ליגת העל מתקרבת לסיומה בצעדי ענק עם מפגשי תחתית לוהטים, כאשר הערב (שני) ב-20:30 הפועל חדרה תארח את מכבי פתח תקווה למשחק במסגרת המחזור ה-31 והחמישי בפלייאוף התחתון. מי שתצא מנצחת, תבטיח כמעט באופן סופי את ההישארות, בעוד המפסידה תצטרך להיאבק על חייה בשני המחזורים האחרונים.
הרכב הפועל חדרה: גיא הרמן, דיא לבאבידי, ממאדו אמבוג’, עידו לוי, יוסיפ טומאסביץ’, תמיר גלזר, רוסלן ברסקי, עילאי טרוסט, סמי בורארד, ג’יימס אדניי וגודסוויי דוניו.
הרכב מכבי פתח תקווה: מרקו וולף, גיא דזנט, אנדראס קארו, מוחמד הינדי, עוביידה חטאב, אביב סאלם, ניב יהושע, מאור לוי, עידן טוקלומטי, לירן חזן ואנאס מחאמיד.
החבורה של חיים סילבס אמנם הפסידה במחזור האחרון 2:1 להפועל ירושלים, אך לפני כן רשמה חמישה משחקי ליגה ללא הפסד, בהם ניצחה שלוש פעמים לצד שתי תוצאות תיקו, וכעת תקווה לרשום צעד משמעותי אל עבר עונה נוספת בליגה הבכירה.
המלאבסים בצד השני, הציגו יכולת נהדרת בגביע עם עלייה לגמר הגדול אחרי 0:3 על נוף הגליל בחצי הגמר, אך בליגה הסיפור הוא שונה. בחמשת המשחקים האחרונים בליגה הבחורים של רן קוז’וק ניצחו פעם אחת בלבד, לצד ניצחון בודד על הפועל ת”א, והערב יעשו הכל על מנת להבטיח את הנקודות היקרות.
בכל הנוגע למאזן בין הקבוצות העונה, ניתן לראות יתרון קל לצד האדום, כאשר כל קבוצה ניצחה בביתה במסגרת הליגה. המלאבסים השיגו 0:1 קטן באצטדיון המושבה בעוד חדרה הביסה 0:3 בנתניה. במשחק הידידות בקדם העונה, האדומים יצאו עם ידם על העליונה בזכות 0:2.