ליאור רפאלוב: השתדרגתי, ליגת העל משעממת

ליאור רפאלוב הופתע לראות השבוע אורחים נכבדים באימון קלאב ברוז'. כוכבי העבר קלוד מאקללה וזינדין זידאן הגיעו להשתלמות אצל המאמן מישל פרודום. בחדר ההלבשה נרשמה התרגשות. "הוא היה איתנו יומיים, גם באסיפות והאמת, התרגשתי לפגוש אותו", מספר רפאלוב. "זה שחקן שגדלתי עליו והוא באמת אגדת כדורגל. התרגשתי רק מהנוכחות שלו".

בכלל, עונה מלאת ריגושים עוברת על הקשר הישראלי. עם 12 שערים ו-12 בישולים בכל המסגרות, מקום ראשון בבלגיה, העפלה לגמר הגביע ולשלב הנוקאאוט בליגה האירופית ומחמאות מקיר לקיר, רפאלוב מתרגל למעמד חדש. רגע לפני שהוא פוגש את אלבורג הערב ב-20:00 רפאלוב מספר בראיון מיוחד ל-ONE על העונה הטובה בקריירה, ההצעה מספרד, המאבקים על התואר וכמובן נבחרת ישראל ומכבי חיפה.

ליאור, פעם שלישית שלך השנה בדנמרק. הביקור הקודם הסתיים עם שלושער.
"ניצחנו את ברונדבי במוקדמות, הלך לנו טוב נגד קופנהאגן בשלב הבתים ועכשיו ב-32 האחרונות אנחנו פוגשים את אלבורג, אלופת דנמרק. אני מקווה שנמשיך עם התוצאות הטובות שעשינו פה. מצפה לנו משחק לא קל ובשלב נוקאאוט דברים מתנהלים אחרת. נשתדל לעשות תוצאה טובה ולהביא את ההכרעה הביתה. המשחק נגד קופנהאגן היה אחד הערבים הכי טובים שהיו לי, אם לא המשחק הכי טוב שלי במדי קלאב ברוז'. אי אפשר לשכוח ערב כזה".

רפאלוב (מערכת ONE)

אתה חוזר אחרי שבועיים של פציעה. איך המרגש?
"מרגיש טוב, חזרתי להתאמן ללא כאבים. סבלתי מכאבים בברך, לא משהו רציני, עשיתי בדיקות MRI והן היו טובות. נחתי 10 ימים, חזרתי לאימונים אישיים וכבר שיחקתי נגד לוקרן במשחק הליגה האחרון. עכשיו אני חוזר להרכב אחרי שהשלמתי שבוע אימונים. יש לנו משימה חשובה עם הקבוצה ומהדהדות בראש גם המשימות הבאות: גמר הגביע והנבחרת. אני צריך להגיע בכושר טוב".

התקופה הטובה שלך הביאה להרבה מחמאות בתקשורת. אתה מרגיש שמדברים עליך אחרת?
"כשרושמים דברים טובים ומדברים עליך כאחד השחקנים המובילים בליגה הבלגית, זה נותן הרגשה טובה. לי באמת חשוב מה הצוות המקצועי בקבוצה חושב עליי. אני מאוד שמח שמישל פרודום הגיע למועדון. מאמן ברמה עולמית ואם מאקללה וזידאן הגיעו אליו להשתלמות זה רק מראה באיזה רמה הוא נמצא. אני שמח שיצא לי להכיר אותו. הוא שדרג אותי ולמדתי ממנו המון".

איך זה בא לידי ביטוי?
"באחריות שהוא נותן לי. בדברים הקטנים. למשל, כשאנחנו נמצאים באסיפות מול הקבוצה הוא מדבר עליי מול כולם, על מה אני אמור לעשות ואיך לעשות וזה משפיע על השחקנים. הוא עורך איתי הרבה שיחות אישיות וגורם לי להרגיש בנוח עם הדברים שאני אוהב לעשות ובמקביל עובד על הדברים שהוא מחייב אותי לעשות טקטית. אנחנו מבינים אחד את השני טוב מאוד. אני מבין מה הוא רוצה ממני. הוא איש כדורגל ואני שמח שהוא מאמין בי ומשתדל להחזיר לו ולמועדון".

השדרוג שאתה מדבר עליו בא לידי ביטוי גם במספרים. מה אתה עושה אחרת העונה?
"היום אני הרבה שחקן יותר רב גוני. פעם אהבתי לקבל את הכדור לרגל. שדרגתי את הבנת המשחק. פרודום החדיר לי שאני צריך לבקש את הכדור לעומק כי שם נמצא הכסף. אני יכול להעיד על עצמי שאני מרגיש הרבה יותר מסוכן ומעורב במשחק. אתה צריך לעשות את הבלאנס, לדעת מתי לקבל, מתי לרוץ וכמובן שהשחקנים מסביבך גורמים לך להיראות טוב יותר וזה משפיע על הכושר שלי באופן אישי".

