אם יש נקודת אור עבור מכבי חיפה במשחק הערב (שני, 20:30) מול בית"ר ירושלים בטדי, היא הזדמנות להכיר מקרוב את עמית ארזי, הקשר הצעיר שיקבל את הקרדיט לפתוח בהרכב לצד שחקנים כמו עלי מוחמד ומחמוד ג'אבר, בעקבות גל פציעות שפגע בסגל.
ארזי, שבחודש יוני הקרוב יחגוג 20, היה דמות מרכזית בעונת האליפות של קבוצת הנוער הירוקה, כשכבש ארבעה שערים העונה. עכשיו הוא מקבל את ההזדמנות הראשונה בקבוצה הבוגרת, דווקא מול ירין לוי — אותו אחד שבמכבי חיפה כלל לא ספרו, וכיום מככב במדי הירושלמים.
בכרמל מדברים על אישיות נדירה: "חומר מנצח", מספרים במועדון. ארזי, בן מושב כפר יהושע, מתואר כעובד קשה שהתגבר על לא מעט אתגרים, בראשם פציעת ירך קשה שגרמה לו להיעדר מהמגרשים במשך שנה וחצי. למרות זאת, מכבי חיפה האמינה בכישרון והשאירה אותו העונה כחריג גיל בנוער.
עמית ארזי (לילך וויס-רוזנברג)המהפך הגדול החל בקיץ האחרון: מאמן הנוער החדש, איתי מרדכי, התקשר לארזי והודיע לו – "אני בונה עליך. תהיה הקפטן". על הדשא, ארזי הפך ל"מדריך בשטח, מאמן בתוך המגרש" – הנהיג, כיוון, ונתן הוראות טקטיות לחבריו, תכונה נדירה בקבוצות צעירות.
הבנת המשחק של ארזי היא אחת התכונות שהופכות אותו לשונה: "הוא רואה מהלכים מראש, יודע להניע כדור בקצר ובארוך, ומסוגל להיכנס לעמדות חסרות במהלך משחק", מספרים בחיפה. יש לו בעיטה חזקה בשתי הרגליים, ניידות מרשימה, וכושר מיקום מצוין.
עמית ארזי (עמרי שטיין)באופן מפתיע, למרות הכישרון, ארזי מעולם לא עבר בנבחרות ישראל הצעירות – עוד הוכחה לכך שהיה "מתחת לרדאר". העונה עשה קפיצה ענקית, ולא במקרה: במועדון מציינים את מקצוענותו – הוא מגיע ראשון לאימונים ויוצא אחרון, עובד על שיפור מתמיד בכל תחום, אפילו על משחק הראש, עליו עבד אישית עם עוזר המאמן צדוק מלכה.
"לעמית יש עוד לאן לגדול", סיכמו במחלקת הנוער, "אבל עם אישיות כמו שלו, השמיים הם הגבול". ברק בכר הבין, שהוא גם צריך להסתכל למטה למחלקת הנוער, כאשר בקבוצה שלו לא הולך, ואולי דווקא המרענן ממחלקת הנוער יעזור לירוקים הנמצאים בעונה שכולם ירצו לשכוח ממנה.
בכר: "הסגל מספיק טוב כדי לנצח בטדי"