במכבי נתניה שמחו והתרגשו מההעפלה לגמר גביע המדינה אמש (שלישי) בתום ה-0:1 על הפועל חדרה באצטדיון בנתניה ולאחר המשחק המאמן שי ברדה ושחקניו ויקי כחלון, סתיו פיניש וג'ונתן בורנשטיין הביעו זאת במסיבת העיתונאים ובעמדת הראיונות.
"יש הרבה הבדלים בין שתי הקבוצות, אז לא שיחקנו את הכדורגל הזה, היום אנחנו משחקים הרבה יותר אטרקטיבי ורואים את זה", אמר ויקי כחלון, היחיד שהיה עם מכבי נתניה בגמר הגביע האחרון שלה לפני חמש שנים. "תמיד האמינו בנו, תמיד היה שקט מצד ההנהלה שזה היה פנטסטי, תמיד שאפנו להגיע לגמר. אני שמח שהצלחנו לעמוד בלחץ והשגנו את ההעפלה לגמר. לא יזכרו איך עלינו ומה עשינו, הכי חשוב שאנחנו שם. הפעם אנחנו יכולים לזכות, חד משמעית כן. בעזרת ה'. אם נשחק את הכדורגל שלנו, נעשה מה שסלובו ושי אומרים ומתרגלים איתנו, נעשה את זה ביג טיים. הייתה אנרגיה מטורפת, כל החבר'ה בטירוף, אבל ביום ראשון מכבי ת"א, הפנים כבר לליגה".
"רצינו את זה מתחילת העונה, אני שמח שהצלחנו לעשות את זה", אמר כובש השער גבי קניקובסקי בסיום המשחק. "זה לא רק אני, זה כל הקבוצה עשתה את זה היום. מי שתהיה היריבה, לא משנה נגד מי נהיה, ניתן את הכל. לא משנה אם זה נגד קבוצה שגדלתי בה (מכבי תל אביב) או לא".
צפו בנאום המוטיבציה של ניב גולדשטייןההתאקלמות בנתניה: "לקח לי זמן להתאקלם בקבוצה, אמרו לי להחליף כמה שחקנים ולא ידעתי איך לקבל את זה, בונים פה משהו מדהים ואני שמח להיות חלק מזה, המאמנים עזרו לי מאוד. מספידים פה מהר מדי, שחקנים, מאמנים, קבוצות, אבל יש דרך ויש תהליך ובסופו של דבר הכל עובד והקארמה באה".
"זה מרגיש נהדר לעלות לגמר", אמר ג'ונתן בורנשטיין. "הקבוצה השקיעה הרבה מאמץ כל העונה. התחלנו בצורה קשה, הצלחנו להתייצב ועכשיו אנחנו בעמדה טובה בפלייאוף העליון ובגמר, זה מאוד מרגש. כדי לזכות בגביע צריך לנצח את כולם, אז כל קבוצה מוזמנת. נראה מי תעלה, אבל עבורי זה תלוי בנו. אם נשחק כמו שאנחנו יודעים נוכל לזכות בגביע. חגיגות כאלה היו לי בערך במקסיקו ובארצות הברית, אבל כאן זה מיוחד, בהחלט. כל משחק שאנחנו מנצחים החבר'ה אוהבים לחגוג ולהשתחרר מהעבודה שהם סיפקו. טוב לראות את כולם חוגגים ככה, אבל הקבוצה מאוד טובה בלרדת לקרקע ולהבין מה המשימה הבאה. אנחנו יודעים לחגוג את הרגע וגם להמשיך את המסע".
ג'ונתן בורנשטיין עם הכדור (חגי מיכאלי)תחילת דרכו בישראל: "לקח לי זמן למצוא את הקצב שלי בישראל, מדינה חדשה, שחקנים חדשים והכל היה חדש. לקח לי זמן להתאקלם, אבל בסופו של דבר התייצבתי, קיבלתי ביטחון מעצמי ומהשחקנים בקבוצה, והדברים התחילו לזרום. ככה גם הקבוצה. כמה שחקנים חשובים עזבו אותנו, אז הייתה ריצה קשה אבל מצאנו את הזהות שלנו והנה אנחנו בגמר הגביע".
עתידו בארץ: "אני לא יודע עדיין, אבל אני מקווה מאוד. אני אוהב את המדינה ואת הקבוצה, הדברים הולכים טוב, הקבוצה מצליחה. אם זה תלוי בי הייתי אומר כן כבר עכשיו, אבל יש עוד פקטורים, אז נראה מה יקרה בסיום העונה".
"אני בטירוף, יש פה קבוצה של גברים, זה לא הלך פשוט וידענו שיהיה משחק קשה, אבל אני מאושר ומצדי שהגמר יהיה כבר מחר", אמר סתיו פיניש. "הדקות האחרונות? זה קצת מבלבל אותך כי אתה משחק טוב, פתאום הפנדל של פאטוס לא נכנס, רץ לך סרט בראש שאולי זה לא היום שלך, בגביע כבר ראינו הכל, אבל אני באמת שמח, כולם עשו עבודה מדהימה. היו לנו 10 דקות של טירוף, אני לא זוכר טירוף כזה שהיה לי בקריירה בחדר הלבשה".
סתיו פיניש חוגג (רדאד ג'בארה)"משהו בתוכי גרם לי להתחבר למקום הזה מהרגע הראשון", הוסיף הקשר. "האנשים בנתניה חמים ודאגו לי, זאת משפחה, רק רוצה להחזיר להם ולקהל המדהים הזה. אני מקבל מלא הודעות מאוהדים ופשוט כיף לי להחזיר להם על המגרש. אנחנו רוצים להמשיך ולהבטיח את אירופה עוד לפני הגביע. כיף לי פה מאוד, מרגיש כאילו גדלתי פה".
