במשחק המוקדם של השבת, שפתח את המחזור ה-13 של ליגת העל, הפועל ירושלים התארחה אצל הפועל פתח תקווה באצטדיון שלמה ביטוח, גברה עליה 1:2 ועלתה אל מעל הקו האדום.
מאמן הקבוצה המנצחת, זיו אריה סיכם את ההתמודדות: “גם במשחק כזה, שהיינו אמורים לנצח 0:3 או 0:4 זה לא קרה, אז זה מזכיר את כל הסיבוב הזה שהכל הולך קשה ובייסורים וכך קרה גם היום. אחרי הכרטיס האדום שלהם ב-0:1 לנו, נגררו לכמה שטויות, אבל אחר כך התאפסנו, לא נתנו להם לסכן את השער, הנענו כדור ושיחקנו טוב ואז הגיעה שטות אחת ובגלל שרצינו מאוד לנצח אז הלכנו אחורה. גם כשהיו לנו שתי נקודות אמרתי שיש לנו קבוצה טובה עם שחקנים טובים שיודעים לשחק כדורגל מצוין”.
“נקלענו למצב הזה בגלל כל מיני דברים, ורק באשמתנו, אבל לאט לאט השתחררנו והתחלנו לשחק כדורגל הרבה יותר טוב. והנה עם התוצאות באה גם האיכות. מה שינינו? לא עשינו שום דבר אחרת, אמרו שאני יהיר שאמרתי שצריך להמשיך באותה הדרך אבל באמת עשינו הכל אותו דבר והגיעו התוצאות. יש לנו קבוצה טובה, אמרתי את זה גם כשהיינו עם שתי נקודות וגם כעת כשאנחנו עם 12 נקודות, אומנם זה לא סיבוב טוב שלנו אבל אנחנו מאמינים בשחקנים ובמערכת”.
כארם זועבי ודון סדריק חוגגים (שחר גרוס)עוד הוסיף אריה: “זה משחק שמייצג את הסיבוב הראשון שלנו. זה סיבוב כזה שאי אפשר לעשות בו ניצחונות קלים. עשינו כמה שטויות אחרי ה-1:0 והאדום, אבל זה סיבוב קשה עם סיום מתוק. לכל אורך הסיבוב אמרתי שיש לנו קבוצה טובה, גם כשהיו לנו רק שתי נקודות וזה נראה מצחיק, קרו כמה דברים שהיינו אשמים בהם והובילו למצב הזה שהכבידו על כולנו. יש לנו שחקנים טובים ואנחנו מראים כדורגל יותר טוב, אני מקווה שזה יימשך. אנחנו עושים כל הזמן אותו הדבר, יש דרך ותהליך, והכל אותו דבר ומאמינים שזה יצליח. החזקנו בכדור לאורך כל המשחק והיינו צריכים להבקיע את השלישי, הרביעי והחמישי, אבל לא הבקענו וקיבלנו גול בדקה ה-80 אז ברור שנלך אחורה כדי להגן על השער.
“דון סדריק מוכשר מאוד והוא שחקן צעיר שמשחק בהרבה תפקידים. דווקא בשני משחקים פחות טובים הוא בלט, הוא ילד שנכנס נגד הפועל תל אביב ועשה דברים יפים וגם כאן הוא עלה וכבש. אני שמח על זה. הפועל ירושלים לא מאמינה במהפכות בינואר לאורך הדרך. הסגל שלנו טוב, אבל נקודתית אולי נעשה רענונים בעמדה אחת או שתיים, אבל זה תלוי מה יהיה ומה יסתדר. נשב ונחליט אם יש משהו שיוכל לעזור לנו להמשך העונה, ונעשה את זה”.
זיו אריה (אורן בן חקון)נועם מלמוד הוסיף: “עם החזרה שלי ניסיתי להביא את עצמי למגרש ואולי אנרגיות קצת יותר חדשות אחרי מומנטום פחות טוב של הקבוצה. אנחנו יודעים שהקבוצה טובה ויש המון כישרון ואני שמח שסוף סוף אנחנו מצליחים להביא את זה, אני מקווה שזה ימשיך ככה. הייתה לי סיטואציה לא פשוטה, הייתי שבעה חודשים בחוץ ולא ידעתי אם אחזור בכלל לשחק כדורגל”.
“בסוף, בהפתעה גמורה קיבלתי את הבשורה שאני יכול לחזור לשחק, הכל קרה ממש בשיניים ולשמחתי חזרתי מהר לעניינים. היה מאוד קשה להיות בחוץ ולראות את הקבוצה בלעדיי. זו הייתה תקופה מבלבלת, ועדיין קצת מבלבל לחזור ככה אבל עברתי את התקופה הזו עם המשפחה והחברים, נרגעתי קצת ואני רוצה לחזור קצת יותר בוגר”.
