כשרוצים, אפשר לגעת בכוכבים. חלומו של ארז חניפס (16), בלם שנתון 2007, התגשם. חבר הוא לעו"ד שי אבני, נציגו כיום בישראל, על מנת למצוא לעצמו קבוצה מעבר לים, באירופה, ולהתחיל את קריירת הכדורגל הבינלאומית שלו.
לאחר שבוע אימונים בתחילת חודש אוגוסט, בין התאריכים שמונה עד ה-15 בחודש, במועדון הכדורגל אופנבכר רוסנהול, הוחלט לצרף את חניפס לקבוצת 19U של המועדון. מדובר במועדון שהוקם מאיחוד בין Offenbacher Vereinen BSC 1899 ו-SG Rosenhöhe 1895.
דרכו בכדורגל הישראלי של ארז חניפס החלה בעונת 2017/18 במועדון הכדורגל אחי ביר אל מכסור (קבוצת טרום ילדים א'). לאחר שנתיים עבר למועדון כדורגל שפרעם, כשגם שם שיחק במשך שנתיים רצופות. המועדון האחרון שלו: מכבי עירוני קריית אתא, קבוצת נערים א'.
הילד שגדל והתחנך בשפרעם, החליט לעשות את המעבר לגרמניה על כך המשתמע מכך - לימודים, מסגרת, אימונים ברמה הגבוהה ביותר ומקצוענות. הוריו, חוסאם ומרוות, ליוו את הנער הצעיר, שבחודש דצמבר הקרוב יחגוג את יום הולדתו ה-17, לגרמניה, בכדי להתאקלם שם במהרה.
הדרוזי הצעיר החליט לעזוב את בית הוריו בשפרעם, את מדינת ישראל ובהתאם להוראות הקבועות בחוק, חניפס הצטרף למועדון הגרמני, לקבוצת הנוער שלו, לנוכח האפשרות לשחק על אדמת המדינה בלא דרכון אירופאי, לאור העבר המר בגרמניה כלפי יהודים.