מכבי חיפה הודיעה לשוער המשנה איתמר ישראלי לחפש קבוצה חדשה. האלופה למעשה סגרה מול מ.ס אשדוד את העברתו של השוער רועי משפתי, שבמקביל לא נכלל בסגל של רן בן שמעון מול הפועל תל אביב בבלומפילד.
משפתי אמור להצטרף בימים הקרובים ולחבור לקבוצה של ברק בכר בתור שוער גיבוי לג’וש כהן. ישראלי נחשב לשוער מעורך, אבל בחיפה לא רצו להחמיץ את ההזדמנות להביא את משפתי שמסיים חוזה בתום העונה.
בתוך כך, המאמן ברק בכר אמר לקראת המחזור הראשון מול הפועל חדרה מחר (ראשון, 20:30) באצטדיון נתניה: “תמיד זה כיף ומרגש להתחיל עונה חדשה, שמים את אירופה כרגע בצד ומתרכזים בליגה, יש משחק קשה נגד קבוצה שסיימה את העונה שעברה בצורה מצוינת ותרצה להמשיך במומנטום, ולכן צריך לבוא בשיא הרצינות והמוכנות. רוצים לשמח את האוהדים שאני בטוח שיבואו, וקורא להם לשים את המסיכות כדי שנוכל להמשיך ולראות אותם במגרשים וליהנות מהם”.
רועי משפתי (עמרי שטיין)סאן מנחם הוסיף: “כמו בכל שנה, כיף לפתוח את העונה. חדרה היא קבוצה מצוינת, אנחנו אחרי אירופה ומזיזים את זה הצידה, באים במוטיבציה מלאה כדי לתת הכול מולם. כמו שכולם יודעים צריכים לשמור על מסיכות כל הזמן, זה החוק שנתנו כדי שיגיע קהל והיציעים יישארו פתוחים”.
בפן המקצועי, בכר שיחסר את דולב חזיזה העדיף שלא לתרגל את ההרכב באימון המסכם. למרות זאת, המאמן מתכוון לעלות בקישור עם עלי מוחמד במקומו של מוחמד אבו פאני. במרכז ההגנה ימשיכו בוגדן פלאניץ' ואורי דהן, כאשר ההתלבטות היא לגבי החלוץ – בן שהר או גודסוויי דוניו. שהר זוכה לעדיפות כאשר דין דוד יוסט לעמדת הכנף.
הרכב משוער: ג'וש כהן, ראיין סטריין, בוגדן פלאניץ', אורי דהן, סאן מנחם, עלי מוחמד, חוסה רודריגס, צ’ירון שרי, דין דוד, עומר אצילי ובן שהר.