בעונת הקורונה, עונת 2019/2020, עלה גולן בני, אז בן פחות מ-20, לקבוצה הבוגרת של הפועל רעננה בליגת העל ומיד החזיר עם שני שערים, שלא הצליחו לעזור לקבוצתו לשרוד בליגה הבכירה. הציפיות היו גבוהות, אך הירידה ללאומית עיכבה את ההתפתחות של הקשר.
בהמשך, הוא רשם תקופה קצרה גם בהפועל ירושלים, אך נראה שרק השנה, בעונתו השנייה בהפועל פ"ת, הוא מממש את כל הפוטנציאל שלו: ארבעה שערי ליגה יש לו בקצת יותר מחצי עונה ובעיקר לא פחות משבעה בישולים (כולל שניים השבוע בניצחון המדהד על הפועל עפולה), כאשר הוא ללא ספק הפך לאחד הברומטרים הבולטים אצל המאמן עומר פרץ.
בני, מגיע מבית של ספורטאים: אחיו גיל, כבר מזמן נכנס לתודעה במדי הפועל ת"א והגיע איתה לגמר גביע המדינה וגמר ליגת ווינר, כשגם אביו ארז, הוא כדורגלן עבר ששיחק במכבי יפו. אלא שהשנה, אי אפשר לפספס גם את הפריצה של גולן.
גולן בני (חגי מיכאלי)בראיון מיוחד למדור "לאומית במוקד", הוא מסביר מה עובד לו כ"כ טוב העונה במלאבס ומה המפתחות לעליית ליגה, למה הפריצה שלו התעכבה, מערכת היחסים בבית עם עם אחיו (שגם הצטרף לשיחה) והמודל לחיקוי שלו .
הייתם בתקופה קצת פחות טובה וחזרתם לעצמכם לאחרונה…
"אני חושב שבליגה הזאת, מה שהכי חשוב הוא לקחת את הנקודות, גם אם לפעמים אתה משחק פחות טוב או תקופה פחות טובה. אני יכול להגיד לך שיש לנו דרך מאוד ברורה עם המאמן עומר פרץ והמנהל המקצועי ניר לוין. גם כשאנחנו לא מנצחים, או משחקים פחות טוב, אנחנו לא משתגעים. אנחנו משחקים באותה הדרך והדרישות הן זהות. נראה לי שזה מה ששומר עלינו ככה לאורך העונה".
הפועל פ"ת זה מועדון לחוץ שהקהל גם אוהב לראות כדורגל טוב. איך משלבים את זה?
"הקהל שלנו הוא קהל דוחף ומדהים, אבל לפעמים יש משחקים בהם אנחנו משחקים פחות טוב ויש משחקים שצריך לדעת לנצח 0:1. יש לחץ במועדון הזה: יש קהל וזה מובן. אבל הם בעיקר דוחפים אותנו יותר מאשר שזה מלחיץ. מה שהם עושים השנה זה מדהים".
אוהדי הפועל פתח תקווה (לילך וויס-רוזנברג)איך אתה רואה את המאבק בצמרת? יש קצב צבירת נקודות מדהים…
"ראיתי את הנתונים השבוע באיזשהו פוסט. זה באמת מטורף ואני חושב שכל ארבעת הקבוצות שנמצאות למעלה הן קבוצות איכותיות מאוד. אני שומע אנשים שאומרים לפעמים שהליגה חלשה או שהפערים גדולים מבד"כ ואני באמת חושב שזה התחבר לכל ארבעת הקבוצות. כולן משחקות טוב ואני חושב שזה יהיה צמוד עד הסוף. אמרו על כפר שלם שהיא גימיק או משהו, אבל להיות עם 50 נקודות וזה לא משנה באיזו קבוצה מדובר זה מטורף".
מה יעשה את ההבדל כדי שאתם תעלו?
"הדרך שיש לנו במועדון עם עומר וניר. עומר הוא באמת מאמן מהטופ של הטופ. אנחנו בכל משחק עולים אותו הדבר וזה יכריע, כך אני מקווה לפחות".
בוא נדבר עליך. עלית לבוגרים ברעננה לפני חמש שנים וכבשת שני שערים בזמן קצר. ציפית להיות במקום אחר?