"אנחנו מאוד רוצה להביא את הגביע", אמר שי ברדה. "הקהל שהגיע היום מגיע לו לראות תצוגות כאלה, מגיע לו הרבה יותר. סימנו מטרה ונעשה הכל כדי לעמוד בה. לדעתי זו חצי מכמות הקהל שתגיע לגמר. אנחנו רוצים להפוך את העיר הזאת למאושרת ולהגיע למצב שאנחנו עושים את זה אחרי 41 שנה. היה צריך רק לטייל בעיר כדי לראות את הדריכות. אני מקווה שנעשה את זה. כנסו לחדר ההלבשה ותראו מה קורה שם, איזה חגיגות. מגיע להם לחגוג. מתחילת העונה סימנו מטרה, מדובר בחבר'ה מאוד רעבים שרוצים להצליח ולהגשים. אנחנו מאושרים, במרחק נגיעה אחת וצריכים לעשות את זה".
ניקו אולסק מול ויטלי גנון (חגי מיכאלי)"החמצנו המון, אני לא זוכר כמות כזאת גדולה של מצבים מוחמצים", הוסיף ברדה. "צריך לומר את האמת, אוסטין אג'ידה לקח שם כמה כדורים של מאה אחוז גול. היו החמצות מסמרות שיער, אני מנסה לשער שאחת הסיבות היא המעמד, אבל אי אפשר להאשים את השחקנים כי השוער הוציא שם כדורים מדהימים, פעמיים הכדור פגע בקורה, אתה לא יכול לבוא ולהאשים את השחקנים כשהם ממש קרובים.
"אתה יכול לבוא אליהם בטענות כשהם לא מרוכזים, אחרי פעולות לא טובות. זה חלק מהמשחק כמו גם החמצת הפנדל. פאטוס בצ'יראי החמיץ אבל הבלגנו על זה כמובן. לטעמי הוא הביא אותנו למעמד הזה עם תצוגות מדהימות. אפשר להסתכל על ההחמצות שלו וגם על פעולות קטנות שהוא עושה, יש לנו מזל שיש לנו שחקן כזה. צריך לציין גם את דני עמוס שבדקה האחרונה הציל לנו את הגמר. רצו לי הרבה סרטים בראש. בכדורגל לא תמיד מנצחת הקבוצה שמשחקת הכי טוב, אלא מי שמבקיעה שער אחד יותר, אבל אם יש מגיע לקבוצה לעלות לגמר, מגיעים לבחורים האלה. זה קרדיט עצום על העבודה שלהם. כל יום שלהם זה לפחות 5-6 שעות עבודה ביום. אנחנו מאושרים, בעיקר בשביל הצעירים".
גבי קניקובסקי כובש את השער הראשון (חגי מיכאלי)האם זו השנה של נתניה: "לא אגיד מה אני חושב כי חושבים אצלנו על מנחוסים. יש משחק אחד ואפשר לעשות את זה. צריך לבוא מרוכזים וזה באמת לא משנה את מי נקבל כל עוד נביא את עצמנו. בשיטה שלנו אנחנו שולטים תמיד בקצב המשחק, רק מול מכבי ת"א זה התאזן. אני וסלובו דיברנו במלון שהכי כיף זה לעבוד בשתי מסגרות ברגע שהציבו לנו מטרה לנסות ולעשות הכל כדי להביא את הגביע. אנחנו 90 דקות מזה, את תחושות הבטן שלי אשמור לעצמי".
החיבור במועדון: "הלוואי ויהיו עוד אייל סגלים וניב גולדשטיינים. כל הזמן אומרים סלובו וברדה, אבל זה באמת קודם כל סלובו. צריך להגיע למערכת כדי לראות. הוא מנהל את הכל, הוא לא רק מאמן. הוא משמש כמו מנהל מקצועי ומנג'ר לכל דבר. היכולת שלו למגנט אנשים אליו ולנהל את המועדון כמו שהוא מנהל אותו, זה שאפו אדיר. אנחנו משתדלים ליהנות ולא להיכנס לפינות שלא שלנו. אולי זה מסר לכדורגל הישראלי – שכל אחד יתעסק במה שהוא מבין. גם הבעלים וגם השחקנים. כשזה קורה ונותנים שקט, אני מאוד שמח שזה מצליח. אגו זה דבר רע, לכל אחד יש את המנדט שלו".
סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה (נעם מורנו)שיטת המשחק העונה, ובחצי הגמר: "בתחילת העונה חיפשנו את הזהות של הקבוצה וזה לקח המון זמן, זה משהו שגם אנחנו צריכים לבדוק את עצמנו כמאמנים. צירפנו שחקנים שמתאימים לשיטה שלנו, פחות שמות גדולים שיעשו רעש. עד לשניות האחרונות הייתה התלבטות מה אנחנו עושים במרכז המגרש, בסוף החלטנו ללכת על אביב אברהם ומוותרים על קשר אחורי אחד כי ה-DNA של נתניה הוא כדורגל התקפי. אני שמח כי אביב היה מצוין".
העברת המשחק מטדי לנתניה: "גם אם המשחק היה בטדי היינו מרגישים שם כמו במשחק ביתי. לא התעסקנו באיפה המשחק יהיה, אבל הבאנו יותר מ-10,000 איש ואני בטוח שבסמי עופר יגיעו הרבה הרבה יותר אוהדים".