המסע של לידס חזרה לפרמייר ליג לווה בלא מעט רגעים דרמטיים, אבל שם אחד בלט מעל כולם – מנור סולומון. הקשר ההתקפי הישראלי בן ה-25, שהגיע בקיץ האחרון מהפריזר של טוטנהאם הישר לאלנד רואד, הפך במהרה לאחד הגורמים המרכזיים בקבוצה של דניאל פארקה בדרך להגשמת חלום העלייה.
סולומון סיים את עונת 2024/25 עם תשעה שערים ו-12 בישולים – מספרים שמציבים אותו לא רק כאחד מהקיצוניים הפוריים בליגת המשנה האנגלית, אלא גם כאחד החשובים ביותר בשיטה של פארקה. עם דריבלים חדים, טכניקה עילאית וחכמת משחק שמזכירה כוכבים גדולים, סולומון לא רק הרים את הרמה הקבוצתית, אלא הדביק את הקהל באנרגיה ובקסם.
אבל עכשיו, עם הכרטיס לפרמייר ליג בכיס, עולות שאלות לא פשוטות: היכן ישחק מנור בעונה הבאה? סולומון שייך עדיין לטוטנהאם. ההשאלה ללידס תמה בסיום העונה, וכרגע העתיד לוט בערפל. מצד אחד, התרנגולים עדיין לא סגרו את סגלם לעונה הבאה – וישנן שמועות על כך שמאמן חדש, אם יגיע, עשוי לרצות להשאיר את הישראלי אצלם ולתת לו צ’אנס אמיתי להוכיח את עצמו בפרמייר ליג. מצד שני, עם הסגל העמוק שיש לספרס והצורך למכור נכסים כדי לאזן את התקציב – סולומון עשוי להיות שם מפתה ברשימת השחקנים למכירה.
מנור סולומון (האתר הרשמי של לידס)לידס כמובן רוצה להשאיר אותו. במועדון מעריכים מאוד את התרומה המקצועית שלו, את ההתאקלמות המהירה ואת העובדה שהוא הפך לדמות אהובה בחדר ההלבשה. אך הסכום שיידרש כדי להחתים אותו בקביעות לא יהיה פשוט – לפי גורמים באנגליה, תג המחיר עלול להגיע ל־20 מיליון ליש"ט – סכום גבוה לקבוצה שזה עתה עלתה, גם אם היא חפצה בשימור השלד המנצח.
וכאילו כל זה לא מספיק – גם קבוצות פרמייר ליג נוספות עוקבות מקרוב אחרי הסיטואציה, ובראשן אברטון, שכבר בחורף שלחה נציגים לבחון את מצבו של השחקן. אם הסגל שלה יזכה לרענון בקיץ, סולומון עשוי להשתלב שם היטב כשחקן אגף יצירתי בפרופיל שמתאים בדיוק למה שהטופיז מחפשים.
ומה חושב מנור עצמו? לפי מקורביו, הוא מעוניין להמשיך לשחק באנגליה ולקבל דקות משמעותיות. האופציה של לידס מדברת אליו – במיוחד נוכח האמון שזכה לו מהמאמן פארקה – אבל לא בכל מחיר. אחרי עונה שבה הוכיח שהוא שייך לרמות הגבוהות, המטרה הבאה ברורה: להישאר בפרמייר ליג, הפעם כשחקן בכיר – ולא רק כתקווה לעתיד.
מנור סולומון (האתר הרשמי של לידס)בקיץ הקרוב, שחקנים רבים יעשו את דרכם בין מועדונים, אך נדמה שכמה מאותם מעברים יהיו שווים מבט מקרוב. המקרה של סולומון – שמסתמן כאחד מכוכבי הפרמייר ליג לעתיד – הוא ללא ספק אחד מהם.