"התחלתי עם שני שערים, אבל הייתי חתום במועדון והוא ירד ליגה. רציתי להמשיך והמשכתי, אבל לא היינו קבוצה מספיק טובה והתמודדנו בתחתית. למה זה מתפוצץ רק עכשיו? זו שאלה מעניינת ואני לא חושב שיש לי תשובה חד משמעית. אני יכול להגיד לך שעד עכשיו לא שיחקתי אצל מאמן שנותן לי ביטחון לשחק כמו שאני יודע כמו שעומר נותן לי. זה מבחינתי מה שעשה אצלי את השינוי. עומר סומך עליי ב-100% וזה לא היה לי בקריירה עד היום. מתחילת העונה הוא נתן לי את המושכות ואני מרגיש שאני מחזיר לו.
"אם אני חוזר אחורה, לא אשקר לך: אם היית שואל אותי בגיל 17 איפה אהיה בגיל 24, לא יודע אם הייתי אומר לך שאשחק בליגה הלאומית. אבל בסופו של דבר אני כן משחק במועדון גדול ואני מקווה שזה יימשך עם אותו המועדון בשנה הבאה בליגת העל".
גולן בני מחפש את חבריו (לילך וויס-רוזנברג)ובכל זאת, מה התעכב אצלך?
"אחרי רעננה עברתי להפועל ירושלים. הקבוצה הייתה די סגורה מבחינת הסגל, אבל רציתי שוב לטעום מליגת העל. חתמתי לעונה והקבוצה רצה חזק מאוד. רשמתי 14-15 הופעות, אבל לא שיחקתי כמו שרציתי אז היה לי קשה להוכיח מספיק. בשנה שעברה הגעתי להפועל פ"ת בליגת העל ואני לא צריך לספר לך שהיינו קבוצה לא מספיק טובה. הקבוצה ירדה ליגה, אבל ברגע שעומר חתם בקיץ כמאמן החלטתי להישאר כי היה לי ברור שאם הוא המאמן אני רוצה לשחק אצלו. שמעתי עליו דברים, שוחחתי איתו והלכתי על זה בכל הכוח".
מה עוד היה על הפרק?
"היו לי כמה הצעות מקבוצות תחתית בליגת העל, אבל רציתי לתת עונה בה אני משחק ומוביל וקשה לעשות את זה מהספסל, בטח בקבוצות תחתית שהן לחוצות וסגנון המשחק יותר מסתגר".
אבל הרגשת שהשנה אתה הולך להתפוצץ?
"חד משמעית הרגשתי שאני הולך להתפוצץ השנה, הרגשתי שזו עונת פריצה ואני גם לא מתכוון לעצור. אני מאמין בעצמי, יודע מה אני שווה ופשוט עד עכשיו זה לא בא לידי ביטוי כ"כ. לעומר יש הרבה חלק בזה: מה שאתה מתרגל זה מה שאתה עושה במשחק, הוידאו, זה ממש ללמוד כדורגל מחדש".
תגיד, להיות קטן יותר זה משפיע?
"אני לא מרגיש שזה משפיע עליי יותר מדי במשחק. אולי בכדורי גובה, אבל אני משתדל פחות לעלות לכדורי גובה (צוחק). אבל אני חושב שיש לזה דווקא יותר יתרונות מאשר חסרונות: בדריבלים אתה יותר קרוב לרצפה, יותר יציב, יותר קשה לחטוף לך".
איך זה משפיע שיש בבית שני אחים שמשחקים ברמות הגבוהות בכדורגל ובכדורסל?
"בתקופות טובות זה כיף מאוד. בתקופות פחות טובות אפשר להגיד שהבית טיפה יותר לחוץ. ההורים שלנו יותר מעורבים גם, אבל בגדול זה מכניס הרבה עניין. אין תחרות ביני לבין גל, יש רק פרגון".
גיל בני (מרטין גוטדאמק)בשלב זה, גם גיל מצטרף לשיחה ועוקץ: "אני חושב שאם הייתי העונה בהפועל פ"ת, הייתי כבר עם עשרה שערים בליגה. הייתי חלוץ מעולה"
באמת, אתה היית בכדורסל וגיל התחיל בכדורגל.... זה מצחיק כי המסלול התחלף…
גיל: "פשוט אבא שלי אמר לי שאני גרוע בכדורגל, אין מה לעשות".
גולן: "האמת שהייתי לא רע בכדורסל, אבל הגובה הכריע ובכדורגל זה פחות בא לידי ביטוי. יש לנו בית מאוד מעורב, מאוד תומך וכולם אוהבים ספורט. אמא עושה ריצות ומרתונים, אבא שלי היה שחקן בעברו הרחוק וזוכרים לו חסד נעורים במכבי יפו. יש לו את הטיפים שלו, אבל כמו במקרה של כל אבא: אתה צריך לדעת למה להקשיב ולמה לא כי לפעמים הוא בא יותר מדי לטובתך וזה לא אובייקטיבי (צוחק).
