משחקי הפלייאוף העליון והתחתון בליגה הלאומית לבוגרים ייצאו מחר (שישי) לדרך, כשעל הקווים בשתי קבוצות יעמדו מאמנים, שהוקפצו מקבוצת הנוער וימשיכו במקביל במשימות עם הקבוצה הבוגרת. מדובר באלעד גבאי מבני יהודה ת"א ובדניאל אומנסקי מהפועל עפולה. כל אחד מהמאמנים מגיע בפוזיציה שונה לתפקידו, אך בשני המועדונים מקווים שהמאמנים הצעירים, שלהם אין ניסיון קודם באימון בוגרים, יובילו את קבוצות הדגל של המועדון לסיום מוצלח של העונה.
גבאי מתחיל בדרבי
קבוצת הבוגרים של בני יהודה ת"א היא ללא ספק האכזבה הגדולה ביותר של הליגה הלאומית. הקבוצה מדורגת במקום החמישי, תקופה ארוכה שהיא רחוקה משמעותית מהצמרת הגבוהה. עד כה, החליפה הקבוצה שלושה מאמנים: דויד מרטן, ערן ססי - המנהל המקצועי של מחלקת הנוער וקובי רפואה, שסיים את תפקידו בשבוע שעבר, לאחר התבוסה 4:1 במשחק הדרבי מול הפועל ת"א.
לקבוצה אין בשלב זה מטרות הישגיות ריאליות וכל מה שרוצים פרנסיה ואוהדיה זה לסיים את העונה בצורה מכובדת ככל האפשר. בשבוע האחרון תפס פיקוד על הקבוצה אלעד גבאי, מאמן קבוצת הנוער, שבשלב זה מוגדר כמאמן זמני. לגבאי, שהחל את העונה שעברה כמאמן קבוצת הנוער של סקציה נס ציונה מהלאומית ובהמשך מונה למאמן קבוצת הנוער של בני יהודה, משימה חשובה - להבטיח את הישארותה של קבוצת הנוער בליגת העל.
הקבוצה מקדימה בשלב זה את הקו האדום של ליגת העל בשש נקודות, בעוד שאת המקום המוביל למשחק המבחן על הישארות בליגה היא מקדימה בארבע נקודות. במידה ובשבת הקרובה תנצח הקבוצה את משחק החוץ מול הפועל ראשל"צ ותגדיל את הפער מאזור הסכנה, קרוב לוודאי שהמינוי של גבאי באימון קבוצת הבוגרים יקבל תוקף רשמי עד לסיום העונה. ביום שני מצפה לגבאי הופעת בכורה בקבוצת הבוגרים במשחק המאתגר ביותר שיכול היה לצפות לו - משחק דרבי נוסף מול הפועל ת"א, שמצויה בפורמה אדירה מאז מינויו של אליניב ברדה.
שחקני הפועל עפולה. ינסו לשרוד בליגה עם מאמן חדש (חג'אג' רחאל)אומנסקי קופץ למים העמוקים
כשלושה שבועות חלפו מאז שהפועל עפולה נפרדה ממאמנה, תומר קשטן, שהחליף את יוסי ג'נח, שאימן את הקבוצה בשליש הראשון של העונה. לאחר סיום ההתקשרות עם תומר קשטן היה ברור בעפולה, שמי שיתפוס את המושכות הוא דניאל אומנסקי (36), שבשל ריצוי עונש הרחקה, נבצר ממנו לנהל את משחקה של הקבוצה מול הפועל ת"א, שנערך לעיני קהל רב באצטדיון בלומפילד והסתיים בניצחון 0:1 לזכות המארחים.
את משחק זה ניהל רודריגו גוטיקה - מאמן קבוצת ילדים ב' "צו פיוס". בשבוע שעבר ערך דניאל אומנסקי הופעת בכורה כמאמן קבוצת הבוגרים והוביל אותה לניצחון 0:2 על מ.ס כפר קאסם, שמציב אותה עם התחלת משחקי הפלייאוף העליון במקום הלפני אחרון, כשהיא מרוחקת שתי נקודות מהפועל נוף הגליל, שמדורגת במקום המוביל למשחק המבחן על הישארות בליגה, בעוד שממכבי יפו, שמדורגת במקום ה-13 המהווה חוף מבטחים, הפער של הקבוצה הצפונית עומד על שמונה נקודות.
דניאל אומנסקי (מאור בכר)
לדניאל אומנסקי, שמאמן בהצלחה מזה שלוש עונות את קבוצת הנוער של עפולה, צפוי סופ"ש עם שני משחקים ביממה אחת: ביום שישי יוביל את קבוצת הבוגרים למשחק חוץ מול הפועל עכו, כשלושה שבועות לאחר שהוביל את קבוצת הנוער למשחק באצטדיון זה מול הקבוצה המקבילה של הפועל עכו - משחק שהופסק בדקה ה-60, בעקבות מחאת שחקני עפולה על החלטות השיפוט במשחק. בשבת לקבוצת הנוער של עפולה, שהצליחה להשתלב בפלייאוף העליון, מצפה משחק מול עירוני טבריה - משחק משוחרר מלחצים לשתי הקבוצות, שאינן בתמונת המאבק על העליה לליגת העל.
דניאל אומנסקי הגיב למינויו: ״אני מודה להנהלת המועדון על האמון בי. אני מאמין בצוות המקצועי ובסגל השחקנים הקיים שביחד עם אמונה ועבודה קשה נצליח להשאיר את הקבוצה הזאת בליגה".
שמעון פרי, מנכ״ל המועדון, אמר לאחר החתימה: ״האמון בדניאל הוא טבעי, במשך כל תקופתו כמאמן הנוער ראינו בו כפוטנציאל עתידי לבוגרת. אומנם הוא מאמן צעיר אך מוכשר מאוד, אני והנהלת המועדון מאמינים שביחד עם דניאל נצליח להשאיר את הקבוצה בליגה".