כבר לא הפתעה. התוצאות שמביאים מחלקות הנוער של ישראל בתקופה האחרונה מדברות בעד עצמן. ילדי שנתון 2008, שישחקו בעונה הבאה בקבוצת נערים ג' של הפועל אדומים אשדוד, התארחו בבלוגריה בטורניר "סופיה" U14, בו השתתפו לבסקי סופיה, צסק”א סופיה ור.ס סופיה. את הקבוצה ליווה כפיר אלמליח, המאמן המוכשר, כשבסיום הטורניר הקבוצה הישראלית הצעירה גברה 1:3 על לבסקי סופיה, משערים של ליאור איפראימנוב (צמד) ונדב מירה.
בחצי הגמר, הפועל אדומים אשדוד התמודדה מול ר.ס סופיה וניצחה אותה 4:9. הקבוצה, כאמור, חוזר לארץ עם גביע וזכייה בטורניר שיכול לתרום לשחקנים הצעירים בעונה הקרובה. במהלך המחנה בחו"ל, באדומים אשדוד דאגו לשמור על האיזון הנכון בין המקצוענות לחוויה המגבשת בין השחקנים, זאת לאחר שכעשרה הורים הצטרפו למסע והריעו לילדים בכל הזדמנות. הקבוצה התארחה במתקנים בבית הנבחרות בסופיה, כשהשחקנים זכו למתחם בתנאים מצוינים, שסייעו לצוות המקצועי של אדומים אשדוד להכין את הקבוצה ברמה הגבוהה ביותר בכדי להגיע מוכנים ומגובשים לתחילת העונה.
כפיר אלימלח, מאמן הקבוצה, התייחס למחנה ולניצחון: "כחלק מרצון להמשיך לפתח ולחבר את הקבוצה, החלטנו השנה לקיים מחנה אימונים טרום עונה בשילוב השתתפות בטורניר מקומי בסופיה שבבולגריה. למחנה יצאנו עם סגל רחב של שחקנים, הורים מלווים וצוות מקצועי. כחלק מהמטרות שהצבנו לעצמנו במחנה היו בפן המקצועי, המשך שיפור והתפתחות הנערים ובמקביל גיבוש וחיבור הקבוצה בפן החברתי. המחנה הסתיים בהצלחה רבה ואפשר להגיד שגם חזרנו לארץ עם לא מעט תובנות".
הפועל אדומים אשדוד ניצחה את לבסקי סופיהעוד הוסיף: "כחלק מהמעבר של הקבוצה מחטיבת הילדים לחטיבת הנערים רצינו גם לתת לנערים לחוות מעמד שלא הרבה שחקנים חווים בגיל הזה. ההישג במהלך הטורניר והניצחון בגמר על קבוצה איכותית כמו לבסקי סופיה היה גדול, אבל אנחנו מודעים לזה שזה מספיק רק לנקודת זמן הזו, סבלנו מלא מעט פציעות וראינו שיש לנו עוד הרבה להשקיע ולעבוד קשה כדי שנוכל להגיע לפתיחת העונה בכושר טוב ומוכנים גם מנטלית וגם פיזית. הצלחנו לשלב במחנה את המקצוענות לצד החוויה ואפשר להגיד שאחד מההישגים שלנו זה החזרה לארץ עם סיפוק עצום ולא פחות חשוב בריאים ושלמים".
הפועל אדומים אשדוד (באדיבות המועדון)