נבחרת ישראל תארח ב-21:45 באצטדיון סמי עופר את נבחרת סלובניה, במשחק שיפתח את דרכה של החבורה בכחול-לבן במסגרת מוקדמות יורו 2020. הנבחרת הסלובנית לא משופעת בכוכבים גדולים המגיעים מהקבוצות הגדולות של אירופה, אך יש לה אחד בין הקורות, יאן אובלק שמו, שנחשב לאחד מהשוערים הטובים ביותר בעולם. זמן טוב להכיר מקרוב את מי שינסה למנוע מערן זהבי, תומר חמד, מונס דאבור ושאר שחקני ההתקפה הישראלים את הדרך לרשת.
אובלק החל את דרכו באולימפיה לובליאנה שבמולדתו סלובניה וכבר אז סומן ככוכב עולה ומבטיח, דבר אשר הוביל אותו לעזוב מהר מאוד את בית הוריו כבר בגיל 17, ולעבור לליגה הפורטוגלית על מנת להצטרף לקבוצת הנוער של בנפיקה ליסבון. מועדון הפאר הפורטוגלי, שידוע כמי שמזהה כישרונות צעירים ומצרף אותם בחוזה ארוך טווח, רכש את אובלק תמורת 1.7 מיליון יורו ומיד שלח אותו למספר השאלות בקבוצות שונות במדינה. לאחר שלוש שנים וארבע קבוצות מליגות נמוכות, הוחזר לקבוצת האם שלו על מנת להצטרף לקבוצת המילואים של בנפיקה, במדיה רשם שתי הופעות לפני שהוקפץ לבוגרת.
יצליחו להכניע אותו? צפו במיטב של אובלקבמקביל, אובלק רשם כמה הופעות במדי הנבחרת הצעירה של סלובניה, והופעתו הראשונה בבוגרת הייתה ב-11 בספטמבר 2012, כשהוא בן 19 בלבד, כאשר עמד בשער נבחרתו מול נורבגיה במסגרת מוקדמות מונדיאל 2014, וספג שני שערים שהובילו להפסד 2:1.
ב-2013 בנפיקה החליטה להאריך את חוזהו של השוער הסלובני לחמש שנים נוספות ובאותה עונה שותף ב-16 משחקי ליגה, כאשר ב-14 מהם לא ספג כלל, דבר שסייע לקבוצתו לזכות באליפות פורטוגל. כמו כן, הקבוצה העפילה באותה העונה עד לגמר הליגה האירופית, שם נכנעה לסביליה בדו-קרב פנדלים, אחרי ששמר על שער נקי ב-120 דקות. בתום העונה אובלק זכה בתואר השוער הטוב ביותר בליגה הפורטוגלית.
יאן אובלק מהימים בבנפיקה (רויטרס)הכישרון והפוטנציאל הגדול של אובלק לא נעלם מעיניהם של מועדוני פאר ברחבי העולם, כאשר מי שזכתה בו הייתה אתלטיקו מדריד, שרכשה אותו ב-2014 תמורת 16 מיליון יורו, שיא של קבוצה מהליגה הספרדית עבור שוער באותם ימים. מי שעמד בין הקורות של הקולצ’ונרוס באותה העונה היה מיגל אנחל מויה, אך דייגו סימאונה לא הזניח את השוער הצעיר שרכש ושיתף את אובלק ב-21 משחקים בעונתו הראשונה בקבוצה (11 במסגרת הליגה, 4 בליגת האלופות ו-6 בגביע המלך), בהם הסלובני שמר על רשת נקייה ב-11 משחקים וספג 18 שערים.
בעונה שלאחר מכן (2015/16), אובלק כבר זכה להיות השוער הראשון של הקבוצה מבירת ספרד, כשהוא בן 22 בלבד. הסלובני עמד בשערה בכל משחקי הליגה (38) ובכל משחקי הקבוצה בליגת האלופות (13), כשהגיעה עד לגמר, ושם הפסידה אתלטיקו בדו-קרב פנדלים לריאל מדריד. בסך הכל, מתוך 51 משחקים בכל המסגרות, אובלק ספג 26 שערים בלבד ושמר על רשת נקייה ב-32 מהם.
