הלגיונר הבא? הכירו את בן שניידר, נער צעיר בן 16, שבימים אלו עושה חיל באקדמיה של ויאריאל, זכה באחרונה עם חבריו לקבוצה בגביע האקדמיות העולמי של ויאריאל, המכונה הצוללת הצהובה, זאת במתחם הכדורגל המפואר, אצטדיון לה סרמיקה.
שניידר הצעיר לקח הביתה את נעל הזהב (הפיצ'יצ'י), הרי שסיים כמלך שערי הטורניר. את הפרס המרשים קיבל מידיו של לא אחר מאשר מרקוס סנה, אגדת הכדורגל הספרדי, שרשם בין השנים 2002-2013 לא פחות מ-292 הופעות ו-25 שערים.
בן, המחזיק באזרחות ישראלית ולטבית, בעונתו הראשונה בויאריאל, סיים עונה עם 21 שערים ו-13 בישולים ב-25 משחקים הן בקבוצת U16 והן בקבוצת U19, כשבסיום העונה, הניף עם חבריו לקבוצה את פרס הצוללת הצהובה – לאחר ניצחון בגמר גביע האקדמיות של המועדון מספרד.
בן שניידר מקבל את הפיצ'יצ'י וחוגג זכייהבעונת 2018/19 החל לשחק תחת המעטפת של ההתאחדות לכדורגל במחלקת הנוער של מ.ס קדימה צורן. לאחר עונה אחת עבר למחלקת הנוער של בית"ר טוברוק ומשם למכבי פתח תקווה. עונתו האחרונה בישראל (2021/22) הייתה תחת קבוצת ילדים ב' של מכבי נתניה.
בכל שלוש האקדמיות בהן דרך בישראל, בין אם במקום בו גדל והתפתח, קדימה צורן ובין אם במכבי פתח תקווה, בית"ר טוברוק ומכבי נתניה – בלט והיה בין השחקנים הכישרוניים, החמים והמדוברים בשנתון שלהם.
מדובר בכישרון שכבר מגיל צעיר נחשב לפנומן. בגיל 8 זכה בתחרות ארצית והוזמן לשחק עם רונאלדיניו, ובגיל 12 קטף את המקום הראשון בתחרות פריסטייל בינלאומית ובעקבות ההישג נפגש שוב עם רונאלדיניו שהעניק לו כדור וחולצה חתומים.
סרטוני הכדרור והשליטה שלו הפכו לוויראליים, ואף זיכו אותו במחיאות כפיים באינסטגרם מדייגו מראדונה, כחצי שנה לפני מותו. גם היום, את ביצועיו אפשר למצוא בדף האינסטגרם, Benschneider10.
המסלול של בן התחיל בחוג של מכבי תל אביב בבית יהושע, בהדרכת גיא צרפתי ואמיר שלח. בהמשך עבר לקדימה צורן תחת נתן שפירא, חיים בנון ואמנון רז, עד ששחקן העבר שלומי ארבייטמן הבחין בו מקפיץ כדור בבית הספר – ודאג לשבצו בטוברוק, שם שיחק במשך שתי עונות מרשימות.
בן שניידר (פרטי)לאחר מכן המשיך למכבי פתח תקווה ולמכבי נתניה, בה סיים את עונתו האחרונה בישראל – תוך שהוא מתאמן תחת מאמנים דוגמת ראובן עטר, ז'אן טלסניקוב, חיים סילבס, רונן גבאי, חיים בנון, ויטאלי סוקולוב, וואדים קרצב ויפתח ניב.
בגיל 12, זכה להתעניינות מצד סקאוטים ברומא, ובעקבות מעבר משפחתי לאיטליה הצטרף לאקדמיות של רומא ושיחק בליגת ה-Elite של מחוז לאציו. באיטליה כבש 48 שערים והוסיף 24 בישולים ב-78 משחקים. בעונת 2023/24 שיחק בטראסטוורה קלצ'יו ונבחר ל-MVP על ידי עיתון הספורט באיטליה Gazzetta Regionale.
מאחורי ההגעה לספרד עומד אבי אברהמי, מנהל אקדמיית ויאריאל ישראל, שזיהה את הכישרון כבר בתקופה האיטלקית, יצר את הקשר עם המועדון – ומאז ממשיך ללוות את בן מקרוב, הן מקצועית והן אישית.
"המעבר לוויאריאל היה צעד ענק עבורי", מספר בן. "מהיום הראשון הרגשתי שנכנסתי למסגרת מקצוענית ברמה הכי גבוהה – עם מאמנים אישיים, פסיכולוג ספורט, מתקנים של הקבוצה הבוגרת ותכנית לימודים מותאמת. זו תחושת בית אמיתית".
על התחושות אחרי הזכייה: "זה פשוט חלום. לזכות עם הקבוצה ואז לקבל את נעל הזהב מידיו של מרקוס סנה – זה רגע שלא אשכח בחיים". ומה לגבי חזרה לישראל או זימון לנבחרת? "כרגע אני ממוקד ב-100% בוויאריאל, אבל ברור שתמיד אהיה גאה לייצג את ישראל – זה החלום שלי. עדיין לא קיבלתי זימון, אבל אם יתקשרו – יותר מאשמח".
בן שניידר וחבריו לקבוצת ויאריאל (פרטי)