סאגת נושא הרכש במכבי חיפה מעלה הילוך לקראת הישורת האחרונה לפתיחת העונה. לאורך כל התקופה האחרונה, עיקר העדיפות והמאמצים התרכזו בחיפוש מגן ימני וחלוץ זרים שישלימו את מכסת שמונה הזרים בנוסף לאלה שקיימים כיום, אבל נראה שליאור רפאלוב שעומד מאחורי החתמתם של פייר קורנו וג’ורג’ה יובאנוביץ’ קיבל החלטה אסטרטגית ואולי הכי משמעותית מרגע כניסתו לתפקיד והיא להביא קשר אחורי זר ברמה גבוהה.
צירוף קשר אחורי זר, מגן ימני וחלוץ בדמותו של החלוץ הג'מייקני טריוואנטה סטיוארט עשויה להשפיע על מצבת הזרים של הקבוצה. כרגע יש למכבי חיפה שישה זרים – עבדולאי סק, פייר קורנו, ג’ורג’ה יובאנוביץ’, קסנדר סברינה, מתיאס נהואל ופדראו. צירוף שלושה זרים נוספים בתפקיד המגן הימני, קשר אחורי וחלוץ יביא לשחרור אחד מהזרים הקיימים, אלא אם קורנו יקבל בהמשך מעמד של ישראלי בגלל שינוי סטטוס אם יתחתן עם זוגתו הישראלית.
מבין ששת הזרים שנמצאים כיום, פדראו רק בספטמבר אמור לחזור לעניינים ונהואל חוזר בהדרגה. השאלה המרכזית בצירוף שלושה זרים נוספים היא מי ישלם את המחיר, וכרגע לפחות אין כיוון לגבי שחקן כזה או אחר.
פדראו, יחזור רק בספטמבר (עמרי שטיין)בגזרת גיא מלמד – שרק בינואר האחרון נרכש ב-1.4 מיליון שקלים – שכרו בחיפה עומד על 1.2 מיליון שקלים ומדובר בשכר גבוה במיוחד שיקשה עליו למצוא קבוצה שתסכים לשלם אותו.
האופציות של מלמד בארץ הן של הפועל ת"א שכפי שפורסם ב-ONE ומכבי נתניה אליה הוא לא מעוניין לעבור, ואף צירפה אמש (חמישי) את החלוץ ווילסון האריס. אפשרות אחרת היא לנסות ולמצוא אופציה למעבר מעבר לים. מלמד ער לכך שמעמדו עלול להידחק לחלוץ שלישי והבאת חלוץ זר נוסף מראה לו שלא בונים עליו, דבר שאמור להשפיע על החלטותיו באשר לעתידו המקצועי. אגב, גם צירוף קשר אחורי זר עשויה להשפיע על איתן אזולאי, שכן לפניו יש את גוני נאור ועלי מוחמד שהפכו להיות פייבורטים להרכב של דייגו פלורס.
גיא מלמד, איפה ישחק העונה? (עמרי שטיין)