הפועל באר שבע מצאה את המחליף לאליניב ברדה. רן קוז’וק, שאימן בעונה האחרונה את מכבי פתח תקווה איתה זכה בגביע המדינה עם ניצחון 0:1 בגמר על הדרומיים מבירת הנגב, חתם היום (ראשון) רשמית לשנתיים בקבוצה מהנגב אחרי שהרשים מאוד את אלונה ברקת בפגישה שנערכה בין הצדדים.
המאמן אמר במעמד החתימה: "אני שמח ונרגש לחתום במועדון ולהתחיל פרק חדש בקריירה שלי. אני רוצה לומר תודה לנשיאת המועדון, אלונה ברקת, על האמון בי. בימים הקרובים אתחיל בהכנות לקראת פתיחת האימונים ואני מאחל לנו שיחד נגיע להישגים רבים". בעלי המועדון, אלונה ברקת, הוסיפה: "אני מברכת את רן על הצטרפותו למועדון. אני מאחלת לו ולכולנו הצלחה גדולה בעונה הקרובה".
קוז’וק מוערך מאוד על ידי משפחת ברקת והוא סומן כבר תקופה כאחד ממאמני העתיד של הכדורגל ישראלי. קוז’וק מבחינתו הבין שהצעה כזו לא תחזור בעתיד ולכן החליט להיענות להצעתה של ברקת. כאמור, קוז’וק הרשים מאוד את אלונה ברקת בפגישה שנערכה בין הצדדים וזו החליטה לבחור במאמן שזכה מולה רק לפני מספר ימים בגביע המדינה.
אלונה ברקת (מרטין גוטדאמק)קוז’וק פוטר באמצע העונה שעברה ממכבי נתניה, אותה הוביל ב-2022/23 לגמר גביע המדינה ולזכייה בגביע הטוטו, ו-4 בינואר 2024 הוא חתם על חוזה עד לסוף העונה כמאמן מכבי פתח תקווה עם אופציית הארכה אוטומטית במקרה של העפלה לפלייאוף העליון. הקבוצה אמנם לא סיימה בין 6 הראשונות בליגת העל, אך זכתה בגביע המדינה.
כזכור, ב”ש הפסידה ביום חמישי האחרון 1:0 בגמר גביע המדינה למכבי פ”ת ופחות מ-24 שעות לאחר מכן הקבוצה הודיעה כי הוחלט לא לממש את האופציה לעונה נוספת הקיימת בחוזהו של אליניב ברדה. אלונה ברקת לא בזבזה זמן וכבר סגרה מהר עם רן קוז’וק, שידריך את הקבוצה בשתי העונות הבאות במסגרות המקומיות ובמוקדמות הקונפרנס ליג.