איך זה עובד: מי הולך למשחקים של מי?
גולן: "כשאני יכול אני תמיד הולך, אבל לפעמים הוא משחק בחו"ל".
גיל: "אני הולך הרבה יותר, גם בימי שישי".
זה שאתם באים משני ענפים שונים זה עוזר?
"זה יותר קל. אני לא יודע איך זה היה אם היינו באותו ענף, אבל אני מאמין שזה יותר קל. אתה לא מתחרה עם אותם אנשים. עברתי לדעתי סיטואציות יותר מורכבות ממנו והוא תמיד היה מרים אותי בתקופות משבר או שהתקשיתי. הוא היה עושה לי את השיחות".
הוא הקואצ'ר בבית?
"חד משמעית. הוא היה אומר לי תמיד שאני צריך לסמוך על התהליך ושזה לא תמיד מגיע ביום. לא להסתכל על אותו הרגע הנכון בו אתה חווה את מה שאתה חווה. שבסוף מה שצריך להגיע יגיע. אני יכול להגיד לך שאני מאמין בעצמ ויודע מה אני שווה. אבל בתקופות שאתה פחות משחק או הדברים לא הולכים, זו באסה".
גולן בני (ראובן שוורץ)איך מרימים אחד את השני?
"קודם כל, מאז שהוא עבר לגלבוע גליל הוא גר בגן נר, אבל הוא מגיע הביתה לפעמים. יש לנו קשר שאני לא קורא לו קשר של אחים, אלא קודם כל של חברים טובים. אנחנו מדברים בטלפון לפחות שבע פעמים ביום וכל היום מסתמסים. תמיד החברות שלנו צוחקות על כך שאנחנו אובססיבים האחד לשני. אני לא יודע אם ככה זה אמור להיות, זה אולי קצת אובר אבל אובר טוב".
אבל כשאח שלך מצליח זה גורם לך ליותר מוטיבציה?
"זה בעיקר נותן לך את התחושה שאתה גם יכול. אתה בא מאותו בית, אם הוא יכול גם אני יכול. זו מוטיבציה חד משמעית. לראות אותו מצליח במועדון גדול כמו הפועל ת"א וכשהוא משחק באירופה, אתה אומר לעצמך שגם אתה יכול".
מה נקודות השוני ונקודות הדמיון?
"אני יותר מקצוען ממנו במסביב (צוחק). אני חושב ששנינו כן מנהיגים על המגרש, אנחנו יודעים לדבר. אנחנו שני ספורטאים שבאמת עובדים קשה ושום דבר לא בא לנו בקלות. אף פעם אנחנו לא מורידים את הרגל מהגז. אני אוהב את מכון הכושר, את האקסטרות, את האוכל הבריא. הרבה אנשים מדברים איתי על זה שאני אוכל בריא ולא אוכל ג'אנק, אבל אני יכול להגיד לך שאני באמת נהנה מזה ולא סובל. אני רגיל לזה ובגלל שאני מרגיש שזה עושה לי טוב, אני נהנה מזה".
אם יש משחק מקביל שלך ושל גיל לאן ההורים הולכים?
"אליי, בטח. אבא שלי כל הזמן בא אליי, אמא שלי רואה מהבית ומגיעה רק פה ושם. היא מעדיפה לראות את המשחקים בחמימות של הבית. אבא שלי בסוף מעדיף כדורגל כי הוא כדורגלן עבר, למרות שזה גם תלוי בחשיבות המשחק. אם לי יש משחק כזה רגיל ולגיל יש משחק פלייאוף, אז הוא יילך אליו. אבל אם לשנינו יש משחק ליגה הוא יבוא אליי".
מה החלום שלך?
"החלום הקרוב שלי הוא לעלות השנה עם הפועל פ"ת לליגת העל".
גבי קניקובסקי, המודל לחיקוי של גולן בני (האתר הרשמי של מכבי ת"א)והמודל לחיקוי?
"גבי קניקובסקי, הוא עילוי מבחינתי. אני מכיר את האישיות שלו והיא יוצאת דופן. הוא עושה הכול: הגנה, התקפה, מסירות עומק, חילוצים, לא מפסיק לרוץ. הוא שחקן שהוא נכס לקבוצה. אני מסתכל על עצמי ואני רואה דמיון בינינו ושואף להיות כמוהו".