יאן אובלק ומיגל אנחל מויה בתחילת דרכו של הסלובני באתלטיקו (רויטרס)מכאן ואילך אובלק שמר על מקומו היציב כשוער של אתלטיקו והמשיך להשתפר מעונה לעונה, עד אשר הפך לאחד מהשוערים הטובים והמוערכים ביותר באירופה. הקולצ’ונרוס, בעזרת השוער והבלמים שלפניו, ידועים ככאלה שכמעט ולא סופגים, כשגם בעונה הנוכחית נמצאים במאזן סטטיסטי מרשים, כאשר ב-28 הופעות ליגה של השוער הוא ספג 19 שערים, הכי מעט בלה ליגה.
יאן אובלק בישראל (נעם מורנו)למרות ההצלחה, נדמה כי השוער לא מספיק מוערך. בעונה שעברה אופ”א העניקה לקיילור נבאס מריאל מדריד את תואר שוער השנה ופיפ”א מצדה בחרה בטיבו קורטואה כשוער השנה שלה, למרות עוה די בינונית עם צ’לסי לפני שעבר לריאל מדריד. אובלק לא היה מועמד לפרס, דבר אשר עורר את זעמו של מאמנו סימאונה, שאמר: “העובדה שהוא אפילו לא מועמד לפרס שוער העונה מורידה מאמינות הפרס עצמו, בשבילי הוא השוער הטוב בעולם", קבע הארגנטינאי.
יחס עם זאת, זכה אובלק שלוש פעמים ברציפות בפרס הסאמורה, המוענק לשוער שספג הכי מעט בלה ליגה. בעונה שעברה זה היה על 22 שערים בלבד שספג ב-37 הופעות. אם יקטוף את התואר העונה, אובלק ישווה את השיא של ויקטור ואלדס, שהחזיק בתואר ארבע עונות רצופות בין 2008 ל-2012. "כמובן שזה נחמד לשמוע שאנשים אומרים שאני הכי טוב בעולם, זה מה שעבדתי עליו כל החיים שלי ואני אמשיך לעשות זאת", אמר אובלק.
יאן אובלק עם פרס הזאמורה (רויטרס)הסתכסך עם מאמנו, נעדר מהנבחרת
במקביל להצלחתו באדום-לבן של מדריד, השוער הסלובני חווה תקופה לא קלה במדים של הנבחרת. שורה של ביקורות הופנו לעברו, לאחר סכסוך מתוקשר עם מאמנו בנבחרת דאז, תומאש קאבצ'יץ', שכינה את אובלק “שקרן”, בעקבות טענותיו של השוער כי לא ישחק בתקופה הקרובה במדי הנבחרת בשל פציעה, אולם באתלטיקו המשיך לשחק כרגיל. בעקבות ההאשמות, קאבצ’יץ’ פוטר ממשרת האימון והשוער לא לקח חלק במשחקי נבחרתו מאז 2017.
מאז מונה מתיאש קק לעמוד על הקווים, הוא לקח על עצמו כפרויקט להשיב לסגל את אחד מהשוערים הטובים בעולם, ובוודאי השחקן הטוב והמצליח ביותר שיש לסלובנים להציע. בסופו של דבר, אובלק חזר ויעמוד לרשות נבחרתו בקמפיין הקרוב, לאחר שאמר לאחרונה: “אני חולם לייצג את סלובניה בטורניר גדול".
אובלק. רוצה להגיע ליורו מדרג 4 (רויטרס)מי שתיפגע כמובן מהקאמבק של השוער היא נבחרת ישראל, אשר תצטרך להכניע את השוער שטובי הכדורגלנים באירופה מתקשים לכבוש מולו. אובלק רשם עד כה 18 הופעות במדי סלובניה, בהן שמר על רשת נקייה בשמונה משחקים וספג 12 שערים. בליגת האומות, ללא השוער המצליח, ספגה נבחרתו לפחות שער אחד בכל ששת משחקיה.
את שני המשחקים האחרונים שלו אובלק ירצה לשכוח. הוא ספג שלושער מכריסטיאנו רונאלדו ב-3:0 במשחק בו הודחה אתלטיקו מדריד מליגת האלופות על ידי יובנטוס, למרות שניצחה 0:2 במשחק הראשון בשמינית הגמר. ביום שבת אתלטיקו ספגה 2:0 מאתלטיק בילבאו ולנו נותר לקוות שרצף הספיגות הנדיר שלו יימשך מול נבחרת ישראל.
אובלק סופג מרונאלדו. מחזה נדיר (רויטרס)