מתקפת הטרור של ארגון החמאס ומלחמת חרבות ברזל עם מדינת ישראל שהגיעה בעקבותיה ממשיכה להשפיע ולפגוע בספורט הישראלי. היום (שני) הודיעה מכבי חיפה לאופ”א כי קבוצת הנוער של המועדון תפסיק את השתתפותה בליגת האלופות לנוער – זאת בעקבות המצב הביטחוני בארץ.
במכתב לאופ”א, מסר מנכ”ל מכבי חיפה איציק עובדיה: "המועדון, בתמיכת ההתאחדות לכדורגל, מודיע כי בעקבות מצב המלחמה בישראל עלינו להפסיק את ההשתתפות של קבוצת הנוער בליגת האלופות לנוער. החלטה זו אינה באה בקלות שכן הספורט וההישגיות חשובות מאוד בעיקר בייצוג הקבוצה והמדינה באירופה, אך המצב של הקבוצה, עליה נמנים גם חיילים המשרתים את המדינה בעת קשה זו ולא מעט אנשי צוות שנרתמו למאמץ המלחמתי, אינו מאפשר לקבוצה לצאת ולהתחרות בחו"ל במסגרת זו".
עובדיה הוסיף במכתבו: "אנו מאוד גאים על השתתפותה של קבוצת הנוער, אלופת המדינה, במפעלים האירופיים ובייצוג המועדון ומדינת ישראל, אך בעת הזו ישנם דברים החשובים בהרבה מכדורגל. אנו מקווים שנחזור במהרה להתחרות במפעל כבר בעונה הבאה".
שחר:ל יבנו נחמץ, עשה לנו טוב בלב להיות פה