אחרי קיץ מלא ברגעים סוחפים, עומר מאייר עוצר לרגע כדי להביט אחורה – וגם קדימה. בגיל 18 בלבד, הרכז המוכשר שהוביל את נבחרת הנוער של ישראל לרבע גמר אליפות העולם עד גיל 19, כבר יודע מה זה לשחק על הבמות הגדולות מול יריבות מהטופ העולמי. אבל מבחינתו, זו רק ההתחלה.
בראיון מיוחד ל-ONE, מאייר מדבר על המסע המרגש שישראל עברה בשוויץ, על התחושות אחרי ההדחה מול סלובניה, על הייבוש בספסל של מכבי תל אביב, על המעבר המפתיע למכללת פרדו – וגם על היעד הבא: אליפות אירופה לנבחרות עתודה, שם ישראל שוב תנסה להפתיע את היבשת.
ספר על התחושות אחרי סיום אליפות העולם. הפתעת את עצמך?
"אני חושב שזאת הייתה חוויה מדהימה. לשחק בטורניר כזה עם כל הנבחרות מהעולם, זה באמת מדהים. אני שמח וגאה בחברים ובקבוצה. ניסינו להגיע הכי רחוק שאפשר, התבאסנו שהפסדנו לסלובניה אבל לסיים במקום השביעי בעולם זה לא מובן מאליו".
מאייר: יכולתי לעזור למכבי, הגיע לי יותרכמה כוח עוד נשאר לך עוד לטורניר עם נבחרת העתודה שבפתח?
"כמובן שאליפות כזו אינטנסיבית מעייפת פיזית ומנטלית, אבל צוות האימון מנהלים את זה בצורה הטובה ביותר. קיבלתי מנוחה, לא שיחקתי את כל טורניר אליפות העולם. אני חד משמעית מוכן פיזית ומנטלית לעוד אליפות כזאת, אתן את ה-100% שלי. המחשבה על ההתחלה במכללות? זאת הסיטואציה. אני קיבלתי הזדמנות וזכות להוביל את נבחרת ישראל. זה אחד הדברים שחלמתי עליו מגיל מאוד קטן, אז אקח את זה בשתי ידיים ואנסה לייצג אותנו עם הקבוצה בצורה הכי טובה שאפשר. אגיע גם למכללה מוכן".
תמיד דיברו על הפוטנציאל שלך, אבל לא הספקנו להתרשם באמת עד הטורניר הזה.
"אני לא מתעסק בזה. יש לי את הדרך שלי, אני עובד הכי קשה שאני יכול בכל יום כדי להשיג את החלומות ואת המטרות שלי. אני מנסה לתת לזמן לעשות את שלו".
המעבר למכללות היה מפתיע. ספר קצת על השיקולים.
"כשדיברתי עם המאמן הראשי וכל הצוות, קיבלתי מהם המון הרגשה של ביטחון, של תמיכה, שהם סומכים עליי. כמובן שפרדו זו מכללה טובה, יש קבוצה טובה שמכוונת גבוה. בסופו של דבר, אני רוצה להיות חלק מקבוצה תחרותית ולתת את הכי טוב שאני יכול, עם תחרות טובה באימונים ובמשחקים. זאת הסיטואציה הנכונה בשבילך".
"קיבלתי הרגשה שסומכים עליי". מאייר (רדאד ג'בארה)יש שיקול כלכלי?
"לא. ברור שזה כיף וכו', אבל זה לא מעניין וזאת לא הסיבה שהלכתי לשם".
עם מי התייעצת לפני החתימה? שתף בשיחות עם אנשי המועדון.
"בסופו של דבר אני צריך לבוא ולהרוויח את המקום שלי. כמובן שאני לא הולך למקום שאומרים לי שלא מתחייבים שאשחק ושאם אהיה טוב אשחק. זה לא המצב. הם סומכים עליי, קיבלתי אינדיקציות טובות שאקבל דקות משמעותיות. בסופו של דבר אבל גם אבוא וארוויח את זה".
אני מניח שבמכבי רצו שתישאר.
"באמצע העונה הבנתי שזו אופציה לא טובה בשבילי להמשיך. זה היה די פשוט עבורי".
"באמצע העונה הבנתי שזו לא אופציה טובה להישאר". עומר מאייר (רועי כפיר)מה עברת במהלך העונה הזאת? הרי כלפי חוץ כולם דיברו על הכישרון הגדול ממכבי ת"א שלא קיבל דקות. איך זה מבפנים?
"ברור שזה מתסכל, ברור שזה מעצבן, ברור שזה אפילו לפעמים מעליב. אבל מכבי הביאה לי גם הרבה מחוץ למשחקים: באימונים כשאין מצלמות. היא טיפחה אותי. ניסיתי לדבר, היו לי שיחות עם עודד קטש (המאמן). זה עדיין מבאס אותי, לפעמים קצת מעליב כמו שאמרתי וזה מאכזב. אבל עודד בפרט ומכבי ת"א תרמו לי הרבה גם מחוץ למצלמות".
ספר על העבודה עם עודד? הרי כל מי שמתאמן אצלו מספר שהוא לומד ממנו לא מעט.
"אין איזושהי עצה ספציפית, אבל היו כל מיני דברים קטנים שבעיקר קשורים לכדורסל, אבל לא רק. שליטה בקצב, שליטה בגוף, זוויות. למדתי מעודד המון ואני שמח על זה".