רפאלוב (מערכת ONE)

"העונה הכי יציבה שלי, מבחינתי זה הכי חשוב"
זו העונה הכי טובה שלך בקריירה?
"אני מרגיש טוב פיזית ובעיקר מרגיש שאני יכול לדחוף את עצמי לשני משחקים כל שבוע בקצב גבוה - לרוץ מעל 12 ק"מ כל משחק ומעל 1,000 מטר ספרינט פר משחק. אלו נתונים שמאוד השתפרתי בהם ולא הגעתי אליהם בעבר ומדובר בתוצאה של עבודה קשה. אתה עובד ורואה תוצאות. עוד דבר שמישל מכניס לי לראש זה לא להסתפק במה שאני עושה, להיות רעב לעוד. גם אחרי משחק מצוין לבוא למחרת ולהיות עוד יותר טוב במשחק הבא. על דברים כאלה הוא מדבר איתי".

עכשיו תענה על השאלה.
"לא יודע אם הכי טובה, אבל זו העונה שאני מרגיש בה הכי יציב ושומר על רמה גבוהה לאורך זמן. מבחינתי, זה הכי חשוב".

אתם במקום הראשון, הגמר הגביע ועדיין 'חיים' בליגה האירופית. העונה תיקח תואר אירופי ראשון?
"אני משתוקק לזה. הגעתי לפה כדי לזכות באליפות, היינו קרובים, אבל כל שנה היה חסר לנו משהו בעיקר בפלייאוף. השנה יש הזדמנות וגם העפלנו לגמר בפעם הראשונה מאז 2007 ומצפה לנו משחק מעניין מול אנדרלכט לעיני 50 אלף צופים באצטדיון הלאומי בבריסל. אנחנו נכנסים לתקופה של מאני טיים והמטרה היא להביא את התואר. יש לנו סגל רחב יותר. במהלך כל העונה הייתה רוטציה ולא עלינו עם אותם 11 כדי שנגיע רעננים ובמומנטום לרגע הנכון. התחזקנו ולכן אנחנו גבוה בכל המסגרות. רוצים גם להמשיך עוד קצת בליגה האירופית, עד שניתקל בקבוצה חזקה".

רפאלוב חוגג מול הלסינקי (טוויטר)

עוברת בראש המחשבה שאם זה לא יקרה השנה, זה כבר לא יקרה?
"אני משתדל לא לחשוב כל כך רחוק. רק יבלבל אותי אם אחשוב מה יהיה בסוף, ואני מעדיף להתרכז פר משחק. אם כולנו נתרכז, התוצאות יגיעו".

"נצטרך קצת מזל, אבל אפשר לעקוץ את בלגיה"
בבלגיה כבר שואלים אותך על המשחק נגדם ב-31 במארס?
"בכל ראיון שלי בבלגיה, מזכירים לי את המשחק, שאנחנו מקום ראשון בבית עם תשע נקודות מתשע אפשריות ושואלים אם נעשה את זה בפעם הראשונה. אני עונה שבלגיה נבחרת חזקה מאיתנו ופייבוריטית, מנסה להנמיך ציפיות. עם הקהל, ואני בטוח שיהיה מלא עד אפס מקום, ובעזרת משחק לחימה של כולנו נוכל להשתוות אליהם. נצטרך אולי קצת מזל, שהם יבואו ביום קצת פחות טוב ואולי נצליח לעקוץ".

אתה מרגיש שבבלגיה מכבדים אותנו יותר?
כן, מכבדים אותנו ביותר בגלל שאנחנו תשע מתשע ובסופו של דבר מבחן התוצאה הוא הכי חשוב. הנה, הם עשו תיקו נגד בוסניה ואנחנו ניצחנו אותם 0:3 אז גם התקשורת הבלגית מתחילה לשאול את עצמה מה קורה פה ומגלה נבחרת חזקה שיהיה קשה מולה. זה טוב. בדיעבד, דחיית המשחק מספטמבר הייתה מעולה בשבילנו. סידר לנו פתיחה יותר נוחה שנתנה הרבה ביטחון להמשך הקמפיין".

