יריבותיה של מכבי תל אביב נקבעו בהגרלת הליגה האירופית, שזימנה לצהובים מפגשים מול פורטו, אייאקס, ריאל סוסיאדד, בראגה, בודה גלימט, ריגה, בשיקטאש ומיטיולן. בכלי התקשורת השונים התלהבו מההגרלה, ובטורקיה המסרים היו עוינים יותר.
“ציונים, אתם לא יודעים מה מחכה לכם”, נכתב ב-’Joueurs Turcs’, חשבון אוהדים פופולרי בטורקיה. אוהדים נוספים טענו: “טורקיה תהיה כולה בעד בשיקטאש מול מכבי ת”א ואפילו אוהדי גלאטסראיי ופנרבחצ’ה יגיעו, נפרק אותם. אם אופ”א תאפשר להם לא להגיע לאיסטנבול, בשיקטאש צריכה לפרוש מהמפעל”.
ב'מארקה' טענו שלריאל סוסיאדד היה מזל בהגרלה, כשב'אס' נטען מנגד שהיריבות של סוסיאדד הן כאלו עם ניסיון רב באירופה, וביניהן מכבי תל אביב. בפורטוגל התפלאו מכך שלא פחות מחמש מהיריבות של פורטו ובראגה הן משותפות, כשבנוסף למכבי ת”א השתיים תפגושנה את אולימפיאקוס, בודה גלימט, הופנהיים ולאציו.
בהולנד התייחסו גם כן להגרלות ושם רק נטען שההגרלה של אייאקס קלה יותר משל אלקמאר וטוונטה.
איך נמניה סטואיץ' ישתלב במכבי ת"א?