים אותו. אבל כשאתה עושה טעות, או מפסיד כמה משחקים, אז גם אז הכותרות יהיו מפוצצות. אתן לך דוגמא: גיא צרפתי חתם ברמת השרון ואחרי 24 שעות התחרט והתפטר. אז אני עשיתי את זה באום אל פאחם והיו כותרות במשך שלושה ימים. כשגיא צרפתי עשה את זה, אז הייתה כותרת קטנה ושכחו מזה. זה לטוב ולרע, ככה זה משפחת ברקוביץ'. אני חי עם זה שנים, יודע להתמודד עם זה וממשיך הלאה".
אני מסתכל על התחנות בקריירה שלך, ברובן הצלחת. ועדיין, מסתכלים על התדמית ועל המסביב…
"התדמית שלי היא כקצת בעייתי. אחרי החיקוי ב’בובה של לילה’ היא הפכה לעוד יותר בעייתית ותדמית שקשה מאוד לשנות. אני עכשיו מנסה לשנות אותה, את התדמית הזאת של מאמן שעובר מקבוצה לקבוצה וממהר לעבור קבוצות. אני לא חושב שיש לי חלק בתדמית הזאת כי כל המאמנים בליגה הזאת מחליפים קבוצות: ירון הוכנבוים החליף מלא קבוצות וקורצקי החליף מלא קבוצות. אני כמו כולם, זה מקצוע לא פשוט.
"אני חושב שזה בגלל שם המשפחה, אני לא יוצא דופן מאף מאמן. אני יכול להגיד לך שההתנהלות שלי היא טובה: בכל המועדונים שהייתי התנהגתי יפה ובכבוד לכולם. ברעננה מופתעים לטובה מההתנהגות שלי ומאיך שאני מכבד את הצוות, השחקנים ואת ההנהלה. התדמית שלי לא טובה, אני מנסה לשנות את התדמית וגם במגרש אני פחות נסער ויותר רגוע. לא הורחקתי השנה, קיבלתי פחות צהובים. אני מנסה להשתפר ויש שיפור גדול מאז שחזרתי".
ניר ברקוביץ', "לא יוצא דופן מאף מאמן" (ניסן עייש)בתקופה שישבת בבית הסקת מסקנות?
"כן, ראיתי את הטעויות שלי ואני רוצה להשתפר ולגדול – להגיע לקבוצה גדולה. אני אוהב את הדרך המקצועית שלי: אני אוהב פשוט ורוב המאמנים אוהבים לסבך את העניינים. מדברים על הווידאו שיש מאמנים שעושים 200 דקות בחודש ואני עושה וידאו של 20 דקות. לימדו אותי דבר אחד: איך לא להפריע לשחקנים. יש מאמנים שמפריעים לשחקנים ואני עושה אימונים פשוטים וטובים, כאלה ששחקנים אוהבים ונהנים לבוא לאימון. אני רוצה שיהיה להם כיף. כדורגל הוא משחק פשוט ואם אתה מסבך את העניינים אתה בבעיה.
"אני מנסה להיות יציב ולהיות בקבוצה לאורך זמן. בנס ציונה הייתי שנה וחצי ובראשל"צ הייתי שנתיים. אז אני עובר קבוצות כמו כל המאמנים בארץ וזה לא משהו מיוחד. אנסה עכשיו להישאר ברעננה. כמובן שאני רוצה להתקדם לליגת העל, אבל אם יענקל'ה שחר או ברק אברמוב לא יתקשרו אליי מחר, אז אשאר ברעננה ואבנה קבוצה חזקה".
שמרת על שתיקה בשנתיים הללו…
"לא היה לי יותר מדי על מה לדבר. הייתי מאוכזב ממה שקרה לי בקריית שמונה ולא רציתי לפתוח את זה יותר מדי. שמרתי הכול בבטן ואמרתי לעצמי שכשאקבל את ההזדמנות, אוכיח לכולם מה אני שווה. הרבה חיכו לנפילה שלי, לא הרבה אוהבים את משפחת ברקוביץ'. חיכו לנפילה והיא הגיעה, אבל אני בלתי שביר כמו שאמרתי".
דיברת על נס ציונה. זה הסתיים בפיצוץ עם הבעלים דאז רועי אנקווה, שהיה אחד החברים הכי טובים שלך…
"רועי אנקווה היה כמו אח שלי, לא חבר. הוא גדל איתי בפנימייה של מכבי חיפה ואייל לקח אותו בגללי לראשל"צ כמנכ"ל. מאז שהוא הפך לבעלים של נס ציונה, הייתי זר בשבילו ולא חבר. הוא לא כיבד, הוא שכח מה נתתי לו ומה המשפחה נתנה לו בחיים. הוא הסתובב ב-180 מעלות וזה נגמר. הוא כעס עליי שעזבתי באמצע? גם אני כעסתי עליו. שיהיה לו בהצלחה, אני לא רוצה יותר מדי לדבר עליו. היינו חברים טובים ואחים, זה נגמר וכבר לא יהיה. כל אחד הלך לדרך שלו".
רועי אנקווה, "מאז שהוא הפך לבעלים הייתי זר בשבילו" (ראובן שוורץ)אם יש תחנה שזה פחות הצליח, זה בעירוני קריית שמונה…
"הגעתי לשנה וחצי וכל מה שעניין את איזי היה הנכד שלו. החלטתי להוציא אותו במחצית במשחק הראשון שלי ומהרגע הזה איזי החל להתנכל אליי. הוא לא הפסיק לרשום לי הודעות נאצה חמש או שש פעמים ביום: בוקר, צהריים וערב. ככה אי אפשר להתנהל כמאמן. הוא משלם כספים גדולים למאמנים וגם לי הוא נתן משכורת אדירה, אבל להתנהג עם מאמנים הוא פחות יודע והוא מזלזל בהם.
