בשקט בשקט, אליאל פרץ הפך לאחד השחקנים המשמעותיים בהפועל באר שבע. הקשר בן ה-27, שהגיע לבירת הנגב מאפולון לימסול כשחקן חופשי, כיכב בשבוע שעבר נגד מכבי חיפה עם בישול ושער נהדר שחתם את תוצאת המשחק של האדומים. פרץ, שעבר בין היתר במספר קבוצות ליגת העל כמו מכבי תל אביב, הפועל חדרה, הפועל חיפה ובני יהודה, מצא כעת בית חם בבאר שבע ונחשב לאחד השחקנים החשובים במערך של רן קוזו’ק.
פרץ הגיע כאמור לבאר שבע בקיץ הנוכחי בהעברה חופשית מאפולון לימסול, שם רשם גם עונה טובה, אבל לא כזו שתגרום לו להישאר מול הצעה של אחת הגדולות בישראל. צריך לומר, פרץ כבר נקשר לבאר שבע בכל קיץ בשנתיים האחרונות, אבל רק הפעם זה הבשיל ונראה שזה קורה בגדול. אחרי 12 מחזורי ליגה, פרץ כבר עם ארבעה שערים ושלושה בישולים בכל המסגרות.
את הקדנציה בבאר שבע, פרץ כמו כל הקבוצה פתח בצורה לא מספיק טובה. הוא הגיע רגע לפני משחק הגומלין נגד צ’רנו מורה ולקח חלק בהדחה המשפילה למלאדה בולסלאב במסגרת הסיבוב השלישי של מוקדמות הקונפרנס ליג. האכזבה הגדולה והחיפוש אחרי הדרישות הגבוהות של רן קוז’וק, גרמו לכך שאליאל פרץ לא מצא את דרכו בבאר שבע, אבל אז הגיע שער הבכורה בליגה נגד הפועל חדרה ומשם התמונה השתנה. הקשר החזיר את באר שבע לעניינים מפיגור של 1:0 וזה מה שנתן לו את הביטחון וגם את המקום בהרכב.
אליאל פרץ (רדאד ג'בארה)אם נלך הרבה אחורה, פרץ הוא דוגמה לכך שהקבוצות הגדולות בכדורגל הישראלי, כמו מכבי תל אביב ומכבי חיפה, קצת המעיטו ביכולתו וסללו לו את הדרך לבירת הנגב. קודם כל הצהובים, שם הוא גדל והחל את דרכו, לא הצליחו למצוא לו את המקום במרוצת השנים. גם הירוקים, שחוו אותו בעונות היפות יותר בשנים האחרונות של הפועל חיפה היריבה העירונית, פחות התעניינו. “אנחנו עוקבים אחרי אליאל פרץ מ-2022”, אמר גורם בבאר שבע, “אליניב ברדה רצה אותו מאוד, אבל אז זה לא הבשיל מספיק. לא ברור איך מכבי ת”א וחיפה לא רצו אותו, אבל אנחנו לא מתלוננים והרווח כולו שלנו. רק שימשיך ככה".
בנוסף, צריך לזכור, אליאל פרץ הגיע לבאר שבע בתור שחקן שאמור לשחק בעמדת ה-8 או ה-10. ההצלחה של פרץ בעמדת ה-10 הזיזה הצידה גם את דן ביטון שהגיע ממכבי תל אביב ואת אנטוניו ספר, כשיש גם את תומר יוספי עליו בנה לא מעט רן קוז’וק בקיץ. “אחד הסימנים לכך שפרץ עושה עבודה נהדרת, היא שאי אפשר להזיז אותו מהקישור. הנוכחות שלו והסיוע בחלק האחורי בהתקפות מעבר עוזרת לקינגס קאנגווה לשחק בכל מקום במגרש ולכן הוא חשוב מאוד במערך", אמרו בקבוצה.
קינגס קאנגווה ואליאל פרץ חוגגים (רדאד ג'בארה)ניסו אביטן, באר שבעי ומי שאימן את אליאל פרץ בהפועל חדרה, יודע יותר טוב מכולם אם השידוך הזה יכול להצליח. “אליאל קודם כל נכס לחדר ההלבשה. חייכן, מצחיק, אהוב על כולם”, אמר אביטן ל-ONE, "מקצועית הוא שחקן מאוד מגוון, יש לו הצטרפות טובה מאוד מקו שני, יודע לסיים. הוא לא בדיוק 10 אבל הוא גם לא בדיוק 6-8 קלאסי ובבאר שבע משתמשים בו כמו שצריך. תומר יוספי נדחק הצידה והוא מנצל את זה, כשהוא שיפר הרבה מאוד אלמנטים. הוא הפך להיות שחקן מאוד מסוכן באיזור הרחבה, מנוסה יותר וגם יעיל מאוד בפרמטרים הקבוצתיים. לדעתי הפועל באר שבע הרוויחה בגדול”.
ניסו אביטן (עמרי שטיין)אפרופו מכבי תל אביב, אז בעונת 2015/16 ערך פרץ את הבכורה שלו בליגה בקבוצת הבוגרים נגד – כן, כן, בית”ר ירושלים. אגב, באותה עונה בה הפועל באר שבע זכתה באליפות המדינה בפעם הראשונה אחרי 40 שנה. תשע שנים אחרי ההופעה הראשונה נגד בית"ר ירושלים, אליאל פרץ בוגר יותר, מנוסה יותר וטוב יותר, מגיע כשחקן משמעותי וחשוב בקבוצה ששואפת לרוץ גבוה בצמרת ליגת העל.
אליאל פרץ (רדאד ג'בארה)אם תשאלו את פרץ, הוא לא חושב יותר מדי ולא מדבר על אליפות. הוא רוצה, זה בטוח, אבל הוא גם יודע שהדרך לשם ארוכה. כל מה שהוא רוצה בטווח הקצר זה להמשיך לנצח ולהיות אחד הקשרים הטובים בישראל וגם לקבל את מקום הקבע בסגל של רן בן שמעון בנבחרת ישראל. הערב בשעה 20:30, יש לו עוד משוכה בדרך לשם.