נועם מלמוד (רדאד ג'בארה)מאמן הקבוצה המפסידה, עופר טסלפפה אמר בסיום: “האוהדים שרים לי תתפטר? זה לא חדש, גם שנה שעברה היינו בתקופה קשה וזה היה אותו דבר. זו קבוצת אוהדים, אנשים שנותנים הכל בשביל הקבוצה ואפשר להבין את התסכול שלהם, אנחנו לא פחות מתוסכלים מהם. אני מסכים שקיבלנו היום גולים קלים, אבל אסור לשכוח שנשארנו בעשרה שחקנים, דבר שלצערי חוזר על עצמו כמה פעמים במשחקים האחרונים. אי אפשר לשחק 80 דקות בעשרה שחקנים, גם ככה הסגל קצר וחסרים המון שחקנים משמעותיים”.
“מהמשחק הזה אני יכול לקחת רק את הרוח של השחקנים שלא עזבו את המשחק עד הסוף. הכי קל היה להתפרק, אבל הם חזרו למשחק ועם עוד קצת מזל היינו גם משווים, למרות שלא הגיע לנו. אנחנו עוברים תקופה לא טובה, אבל גם בשנה שעברה היו לנו רגעים לא פחות קשים ועברנו את זה”.
עופר טסלפפה (שחר גרוס)“הציפייה שלנו היא שיחזרו שחקנים שחסרים וביחד עם אלה שנמצאים נרים את הקבוצה קדימה כי נכון להיום נאנחנו מצאים במקום שאנחנו לא רוצים להיות בו. מכבי חיפה? משחק לא פשוט, אבל נתכונן. אני לא יכול לעשות קסמים, נחסר גם עוד שחקן, גולן בני שהורחק היום, אנחנו מושכים את השמיכה מכל כיוון אבל אני מקווה שיהיה בסדר”.
“המצב לא פשוט. הכל התפרק לנו מהדקה ה-15. קשה לנצח משחקים כשאנחנו מקבלים כרטיסים אדומים. להיות מהדקה ה-15 עם שחקן אחד פחות זה מקשה עלינו, בנוסף גם למיקום של העבירה - זה מיותר. במבחן התוצאה הפסדנו, אבל במצב זה כמאמן אני צריך להיאחז בדברים הטובים, כמו זה ששיחקנו כמעט 80 דקות בחיסרון מספרי ולא עזבה את המשחק לרגע. זה מראה על האופי של השחקנים. היו חסרים לנו שחקנים מאוד משמעותיים”.
עופר טסלפפה (ראובן שוורץ)“אני מבין את הקהל. זו קבוצת אוהדים והם הבעלים של הקבוצה, אבל גם לי יש זיכרון קצת - ואני זוכר גם שבשנה שעברה היינו בתקופה כזאת פחות או יותר באותם התאריכים. אין ספק שמצבנו לא טוב נכון להיום ואני מבין את הקהל. יחד עם זאת, חסרים המון שחקנים משמעותיים, קרו דברים שלא בשליטתנו כמו פציעות של שחקנים משמעותיים ולוח משחקים צפוף”.
“זה מאוד קשה כשהסגל קצר. אנחנו באמת מנסים לצאת מזה וזה לא פשוט. יש לי מחויבות למערכת ולכל השחקנים שלי. נעשה הכל כדי שפתח תקווה תשרוד בליגת העל. צריך למצוא הרבה תעצומות נפש, לנסות להתחזק בינואר עם המגבלות שיש לנו ולחכות לחזרה. המטרה שלנו להישאר בליגה. כולי תקווה שנעשה את זה”.
עופר טסלפפה מאוכזב (רדאד ג'בארה)עידו דוידוב הוסיף: “כנראה שהשער שכבשתי היה מאוחר מדי. בכל מקרה, אני לא מסתכל על השער שלי אלא על הקבוצה. זו תקופה לא פשוטה, מאוד כואב לנו, הכל הולך קשה. עוד שלושה ימים יש כבר עוד משחק, בקושי יש זמן אבל צריך להרים את עצמנו”.
“ירידת ליגה? אני לא רוצה לחשוב רחוק מדי, אני שנה שלישית בהפועל פתח תקווה, זה מועדון גדול, גם בשנה שעברה עברנו תקופה מאוד קשה שאף אחד לא האמין בנו ובסוף הרמנו את עצמנו יחד עם הקהל המדהים הזה ועלינו ליגה. יש פה צוות מקצועי ושחקנים גברים, אנחנו באים לאימונים ומתאמנים קשה, כואב לנו המצב, נילחם בשיניים על כל נקודה ובעזרת השם נעמוד במטרה ונישאר בליגה”.
שחקני הפועל פתח תקווה מאוכזבים (שחר גרוס)