"אני לא הראשון ולא האחרון, שמעתי הרבה סיפורים שהוא עשה את זה. לא עניין אותו כלום חוץ מהנכד שלו: הוא שחרר שלושה שחקנים בתפקיד של הנכד, כשהוא ראה שאני נותן להם לשחק. מרגע זה הקבוצה לא עניינה אותו ולא היה אכפת לו שנרד לו ליגה. אמרתי לו שאני רוצה שהנכד ישחק יותר מכולם, אבל תחכה. הגעתי לקבוצה כשהיא כמה נקודות מהקו האדום, שייתן לי לייצב את הקבוצה ושהוא עוד ישחק".
הזכרת קודם את נושא הוידאו. קטלו אותך על זה... אומרים שהכדורגל הולך למקום אחר.
"אני עושה וידאו, אבל במינון יותר נמוך. אם מאמנים אחרים עושים שעתיים וידאו בשבוע, אז אני עושה וידאו פעמיים בחודש. אני מראה את הקבוצה שלי ואת הטעויות שלי, פחות את היריב. אף אחד לא אמר שאם כל שבוע יהיה שעתיים וידאו, אז מנצחים. אין חוקים.
"היום יש את מאמני ההייטק והמחשבים ואני פחות. אני המאמן המיושן, עם האימונים הפשוטים. כמו שאמרתי לך, אני אוהב פשוט וכדורגל הוא משחק פשוט. ברגע שאתה מתחיל עם כל מיני התחכמויות אתה מפסיד בגדול. כמה שאתה מפריע יותר, הולך לך פחות. יכולים לקבל את זה או שלא, אבל בינתיים זה הולך. על רוני לוי גם אמרו שהוא מיושן, אבל הוא אחד המאמנים הטובים בארץ. זה לא אומר שההייטק מקדם את הכדורגל או עושה אותך מאמן יותר טוב. אני מכיר את הכדורגל וניהול המשחק שלי הוא מהטובים שיש. כמובן שיש לי גם מגרעות, אבל אף אחד לא מושלם".
ניר ברקוביץ', "אני המאמן המיושן, עם האימונים הפשוטים" (עמרי שטיין)אז באמת: מה נקודות החוזק והחולשה שלך?
"כמו שאמרתי, ניהול המשחק שלי הוא נקודת החוזק. בנוסף, אני יודע להתקרב לשחקנים והם משחקים בשבילי וזה משהו שהוא מאוד חשוב. נקודת החולשה? הווידאו (צוחק)".
לא חשבת לפעמים לאמן בחו"ל? שם לא ישפטו אותך על היותך בן למשפחת ברקוביץ'…
"ממש לא. לא שופטים אותי כי אני במשפחת ברקוביץ', אלא פשוט לא אוהבים את המשפחה".
ביום שישי אתה פוגש את נוף הגליל, שבעבר ניצחה את חדרה ובגלל הניצחון הזה לא העפלת לליגת העל עם ראשל"צ…
"למען האמת כבר שכחתי מזה, אבל אני בא בטירוף לכל משחק, במטרה לנצח. אני רוצה לסיים במקום הראשון בפלייאוף התחתון".
אתה מתחרט על החלטה מסוימת שקיבלת בקריירה?
"על בני יהודה. ברק אברמוב רצה אותי ובאתי לבית שלו. הוא אמר שאני חותם רק אם יעקב אסייג נשאר כעוזר ולא היו לי ברירות כי הגעתי בפעם הראשונה לליגת העל מאחי נצרת. זאת הייתה הטעות הכי גדולה שלי, שהסכמתי, כי אי אפשר שיהיה לך עוזר שרוצה בכישלון שלך. הוא באמת שם לי שם רגליים ולא רצה שאצליח. אחרי ארבעה מחזורים כבר לא הייתי שם. אני יודע שברק אברמוב מאוד מחזיק ממני ובגלל זה הוא לקח אותי בזמנו, אני מאמין שהוא ייתן לי עוד צ'אנס בעתיד".
יעקב אסייג, "שם רגליים ולא רצה שאצליח" (חגי מיכאלי)אמרת בעבר שעד גיל 40 המטרה שלך היא להיות בליגת העל והגעת לזה. מה המטרה הבאה?
"המטרה הבאה היא עד גיל 50 להיות בקבוצה גדולה ולקחת אליפות. אם זה ריאלי? כן. אני בן 42, יש עוד שמונה שנים. כמובן שזה לא יבוא בשנייה, צריך קודם לקפוץ לליגת העל לקבוצות בדרג ב' וג'. אני חושב שאני שווה את זה".
יעקב אסייג מסר בתגובה: "הביאו אותו והבינו שלא זה מה שרוצים. כל מה שהוא חושב ממש לא נכון, לצערי הוא הבין הפוך, אבל זה שלו".
רועי אנקווה מסר בתגובה: "זה מצחיק שניר ברקוביץ' אומר שהפכתי לזר בשבילו, בייחוד לאור העובדה שמיד כשמוניתי לבעלים של נס ציונה, הוא המאמן הראשון שמיניתי. היינו כמו אחים ואני לא רוצה להרחיב בנושא, עדיף שלא. אני שמח בשבילו שסוף סוף חזר לקווים ושיהיה לו הרבה בהצלחה".
איזי שירצקי מסר בתגובה: “אני לא רוצה להגיב לו, אבל אספר סיפור: אייל ביקש שאתן לו חוזה לעונה הבאה ואז שאריאל (שירצקי) ישחק ואמרתי לו ‘מעולם לא, אני לא מוכן לזה’”.