ליאל עבדה נכנס להרכב המחזור של ה-MLS. הקיצוני הישראלי רשם בלילה האחרון (בין ראשון לשני) את משחקו הטוב ביותר מאז שעבר מסקוטלנד אל ארה”ב כאשר הבקיע צמד נהדר בניצחון 2:3 של שארלוט על אטלנטה יונייטד וג’וש כהן, שוערה של מכבי חיפה בעבר.
ה-MLS פרסמה את הרכב המחזור ה-18 שלה ולצד שמות גדולים כמו ליאו מסי וג’ורדי אלבה נכלל גם ליאל עבדה. הפרעוש נכלל אחרי שהבקיע שער ב-3:3 של אינטר מיאמי מול סיינט לואיס, בעוד המגן השמאלי של ברצלונה לשעבר בישל פעמיים באותו המשחק וכבש את השער השלישי.
עבדה עצמו אמר אחרי המשחק: “אני אוהב להחליף אגפים, ניסיתי לשחק בימין ובשמאל כדי להביא משהו שונה למשחק שלי, תודה לאוהדים שעשו את הנסיעה ודאגו לאווירה הזו”. הישראלי נבחר למצטיין וזכה לציון 8, הגבוה מבין השחקנים על כר הדשא, כשהוכתר לאיש המשחק גם על ידי הקבוצה שלו.
המאמן דין סמית’ פרגן לעבדה ואמר: “כשהלחץ התחיל לעבוד הוא היה מסוכן, ההופעה שלו היא תוצאה סופית של הרבה עבודה קשה”. “ברגע שסידרנו את משחק הלחץ שלנו והעלינו את השלישייה הקדמית גבוה יותר, הפכנו את החיים ממש קשים עבורם”, הוסיף.