קרב הצמרת בליגת העל לנוער בין מכבי חיפה למכבי תל אביב הבטיח רבות וגם הצליח לקיים, זאת במסגרת משחק ההשלמה מהמחזור העשירי ששוחק הערב (שלישי). שתי הקבוצות הגיעו בכושר נהדר למשחק, אך בסופו של דבר הקבוצה הביתית ירדה מהמגרש כמנצחת בזכות שערים של הקפטן עמית ארזי והקיצוני יהלי מלכה. החלוץ המחליף יונתן אביב הצליח רק לצמק.
המשחק נפתח בשליטה ברורה של מיכאל זנדברג וחניכיו בצהוב, כשרבע השעה הראשונה הייתה בדומיננטיות כמעט מוחלטת, אך דווקא הירוקים עלו על לוח התוצאות משער של ארזי, שניצל בלגן ברחבת האורחים והכניע את השוער עידן טראו בקלות. המחצית השנייה נפתחה עם שער נוסף של הירוקים, כשמלכה ניצל רכות בהגנת מכבי תל אביב, דהר עד לרחבה והוסיף את השני. אביב, שנכנס כמה דקות לפני השער שלו למגרש, נגח נהדר לשערו של גלן אלווין, אך מעט מדי, מאוחר מדי.
בעקבות הניצחון, החבורה של איתי מרדכי שמרה על המקום הראשון בטבלה והגדילה את הפער מהיריבה לשש נקודות, כשהיא עם 30 נקודות ב-13 משחקים. מכבי תל אביב כאמור עם 24 נקודות במקום השלישי, כשבין שתי הקבוצות נמצאת עירוני קריית שמונה, לה יש 26 נקודות באמתחתה.
תומאס סולטאני ואיאד חלאילי (עמרי שטיין)
עופרי ארד (עמרי שטיין)כ-300 אוהדים הגיעו על מנת לצפות במפגש המסקרן בין שתיים מהקבוצות הבולטות בליגת הנוער בשנים האחרונות. בין האנשים בקהל אפשר למצוא את המנהל הטכני של הנבחרות הצעירות, בוני גינצבורג, כמו גם שחקן מכבי חיפה בעבר עופרי ארד וצמד שחקני הירוקים בהווה, תומאס סולטאני ואיאד חלאילי.
בסיום המשחק, מאמן מכבי חיפה איתי מרדכי, אמר ל-ONE: “אנחנו תמיד מדברים על זה שאנחנו צריכים להיות גם יעילים, לא רק יפים ולא רק לשחק טוב. שיחקנו נגד קובצה מצוינת, עם הרבה שחקנים טובים. כל חילוף שם היה יותר טוב מהשני. אנחנו בעצם במשחק שני תוך שלושה ימים, שחקנים נפלו מהרגליים אבל נתנו את הלב ואת הנשמה וידענו לנצל את המצבים שהגענו אליהם ובסופו של דבר לשמור על התוצאה ולנצח את המשחק.
איתי מרדכי (עמרי שטיין)“אין גאה ממני לראות שחקנים וקבוצה שממשיכים לתת ומביאים כוחות ואנרגיות משום מקום, עושים את העבודה ומנצחים בסוף. גאווה גדולה. יש יריבות ספורטיבית מאוד גדולה בין מכבי חיפה למכבי תל אביב, למרות שאנחנו בצוות ובמועדונים חברים טובים. אלה שתי הקבוצות הגדולות בישראל, זה ‘הסופר קלאסיקו של ישראל’ וכשאתה מנצח משחק כזה יש ערך מוסף.
אני חושב שהשמחה של השחקנים נובעת מהעובדה שהם מעריכים את המאמץ שהם עשו כדי לנצח היום. המטרה שלנו היא לגדל שחקנים, לשפר אותם ולהעביר אותם לקבוצה הבוגרת. אני מאוד מקווה שמהקבוצה הזאת יהיה עוד אחד חוץ מאיאד (חלאילי) ועומר (דהן) שיעשה את הקפיצה”.
גם מאמן מכבי תל אביב, מיכאל זנדברג, התייחס למשחק: “אני חושב ששיחקנו ברמה מאוד גבוהה, אבל בסוף צריך להבקיע ואת זה לא עשינו היום. אנחנו יוצאים מפה אולי עם מחמאות אבל בלי נקודות. אני מרוצה מהדרך ששיחקנו, מהגישה של השחקנים שלנו ומההתקדמות שלהם. היום פחות מהתוצאה אבל אני רואה עתיד יפה גם לשחקנים וגם לקבוצה שלנו.
