נבחרת נערים ב' של ישראל, המודרכת על ידי דני בונדר, החלה אתמול (רביעי) בקרואטיה את דרכה במשחקי טורניר הפיתוח הידידותי של אופ"א. לאחר משחק הבכורה בטורניר בו הפסידה 2:0 את ההתמודדות מול נבחרת סלובניה, נכנסה הקבוצה לאווירת יום השואה. הנבחרת ציינה את ערב יום השואה עם תפילת 'יזכור' והדלקת נר נשמה. רופא הנבחרת, שורד השואה, ד"ר אהרון פרנק, שיתף את השחקנים בסיפור האישי שלו ושל משפחתו. הבוקר עמדו השחקנים דקת דומיה לפני תחילת האימון.
ד"ר אהרון פרנק, המלווה שנים רבות את הנבחרות הצעירות של ישראל, מקפיד בכל יום שואה לשתף בסיפור הגבורה שלו ושל משפחתו. בעבר שיתף בראיון לאתר ההתאחדות לכדורגל מזיכרונותיו מהתקופה האפלה: "הגעתי מטרנסילבניה, מאזור בו נלקחו כל היהודים למחנות. לא הכרתי את משפחתי, את הסבים והדודות שכולם נלקחו למחנות ושמותיהם מופיעים ביד ושם. המלחמה והזיכרונות מלווים אותי עד היום, ויום הזיכרון הוא היום הקשה בשנה ביותר עבורי".
עבור אהרון פרנק, בשייכות לנבחרת יש מסר לאומי עצום: "שחקני הנבחרת מייצגים את המדינה ומהווים סמל של ישראל. ביום כזה כשהשחקנים רואים את הדגל ושומעים את ההמנון, הם מבינים שהנבחרת מייצגת את כל העם היהודי, וזו הגאווה הכי גדולה. להיות עם הנבחרת זו התשובה הטובה ביותר לכל אלה שבתכנית שלהם היה חיסולו של העם היהודי. דור ההמשך, עם הסמל של מדינת ישראל על החולצה, מייצג את המדינה ואין גאווה גדולה מזו. זה המענה שאף אחד לא ציפה לו".
נבחרת נערים ב' בדקת דומייה (ההתאחדות לכדורגל)מחר (שישי) בשעה 16:15 שעון ישראל תפגוש נבחרת ישראל את הנבחרת המארחת, קרואטיה. ביום שני תסיים את דרכה בטורניר במשחק מול ליטא, משחק שיחל בשעה 13:30 שעון ישראל.