אחרי עונת מאבק צמודה בצמרת שהסתיימה באכזבה גדולה, הפועל באר שבע תפגוש הערב (ראשון, 19:30) את מכבי תל אביב למשחק אלוף האלופים שמסמן את פתיחת עונת 2025/26 בכדורגל הישראלי. עבור מכבי תל אביב מדובר בניסיון להשתפשף לקראת המשחק הקרוב נגד פאפוס, אך מבחינת הפועל באר שבע מדובר במשחק מאולץ בגלל המועד שלו, 4 ימים לפני המשחק הקריטי נגד לבסקי סופיה.
"היינו רוצים לעלות בהרכב החזק ביותר שלנו, אבל עם כל הכבוד המשחק שלנו ביום חמישי נגד לבסקי סופיה הרבה יותר חשוב. חבל בשביל המנהלת שאירוע כזה הופך להיות מאולץ עבורנו", אמר גורם בקבוצה, "אנחנו נעשה את הכל כדי לזכות, אבל אם נסכן יותר מדי שחקנים וזה יעלה לנו בחיסורים משמעותיים ביום חמישי, זה יעלה לנו הרבה יותר וגם הכדורגל הישראלי יפסיד".
האדומים מבירת הנגב באר שבע מגיעים למשחק הערב יומיים לאחר התיקו המאופס מול לבסקי סופיה, לכן מאמן באר שבע רן קוז'וק צפוי לבצע מספר שינויים בהרכב כדי למנוע עומס מהשחקנים לפני הגומלין הקרוב בהונגריה. קינגס קאנגווה ערך אימון חלקי בלבד ולא אמורים לסכן אותו כדי לתת עוד כמה ימי מנוחה. השחקן הבכיר ביותר שפתח בחמישי ועשוי לפתוח גם הערב הוא לוקאס ונטורה.
רן קוז'וק (רדאד ג'בארה)בנוסף לוונטורה, ניב אליאסי צפוי להמשיך בשער, ואילו אליאל פרץ, שלא יוכל לשחק בגומלין בשל הכרטיס האדום שספג, יפתח הערב. גם רועי לוי, זאהי אחמד ואילון אלמוג שעלו מהספסל ביום חמישי, יקבלו את חולצת ההרכב. התלבטות לגבי הצבתו בהרכב של הלדר לופס או לפתוח עם אופיר דודזאדה נגד האקסית הטרייה.