מי היה החבר הקרוב במכבי? איזשהו מודל לחיקוי?
"למדתי קצת מכולם. אם זה בשנה הראשונה מוויד בולדווין, לורנזו בראון, תמיר בלאט, ג'וש ניבו. בשנה השנייה לקחתי מרומן סורקין ורפי מנקו. לקחתי קצת מכל אחד והישראלים מאוד עזרו לי, הייתי קרוב אליהם".
"למדתי מהם הרבה". לורנזו בראון ו-ווייד בולדווין (איציק בלניצקי)אתה מרגיש שאתה פספוס עבור מכבי?
"אני לא רוצה לצאת בכותרות, אבל אני חושב שיכולתי לעזור להם לנצח כבר השנה. הרגשתי שהגיע לי יותר, הרגשתי שהוכחתי את זה באימונים ולא בגלל שאני איזשהו פרוספקט או משהו. אלא בגלל שהוכחתי שאני מספיק טובה כדי לעזור לקבוצה. אני לא יודע אם אני פספוס, זה לא מעניין".
אם אני משווה את הפריצה שלך לשל בן שרף, שפחות או יותר בגילך. זה מסר שאפשר להצליח דווקא לא בהכרח דרך הגדולות?
"בטוח אפשר להצליח לאו דווקא דרך הגדולות, תראה את בן. אבל שכל אחד יעשה את מה שנכון בשבילו ואת מה שהוא מרגיש".
זה מלחיץ להיות כיום עומר מאייר עם כל הציפיות?
"ברור שלפני משחק יש לחץ, זה קורה לכולם. ציפיות? אני לא מתעסק בזה ולא חושב על זה. אם יש ציפיות, זה המקום שאני רוצה להיות בו. עבדתי קשה, אני עובד קשה ואעבוד קשה בכל יום כדי להגיע לסיטואציה שמצפים ממני להיות טוב. זה החלום שלי מגיל צעיר ואני אתמודד עם זה".
לא מתעסק בציפיות. מאייר (רדאד ג'בארה)מה לא יודעים עליך?
“אני די מופנם. אני טוב בשחמט”.
אומרים שגם בן שרף טוב בשחמט.
"בן לא ברמה שלי, הוא יודע את זה גם".
המודל לחיקוי שלך?
"סטף קרי. אין לי מודל ספציפי לחיקוי, אני אוהב המון שחקנים ולומד מהם. אבל את סטף אהבתי מגיל צעיר, מאוד אהבתי אותו כבר מעונת 2014 כשהייתי בכתה ב'".
סטף קרי (רויטרס)העובדה שנבחרו כרגע שני ישראלים בבת אחת בדראפט. זה נותן תקווה לשחקן הישראלי?
"אני חושב שכן. אני חושב שכולם צריכים להיות מאוד גאים בבן ובדני וולף. בן חבר טוב שלי, כתבתי לו גם ערב לפני הדראפט וקיוויתי לא לנחס. אנחנו שמחים מאוד בשבילו ואני יודע שזה מגיע לו".
יש תחרות בין כל הפרוספקטים הצעירים?
"כולם רוצים להיות הכי טובים, אבל אין תחרות. כי הדרכים שונות ולא קשורות. כל אחד הולך בדרך שלו וכל אחד תלוי בעצמו. מבחינתי זה מאוד פשוט".
כשאתה רואה את הדיווחים המשתנים עליך בארה"ב לגבי הדראפט. זה משהו שמשפיע? אתה קורא?
"לא. אני מנסה לא להתעסק בזה".
"כולם רוצים להיות הכי טובים". עומר מאייר (שחר גרוס)איפה אתה רואה את עצמך בסוף השנה הבאה ובעתיד?
"אני פשוט רוצה להגיע, ליהנות ולהיות הכי דומיננטי שאני יכול בקבוצה. אני רוצה להגיע עם הקבוצה הכי רחוק שאפשר, אנחנו מכוונים גבוה. דרך המטרות הקבוצתיות, אני רוצה להיבנות כשחקן. ה-NBA הוא החלום שלי. אני משתדל לעבוד הכי קשה שאני יכול בכל יום כדי להפוך את זה למטרה וכדי להשיג את המטרה הזאת. הזמן יעשה את שלו".
התייעצת עם דני אבדיה?
"דיברנו אחרי. הוא אמר לי כל הכבוד. דיברנו גם במהלך העונה גם כשהייתי בפורטלנד. הוא עזר לי ונתן לי טיפים תוך כדי העונה ממכבי ואיך הוא התמודד עם דברים דומים. הוא עוד שחקן שמביא גאווה למדינה".
שחקן שקיבל יותר דקות במכבי אם מקבילים ביניכם.
"נכון. אבל שוב, כמו שאמרתי בהתחלה: המסלולים לא מצטלבים. לכל אחד יש את המסלול שלו, אנחנו תומכים ואוהבים אחד את השני. אם יש תחרות, אז זו תחרות בריאה שכל אחד עושה את השני יותר טוב".
דני אבדיה (IMAGO)אם אשאל אותך מה היתרונות שלך ומה חסר לך כדי להפוך לשחקן השלם?
"אני חושב שמבחינה הגנתית אני צריך לתת עוד פוש ולשמור יותר טוב. אני עובד על זה ומבחינה אתלטית אני רוצה לשפר את הזריזות ואת הצעד הראשון. אני חושב שברגע ששני הדברים הללו יגיעו, אני אהיה הרבה יותר טוב".