מאמן מכבי תל אביב מיכאל זנדברג (עמרי שטיין)“אני רואה המון פוטנציאל והרבה כישרון שיכולים להגיע לקבוצה הבוגרת של מכבי תל אביב ואם לא לשם אז למקומות אחרים. אני רואה את ההתקדמות שלהם ואני מאוד מרוצה מהדרך שלהם”.
מחצית ראשונה:
שחקני מכבי חיפה לפני המשחק (עמרי שטיין)
שחקני מכבי תל אביב מתחבקים (עמרי שטיין)
מיכאל זנדברג ואיתי מרדכי מתחבקים לפני המשחק (עמרי שטיין)דקה 13: חילופי מסירות בצהוב בין יהודה בלאי ללוטם אסרס, הסתיים בבעיטה של האחרון אל צדי הרשת.
דקה 17: צ’יצ’ואשווילי הגביה כדור מסוכן לרחבה שיצר ערבוביה, אך לבסוף הבעיטה של דניאל דרזי נבלמה מהקו ויצאה לקרן.
דניאל דרזי בועט (עמרי שטיין)שער! בדקה ה-19 מכבי חיפה עולה ל-0:1: טעות גדולה בהגנת מכבי תל אביב מנוצלת על ידי עומר דהן, שמצליח למצוא את עמית ארזי פנוי. הקשר שחרר בעיטה חזקה שנהדפת על ידי טראו לשער.
עמית ארזי חוגג את שער היתרון (עמרי שטיין)דקה 40: בעיטה חופשית של רועי מגור הגיעה לראשו של נועם שוורץ. המגן נגח לשטח ומצא את לוטם אסרס, שכבש לרשת אך השער נפסל בטענת נבדל.
דקה 46: בעיטה עוצמתית של עידו עולי נעצרת על ידי שוער מכבי חיפה גלן אלווין, שלא הצליח לתפוס את הכדור. הריבאונד הגיע אל איתי זפרני, שבעט אך נבלם גם הוא על ידי השוער הירוק.
דניאל טישלר עם הכדור (עמרי שטיין)מחצית שנייה:
דקה 49: הגבהה נפלאה מצד ימין של איתי ברהום הגיעה לראשו של זפרני, שהצליח להגיע בגובה לפני צמד הבלמים בירוק ונגח מעט מעל המסגרת.
שער! בדקה ה-50 מכבי חיפה מכפילה את היתרון: מי שלא כובשת סופגת. כדור ארוך של אלווין הגיעה בסופו של דבר ליהלי מלכה, והקיצוני רץ עד הסוף כדי לגלגל את השני לרשת.
יהלי מלכה חוגג את השער השני (עמרי שטיין)דקה 55: יהודה בלאי יצא למתפרצת וראה את לוטם אסרס לבדו מול שער ריק, אבל המסירה לא הגיעה אל הקשר. בזבוז הזדמנות עצומה של הצהובים.
דקה 56: שוב אסרס, הפעם הוא הגיע אל הכדור אותו הכניס עידו עולי מצד שמאל, אך הבעיטה הפעם הולכת מעל שערו של אלווין.
דקה 71: פריצה אדירה של דרזי פגשה את הרגל של לירון שפיגל, שירד בתזמון מושלם לגלישה כדי לבלום את הכדור.
דקה 77: גלן אלווין בהצלה נהדרת! המחליף יואב חוניו נכנס לרחבה הירוקה והצליח למצוא את יונתן אביב לבדו מול השוער, אבל בעט על גופו של אלווין.
שער! בדקה ה-80 מכבי תל אביב חוזרת ל-2:1: אחרי שני מצבים קורצים מצידו, יונתן אביב מצליח למצוא את הרשת אחרי הגבהה נהדרת של הקפטן טישלר. המשחק נפתח מחדש.
הרכב מכבי חיפה: גלן אלווין, יבלו גטאצ’ו, מורן והב, תומר לנס ארבל, טומי צ’יצ’ואשווילי (ינון פיינגנזיכט, 59’), איתי אהוד זעירא, עמית ארזי (אילון ברוך, 80’, נעם שטייפמן, 88’), יהלי מלכה (אלעד אמיר, 59’), דניאל דרזי, ג’אד שיבלי (עדי צור, 80’) ועומר דהן.
הרכב מכבי תל אביב: עידן טראו, נועם שוורץ, לירן שפיגל, עידן וינברג, דניאל טישלר, רועי מגור, עידו עולי (יואב חוניו, 74’), איתי ברהום (רום סביץ’, 63’), לוטם אסרס (אורי ברדוגו, 86’), יהודה בלאי (יהל שלום אברג’ל, 86’) ואיתי זפרני (יונתן אביב, 63’).