הכנס הדו שנתי של ארגון האוהדים האירופי התקיים במנצ’סטר בנוכחות יו”ר ההתאחדות האנגלית, נשיא אופ”א ומאות אורחים מעשרות קבוצות האוהדים של הכדורגל האירופי וארגוני האוהדים, כשגם הייתה נציגות להפועל ירושלים. היו”ר יותם כרמון השתתף באירוע, בו נאמו גם שר הספורט הבריטי ואגדת הכדורגל גארי נוויל.
“התרגשתי להרצות בפני הקהל החשוב ואני מלא גאווה לגלות שהסיפור שלנו משמש מקור השראה לקבוצות באירופה, ואת ההערכה שאנחנו זוכים לה”, אמר כרמון. “המסע מהליגות הנמוכות לצמרת, תוך ביסוס קהילה חזקה ופעילות חברתית ענפה, עוררו עניין רב והתבקשתי לשתף לפרטי פרטים בדרך.
“אין הרבה קבוצות, מסתבר, שעשו מסלול כזה. שמתי דגש בנאום דווקא על התמודדות עם רגעי המשבר – דוגמת העונה הראשונה שלנו בליגת העל, והדבקות שלנו בדרך למרות המשבר שחווינו. ההון האנושי המיוחד אצלנו עושה את ההבדל. אני מודה לארגון ‘היציע’ וכולי תקווה שהכנס יוביל לשיתופי פעולה עתידיים, כבר בקרוב”.
יותם כרמון נואם בטקס (באדיבות המועדון)הכנס עסק בהרחבה בנושא הפייר פליי והמעורבות של מדינות כבעלי קבוצות באירופה, בקבוצות האוהדים ברחבי העולם ובהתפתחות כדורגל הנשים. הירושלמים הצטרפו הקיץ גם ל-EFDN, ארגון גג של 155 קבוצות אירופיות ובהן גם ברצלונה וליברפול, השמות דגש על פעילות קהילתית.
נשיא אופ”א, אלכסנדר צ’פרין, אמר: “באתי לכאן כדי להגיד תודה. אתם הלב והנשמה של הכדורגל האירופי. הייתם חלק חשוב מעצירת הסופר ליג, לא רק השחקן ה-12 אלא הראשונים ברשימת השחקנים במשחק שאורכו היה 48 שעות. הקפטן והשחקן המצטיין במשחק חיינו. הצלתם את הכדורגל וכל מי שאוהב כדורגל צריך להודות לכם על כך”.