העונה של הפועל ירושלים ידעה עליות וירידות. בתחילה הקבוצה סבלה מרצף של תוצאות שליליות כאשר השיגה שתי נקודות בלבד מתוך 27 אפשריות, אבל אחר כך נכנסה למומנטום של תוצאות חיוביות לאחר שצברה 13 מתוך 15 נקודות אפשריות. אלא שבמחזור האחרון היא נעצרה בהפסד 2:1 למכבי חיפה.
למרות עצירת הריצה הנהדרת שהייתה להם עד למפגש מול האלופה, בקבוצה של זיו אריה מקווים לחזור לרצף החיובי שאפיין אותם קודם לכן במחזור הבא נגד בני סכנין ביום שבת ב-18:00 באצטדיון טדי, לשם הם יגיעו במטרה להשיג עוד שלוש נקודות שירחיקו אותה מהתחתית. לקראת המשחק, הפועל ירושלים קיימה היום (חמישי) מסיבת עיתונאים בבירה.
המאמן זיו אריה אמר: “כל הליגה במומנטומים. רצינו לעשות תוצאה טובה יותר נגד חיפה, אבל זה לא קרה וננסה לעשות את זה נגד סכנין. זו קבוצה חזקה עם מאמן טוב שמשחקת כדורגל טוב, ניצחה אותנו בקלות בסיבוב הקודם. זה יהיה משחק קשה מאוד. ללא ספק בלי קשר ליכולת אנחנו חייבים לייצר יותר נקודות, מה שהשגנו עד עכשיו זה לא מספיק”.
זיו אריה (שחר גרוס)מאז המשחק האחרון, הקבוצה קיבלה יומיים חופש וחזרה להתאמן רק אתמול בגלל העומסים. דון סדריק התאושש מהפציעה בקרסול וחזר לאימונים, אונדז'יי באצ'ו עדיין לא כשיר בגלל הפציעה בגיד האכילס והשוער אדליי גם לא כשיר במאה אחוז כרגע, כך שנדב זמיר צפוי לקבל שוב את ההזדמנות לפתוח בשער.
המאמן אמר על כך: “אדליי חזר לשער אבל אדליי פצוע, שניהם שוערים טובים והחלטתי ללכת על נדב זמיר לאחרונה. חלק בסגל חולים, חלק פצועים. כמו כל הקבוצות אנחנו בתקופה לא פשוטה. גם כשהיו לנו כמה ימים של אוויר זה לא פשוט להתאושש, אבל אנחנו לא מתלוננים. יש לנו עוד יומיים, מי שיהיה בריא ישחק ומי שלא ישחק במשחק הבא. אני לא מאלה שאוהבים לבדוק על לוח הזמנים הצפוף, אנחנו חיים מהמתח ומהאדרנלין של משחקים. תן לנו לשחק. במצב של המדינה זו פריבילגיה גדולה לשחק כדורגל אז אין על מה להתלונן בקטע הזה”.
אדביו אדליי עם הכדור (חג'אג' רחאל)השוער נדב זמיר, שהגיע העונה לירושלים מקריית שמונה ולאחרונה מקבל את ההזדמנות לעמוד בין הקורות, סיפר: “חיכיתי להזדמנות הזאת הרבה זמן וצריך לקחת אותה בשתי ידיים ולהיות טוב. עשיתי מעבר מקרית שמונה, גם קרית שמונה וגם ירושלים זה די רחוק מעמק יזרעאל, אבל אלה שני מועדונים טובים שנתנו לי את ההזדמנות לשחק ולהתעסק בכדורגל. הגעתי לפה כדי לקבל הזדמנות ואני צריך לעשות את העבודה. אני חושב שאנחנו צריכים להוציא נקודה או שלוש מכל משחק, בטח בהתחשב בזה שפתחנו את העונה פחות טוב. נכון שעל הנייר סכנין פחות טובה ממכבי חיפה, אבל היא גם היא קבוצה מעולה ואנחנו לא יכולים לזלזל בה חלילה”.
נדב זמיר (אסי ממן)