ליגת העל הסתיימה ולפנינו גמר גביע המדינה שיסיים את עונת 2023/24 בכדורגל הישראלי בין מכבי פ"ת להפועל ב"ש. עוד לפני כן, יו"ר מנהלת הליגות, ארז כלפון, סיכם את העונה במכתב לקבוצות.
“השנה החולפת היתה שנה כואבת, טראומטית ומטלטלת במיוחד לכל ישראלי באשר הוא”, הוא כתב, “משפחת הכדורגל הישראלי כאבה ודיממה עם המדינה כולה: איבדנו חברים ובני משפחה רבים ויקרים, וביניהם שחקן העבר ליאור אסולין ז"ל אשר נרצח בדם קר לצד אוהדים רבים של קבוצות ליגת העל והלאומית אשר נרצחו על ידי המחבלים הארורים או נפלו חלל בקרבות הגבורה.
"מנינו גם מספר גדול מדי של פצועים - וביניהם השופט הבכיר ניב שטייף אשר עבר פציעה קשה מאוד ואנו ממתינים לשובו למגרשים בכליון עיניים וכמובן החטופים הרבים אשר אנו מאחלים מדי יום לשובם. בנוסף, רבים ממשפחת הכדורגל הישראלי, אוהדים, עובדים מהקבוצות ומהמנהלת ואף שחקנים בליגה הבכירה העבירו (ועדיין מעבירים) חלק מהשנה בשירות מילואים בתנאים קשים הרחק ממשפחותיהם הדואגות.
"גם מועדון הפועל קריית שמונה הפגין עמידה מעוררת השראה בקשיים, ולא רק שהצליח להעפיל מבלי ששיחק במגרשו הביתי, אלא אף נרתם משמעותית לסיוע לקהילת העיר בניצוחו של בעלי המועדון מר איזי שרצקי. עונת המשחקים 2023/24 הסתיימה זה עתה ואין זה זמן לחגיגות, אך זה בהחלט זמן להודות לכם, לשחקנים, לצוותים המקצועיים, לצוותי המנהלה ולאוהדים המסורים על התנהלותכם לאורך שנה חולפת זו.
"לא ניתן להתעלם מ ההתגייסות הספונטנית, המהירה והמשמעותית של מועדונים ושחקנים, מכל חלקי החברה, לרבות שחקנים מהחברה הערבית, לפצועים ולמפונים כחלק מהמאמץ הלאומי - יישר כח".
עוד נכתב: "על אף כל האמור, וחרף כל הקשיים, הצלחנו לסיים את עונת המשחקים 2023/24 בצורה ספורטיבית, מכובדת וראויה, גם אם בלוחות זמנים צפופים, ואף הצלחנו להשיב את האוהדים במהרה למגרשים; בכך, אני מקווה, הצלחנו להחזיר לעם ישראל מעט שפיות, נחמה ואסקפיזם בתקופה קשה זו וכן לסייע כלכלית לקבוצות בעונה מורכבת זו.
"ברצוני להודות לניר ינקלביץ’ ולכל צוות המנהלת שעשה לילות כימים בכדי לאפשר לכך לקרות, ולכם על שיתוף הפעולה אשר הראה פעם נוספת את החוסן והמקצועיות של הכדורגל הישראלי. תודה מסורה גם לשותפים שלנו: ההתאחדות לכדורגל בישראל, משרד התרבות והספורט, המועצה להסדר ההימורים בספורט, זכייני השידור, נותן החסות הראשי, הבנק הדיגיטלי ZERO ONE, מאניה ג'ינס ושאר הגורמים המעורבים על הירתמותם המהירה. נקווה כי יתאפשר לכם לאזור כוחות במהלך הפגרה, כי חיילינו הגיבורים ישובו ללא פגע, כי הפצועים יחלימו במהירות, ושנזכה לראות בקרוב את חזרת החטופים בבטחה למשפחותיהם".