אחרי סיום העונה הנוכחית, בה לא הצליח לזכות באליפות שלישית ברציפות עם מכבי תל אביב בשל המערכה מול איראן, רפי מנקו נפרד הערב (חמישי) מהצהובים אחרי 3 שנים וסיכם את התקופה במועדון: “הפכתי להיות גרסה טובה יותר של עצמי”.
הסמול פורוורד (31) כתב בפתיחות בפוסט באינסטגרם: “תודה מכבי. אחרי שלוש עונות אינטנסיביות, מלאות באתגרים, הקרבה, רגעים גדולים וגם משברים, אנחנו נפרדים. בשלוש השנים האלה הייתי חלק מקבוצה שהגיעה להישגים משמעותיים, וזכיתי לראות מקרוב מה זה מועדון עם היסטוריה, ציפיות, וקהל גדול ונאמן.
גם כשהיה קשה – נתתי את כל מה שיש לי. שמחתי להיות חלק מהדרך, מהמאבקים וההצלחות, וכאבתי בעיקר בכישלונות”.
רפי מנקו (רועי כפיר)“כבר 622 ימים שאנחנו נמצאים במלחמה, עם חטופים בשבי וחיילים גיבורים בשדה הקרב. זה שם את כל הקשיים וההתמודדויות בפרופורציות, אבל גם מחדד אצלי את מה שחשוב באמת.
למדתי המון והפכתי להיות גרסה טובה יותר של עצמי גם כבן אדם וגם כשחקן. אני בוחר לצאת לדרך החדשה עם ידיעה ברורה לגבי מי אני ומה אני מחפש בהמשך הדרך”.
“תודה לחברים לקבוצה, לצוות המקצועי ובעיקר לאוהדים שנתנו אהבה גם כשהיה לא פשוט.
תודה שהייתם חלק מהדרך שלי.
הפרק הזה נגמר, אבל הדרך שלי ממשיכה.
אני מלא ברעב, חד, ומוכן לאתגר הבא. אוהב, רפי”, סיכם הסמול פורוורד שעוזב את האלופה הישראלית.