עופר ינאי, הבעלים של הפועל ת”א, נכח היום (שני) בפגישה עם ראש עיריית לוד, עו”ד יאיר רביבו, בה דובר על תכנון אולם כדורסל בן 20,000 מקומות, “מהמתקדמים בישראל ואולי אף באירופה”, כלשון העירייה.
בעבר נפגש ראש העיר רביבו גם עם דני פדרמן, מבעלי מועדון הכדורסל מכבי תל-אביב, ובקרוב יתפרסם קול קורא של עיריית לוד, כלכלית לוד ורמ"י, לאיתור יזם שיוביל את הפרויקט.
“הרעיון פשוט – חשבנו שצריך אייקון של ספורט ותרבות בלוד", אמר רביבו במהלך הפגישה. "בדקנו, ראינו שיש לכך כדאיות כלכלית גבוהה. ברור שגם במרכז הארץ צריך ארנה גדולה, ולוד היא המקום הנכון ביותר להקים אותה – בדיוק במרכז המדינה, נושקת לנתיבי תחבורה ראשיים, בצמוד לנמל התעופה הבינלאומי של ישראל, ובלב מרחב אורבני שעתיד להכפיל את עצמו בשנים הקרובות".
החזון לארנה בלוד (עיריית לוד)"מיקומה האסטרטגי של לוד, בין ירושלים ותל אביב ובסמיכות לשדה התעופה, כמו גם רמת הנגישות התחבורתית הגבוהה שלה, הופכה אותה לעיר המתאימה ביותר להקמה של מבנה חשוב זה", אמר ראש העיר, "הארנה בלוד תוקם במקום מרכזי בעיר, המעשיר את המרחב הציבורי ויהווה אבן שואבת לפעילות עירונית, ארצית ובינלאומית. הארנה מתוכננת להיבנות כקומפלקס משוכלל שיכלול גם משרדים ומלונאות".
לפי התכנון, הארנה תוקם בצמוד לתחנת רכבת פעילה של גני אביב שתורחב לאזורי תעסוקה, כשבעתיד יתחברו אליה גם קווי מטרו ורכבת קלה. מדובר בשטח עצום של 35 דונם, שבו מתוכננים לקום גם אזורי תעסוקה מתקדמים ומתחם מגורים משולב.
ראש העיר הדגיש כי בעירייה יש גיוס טוטאלי לרעיון. "יש כאן מוטיבציה ותשוקה אמיתית, מהרמה הניהולית הבכירה ועד אחרון העובדים. כולם מבינים שזה מחולל שינוי. יש ביקוש אדיר לתרבות, אנחנו רואים את הצימאון של הציבור למופעים, להופעות, לאירועי ענק. העיר לוד יכולה להיות הבית של זה. אנחנו הולכים על זה בכל הכוח. לוד תהיה הבמה של ישראל – תרתי משמע".
מעט רקע. נזכיר שכבר בקיץ עופר ינאי הכריז שבמטרתו לעבור אולם לטובת שיפוץ של היכל שלמה, ולאחר סאגה די ארוכה היכל מנורה מבטחים נבחר. הדבר לא התקבל באהבה על ידי אולטראס הפועל ת”א, שמאז המעבר לא מגיעים למפגשים הביתיים ביד אליהו.
השיפוץ טרם התחיל כאשר ינאי תכנן תחילה לשפץ את היכל שלמה ולהגדיל אותו לאולם של כ-10,000 מושבים, ואז הוא החל לבדוק היתכנות לאולם של כ-20,000 מושבים, מה שגרר ועדיין גורר עיקוב בשיפוץ היכל שלמה, דבר שכמובן לא הוסיף לחוסר שביעות הרצון של האולטראס מהמהלך.
דרבי ללא הכרעה: תיקו בין בילבאו לסוסיאדד