בסופו של דבר זה הגיע. אחרי שתי תוצאות תיקו, מכבי חיפה רשמה הערב (שבת) את ניצחון הבכורה שלה לעונת 2018/2019, ועשתה זאת בצורה דרמטית עם 2:3 על חשבונה של עירוני קריית שמונה, בתום משחק הפכפך בסמי עופר, במסגרת המחזור השלישי בגביע הטוטו.
הקבוצה של פרד רוטן העלתה את מאזנה ל-5 נקודות ובעקבות כך עלתה למקום השני בבית 1, מקום שמקנה את הכרטיס לשלב חצי הגמר של המפעל השלישי בחשיבותו. מן העבר השני, הקבוצה של חיים סילבס הציגה משחק טוב בהתקפה, אבל בדיוק כמו מול מכבי נתניה, ספגה שלושה שערים ונותרה עם 0 נקודות במאזנה אחרי שני משחקים.
המארחת הייתה זו שעלתה ראשונה על הלוח, כשמיכיל קראמר חגג שער בכורה בירוק וחגג לראשונה מול הקהל ביציע הצפוני. למרות השער של החלוץ ההולנדי, מי שדאג לגנוב את ההצגה היה נייג’ל האסלביינק, בן ארצו והשחקן הטוב ביותר של הכחולים. החלוץ נמוך הקומה איזן את התוצאה מהנקודה הלבנה בדקה ה-38, אחרי נגיעת יד ברחבה של אליסון דוס סנטוס, והשלים את המהפך עם צמד בדקה ה-48.
למזלו של רוטן, השוויון של מכבי חיפה הגיע במהירות, כשניקיטה רוקאביצה איזן בסיום התקפה מתפרצת מצוינת של הירוקים בדקה ה-53. מכאן ואילך שתי הקבוצות שלחו לא מעט שחקנים קדימה כדי להשיג את הניצחון, ומכולם, דווקא הבלם הצעיר של המארחים, עופרי ארד, היה זה שהכריע את ההתמודדות. המחליף של רוטן שנכנס בדקה ה-81, נהנה מבישול של רוקאביצה וכבש את שער הבכורה שלו בקבוצה הבוגרת שתי דקות לאחר מכן, כדי לתת למאמנו ההולנדי שלוש נקודות חשובות. משחק נהדר באצטדיון החיפאי הסתיים עם חיוכים ירוקים ופרצופים מתוסכלים בכחול.
מחצית שניה
-
'90+5
- פפיר סיים את המשחק הדרמטי והמהנה בסמי עופר
-
'83
- שער! מכבי חיפה עלתה ל-2:3: הירוקים השלימו מהפך משלהם, ומהמקום הכי לא צפוי. רוקאביצה מצא את ארד הצעיר שעלה למגרש רק שתי דקות קודם, בכדור רוחב, אותו הבלם ביטא לשער מקרוב בנגיעה הראשונה שלו בכדור
-
'81
- עופרי ארד הצעיר החליף את מזרחי אצל הירוקים
-
'78
- סלליך סיים משחק סולידי, מוחמד עוואד נכנס לכר הדשא
-
'77
- עוד צהוב לק"ש. איאד אבו עביד עצר מתרפצת וראה את הכרטיס
-
'75
- עוד חילוף של סילבס. איסמעיל ריאן במקומו של גרסיה
-
'74
- סאן מנחם נכנס לקישור במקומו של נטע לביא
-
'72
- קראמר סיים הופעה סבירה עם שער בכורה, כשהוחלף על ידי שון וייסמן
-
'72
- גרסיה נכנס לפנקס של פפיר אחרי עבירה על אלברמן
-
'68
- חילוף ראשון בצד הירוק. גל אלברמן במקומו של אזולאי
-
'68
- חגי גולדנברג עלה לבכורה שלו בק"ש כשהחליף את רוטשטיין
-
'67
- חילוף שני של סילבס. שמיר יצא, עומר לקאו נכנס
