נבחרת ישראל השלימה את ההכנות למשחק מול בלגיה הערב (שישי) ב-21:45, כשהמאמן רן בן שמעון הריץ ביומיים האחרונים את ההרכב למשחק עם שלושה חידושים: ענאן חלאילי תורגל כחלוץ, שגיב יחזקאל כמגן ימני במקום אלי דסה שלא ייכלל בסגל ובצד שמאל של ההגנה בחר בדני גרופר. מלבד זה יפתחו עידן נחמיאס, עמרי גנדלמן ורז שלמה כשלושה בלמים, בעוד שאוסקר גלוך, מנור סולומון, מוחמד אבו פאני ונטע לביא ישלימו את ההרכב הלאומי. גם דור תורג’מן לא ייכלל בסגל.
האווירה בנבחרת חיובית. בן שמעון העביר מסר לשחקנים שלמרות הפערים מול הנבחרות בבית בליגת האומות, ישראל לא מרימה ידיים ולא תתבטל ויש אמונה שהכול אפשרי. “ראינו ביורו נבחרות שנחשבות לקטנות מצליחות, זה המוטו שלנו”, אומרים בנבחרת. גבי קניקובסקי לא השתתף אתמול באימון הטקטי ומנסים להכשיר אותו למשחק מול איטליה שייערך בבודפשט, מרחק של כשלוש שעות מהעיר דברצן, בה ייערך המשחק הערב.
באימון המסכם בן שמעון נראה מחובר לשחקנים ונראה שהוא לוקח את המשרה שקיבל בשתי ידיים. “יש לנו סגל טוב, כזה שמאפשר לרן להתעסק בכדורגל שהוא רוצה ולא בהכרח רק ליריבות שישראל תפגוש בקמפיין הנוכחי”, סיכמו בנבחרת את יום ההכנות האחרון למשחק. יהיה זה המשחק הרשמי הראשון תחת בן שמעון, אחרי שהובס 3:0 להונגריה בבכורה וניצח 0:4 את בלארוס בשני משחקי הידידות שקיימה הנבחרת בחודש יוני.
שחקני נבחרת ישראל בדברצן (גיא בן זיו)העיר דברצן, שתארח את המשחק בין בלגיה לישראל, רגועה יותר ופחות תוססת מאחותה הגדולה בודפשט. הנבחרת שוכנת במלון שנמצא בלב העיר, תחת אבטחה 24 שעות ביממה. בכל רגע נתון שוטרים ומאבטחים בוחנים כל אחד שמתקרב למלון. רק אחרי ששני האוטובוסים של הנבחרת מגיעים לרחבת המלון, מורשים השחקנים והצוות המקצועי לצאת וכביש הגישה נחסם להולכי רגל עד שהנבחרת עוזבת את המקום בדרכה למגרש.
הנבחרת הייתה הראשונה לקיים את מסיבת העיתונאים אתמול ולאחר מכן יצאו השחקנים לאימון המסכם. בלגיה, מנגד, לא התאמנה בדברצן ורק קיימה מסיבת עיתונאים. גם בימים שלפני המשחק, סביב האצטדיון ניתן למצוא מאבטחים ושוטרים בכל פינה, הנבחרת מרגישה בטוחה. כמו בבודפשט, גם דברצן מקבלת את הישראלים בלב חפץ, מדובר בעיר שקטה, שרק בסופי שבוע מתעוררת לחיים בלילה. מחר הנבחרת תעזוב את העיר לבודפשט כדי להתכונן לאיטליה, בתקווה אחרי תוצאה טובה הערב מול בלגיה.
"נהפוך את בית המוות לבית החיים"