גם נגד וויילס בבית צריך לחפש עקיצות?
"וויילס וישראל נבחרות שוות להוציא את גארת' בייל שיהיה מעל כולם על כר הדשא. יש להם שחקני פרמיירליג ואת ארון ראמזי שהוא שחקן ברמה עולמית. בארץ נוטים לזלזל בהם ואין לי מושג למה. אמנם כנבחרת הם לא שם נוצץ לא כמו בלגיה, ספרד או גרמניה, אבל מדובר בנבחרת עם שחקנים מאוד טובים ואני בטוח שיהיה משחק מאוד קשה מולם".

אתם מדברים ביניכם על המקום השני כמטרה?
"בעקבות הפתיחה המצוינת של הקמפיין, נכנס לראש שאולי נתפוס את המקום השני ונעלה ישירות. אנחנו מודעים לכך שבוסניה יפגשו את אנדורה וכמובן ינצחו ולאחר מכן ביוני יש לנו משחק בבוסניה. אני משתדל לא לצאת בהכרזות עד שנסיים את המשחקים הקרובים. אם בשלושתם נצליח לא להפסיד, זה יהיה הישג מצוין להמשך הקמפיין ואז נוכל לדבר על המקום השני. בזכות השיטה של המוקדמות, אנחנו כל הזמן מדברים על ההזדמנות להגיע לטורניר ועכשיו המקום השני נראה טוב ובהישג יד. נדע איפה אנחנו עומדים אחרי שלושת המשחקים הקרובים מול היריבות הישירות על העלייה, אבל לא נשחק בשביל לא להפסיד".

רפאלוב (עמרי שטיין)

אתה מגיע הפעם במעמד אחר, מצפה לפתוח בהרכב?
"גם במשחק הקודם הגעתי במומנטום מצוין, אבל אני לא מצפה לשום דבר. אני מגיע לנבחרת ומנסה לנסות להתרכז במה שיהיה. אם אפתח, אשמח מאוד. דיברתי עם אלי גם אחרי המשחק ואני יודע שאני בתכניות שלו כל הזמן, להיות בהרכב או להיכנס. אני צריך להיות מוכן ואני מוכן לשני המקרים. כדורגלן תמיד רוצה להיות על כר הדשא. כשאני מגיע ממועדון גדול כמו קלאב ברוז', אני מצפה לשחק. בסופו של דבר, אכבד את מה שאלי יחליט."

היו הצעות בחלון ההעברות בינואר?
"היו לי הצעות מספרד, אבל לא הצעות אטרקטיביות כדי שאעזוב את קלאב ברוז'. מלאגה ואלצ'ה פנו. מלאגה קבוצה רצינית, אבל הם זה לא הסתדר כלכלית, גם מבחינת דמי ההעברה".

"ציפיתי שחיפה תהיה במקום הרבה יותר גבוה ותתן פייט למכבי"
זה אומר שמבחינתך ויתרת על החלום לעבור לליגה בכירה יותר?
"אני כל כולי מרוכז בלקחת תואר עם קלאב ברוז' וזה מה שהכי יספק אותי. הייתי שמח לעבור למלאגה, אבל יהיה מטופש מבחינתי ללכת למקום שארוויח פחות, מה גם שהיו בעיות בהעברה עצמה. אני מנסה להתרכז במקום בו אני נמצא ולא מסתכל רחוק מדי. יש לי מטרות, אני יודע מה מצפים ממני וכמה אני חשוב. עכשיו צריך להכין את עצמי למשחקים המכריעים מנטאלית ופיזית".

מכבי חיפה מתרסקת. מה יהיה?
"(מתנשף) אני עוקב ובעיקר עכשיו כשהרבה חברים עדיין נמצאים שם ויש גם את איתי ויוסי שחזרו. ציפיתי שיהיו במקום הרבה יותר גבוה, שייתנו פייט למכבי תל אביב כי הליגה נהייתה קצת משעממת בלי הפועל תל אביב ומכבי חיפה למעלה. בית"ר מראה סימני חזרה, אבל זו עדיין לא בית"ר הגדולה. קריית שמונה מנסה לתת פייט, אבל בסופו של דבר מכבי תל אביב לבד".

רפאלוב (מערכת ONE)

המצב בחיפה כואב לך?
"כואב, הייתי רוצה לראות את מכבי חיפה יותר למעלה. תראה, חונכתי לזכות בתארים. הפסד לא היה בא בחשבון ובנערים ובנוער אחרי הפסד היינו ביום אבל. אני מסתכל על הסטטיסטיקה ולא מאמין שהיה להם את אותו מספר הפסדים כמו האחרונה בטבלה. זה מטורף. לא להאמין שזה מה שקרה עם החומר שיש שם. מה יהיה? שאלה קשה. אני מאמין שמכבי חיפה עוד תחזור".