-
'59
- אופיר מזרחי הפך למוצהב הראשון במשחק
-
'58
- האסלביינק כמעט והחזיר את היתרון לאורחת. החלוץ הרים כדור חופשי ממרחק של כ-40 מטר, ולאחר שכל השחקנים ברחבה פספסו אותו, לויטה ייצר הדיפה גדולה ומנע מההולנדי שלושער
-
'53
- שער! מכבי חיפה איזנה ל-2:2: הירוקים יצאו להתקפה מתפרצת בסיומה קיבל את הכדור רוקאביצה שנותר לגמרי לבדו בצד שמאל של הרחבה. האוסטרלי הכין את רגל ימין והכניע את עמוס בקלות עם בעיטה שטוחה לפינה הרחוקה
-
'48
- שער! קריית שמונה עלתה ל-1:2: הכחולים פתחו בסערה את החצי השני. האסלביינק חיפש את שמיר בכדור עומק ולאחר שהקשר לא הגיע אליו, החלוץ ההולנדי הקדים את ההגנה הירוקה לריבאונד כדי לכבוש בנגיעה מחוץ לרבחה עם בעיטה שטוחה לפינה השמאלית
-
'46
- פפיר הוציא לדרך את המחצית השנייה בכרמל
-
'46
- חיים סילבס ביצע חילוף אותו תיכנן מראש, כשהכניס לשער את גד עמוס במקומו של זועבי
מחצית ראשונה
-
'45+1
- ארז פפיר חתם את המחצית הראשונה בסמי עופר
-
'45
- קראמר לא היה יכול להיות קרוב יותר לשער השני שלו. ההולנדי קיבל כדור טוב מסינטיהו סלליך שמצא אותו בצד הימני של הרחבה, ומיד לאחר מכן חיפש את הינה הרחוקה, אבל לרוע מזלו ראה את הבעיטה החדה שלו ננעצת בקורה
-
'38
- שער! קריית שמונה איזנה ל-1:1: ההגנה הירוקה הסתבכה בהרחקת כדור קרן ולאחר עירבובייה נגע דוס סנטוס בכדור בידו וזיכה את האורחת בפנדל. האסלביינק שלקח על עצמו את האחריות לא התקשה להכניע אתצ לויטה עם בעיטה שטוחה לפינה הימנית
-
'29
- הירוקים כמעט והכפילו את היתרון. אזולאי כמעט הוסיף לבישול שלו גם שער, לאחר שבעיטה מסובבת שלו מכ-20 מטרים, שרקה מעל המשקוף של זועבי
-
'27
- אנסט מבוקה, השחקן הפעיל על המגרש שלח עוד הגבהה מצד ימין למרכז הרחבה, ולאחר שההגנה הכחולה התקשתה להרחיק את הכדור הוא נחת לרגלו הימנית של ניקיטה רוקאביצה, שבעט מחוץ למסגרת ממצב נוח
-
'20
- שער! מכבי חיפה עלתה ל-0:1: הרגע לו הקהל בסמי עופר חיכה הגיע אחרי שני משחקים ועוד 20 דקות. טעות של עידן נחמיאס איפשרה לשלומי אזולאי למצוא את מיכיל קראמר בתוך הרחבה וההולנדי שנותר לבדו מול מהדי זועבי כבש עם בעיטה מדויקת בנגיעה לפינה הימנית. סיומת נהדרת של החלוץ שהתחיל להראות ניצוצות
-
'4
- הזדמנות ראשונה לאורחת. נייג'ל האסלביינק הוכשל במרחק של כ-25 מטרים אלכסונית מהשער הירוק והכחולים זכו לבעיטה חופשית. המגן הצעיר נירן רוטשטיין ניגש לביצוע וניסה לסובב את הכדור לפינה הקרובה, אך שלח אותו מעל המשקוף של אוהד לויטה
-
'1
- השופט ארז פפיר הוציא את ההתמודדות באצטדיון סמי עופר לדרכה