אכזבה בהפועל ירושלים לאחר התבוסה 80:64 אמש (רביעי) בבכורה המחודשת של המועדון מהבירה ביורוקאפ. האדומים ‘אירחו’ את ולנסיה על אדמת בולגריה ובמועדון הודו – “לא הופענו". ולנסיה, שנשרה מהיורוליג בעונה החולפת ליורוקאפ, שלטה ללא עוררין בקרב על הלוחות ומנגד החוסרים בסגל של ירושלים, בהחלט עשו את שלהם. יחד עם זאת, לצד החוסרים והעובדה שמדובר במשחק ראשון, בסך הכל ניכר שלקבוצה יש עוד הרבה עבודה לעשות.
אנשי הקבוצה לא ברחו מאחריות והוסיפו כי פשוט כולם לא היו טובים, גם אם החוסר של קאדין קרינגטון יצר בעיה התקפית, גם אם עמדה 4 נראתה פתאום לא רק כחסרה אלא כלא קיימת, וכשהגיבוי מהספסל לאוסטין וויילי חווה קשיי קליטה, לקבוצתו של יונתן אלון לא היה באמת מה למכור מול חניכיו של פדרו מרטינז שניצחו ב-16 הפרש, בערב שבו הספרדים זרקו 37 פעמים מעבר לקשת וקלעו רק שמונה מתוכן. ולנסיה מבחינתה שלחה לירושלים מסר במידה מסוימת ובעצם לכל היורוקאפ, לאן היא שואפת לחזור בהיותה הקבוצה ששיחקה בתחרות הבכירה של אירופה בשנה שעברה, היורוליג.
מרטינז וחניכיו ‘אמרו’ לירושלים – ‘ברוכים הבאים ליורוליג’, או נכון יותר למי שרוצים להיות שם. האגרסיביות, כמות המבטים הפנויים, השליטה בקרב על הלוחות (34:52 לספרדים) היו שייכים לאורחת. "חפרנו בור", אמרו בסביבת הפועל ירושלים, שם הרגישו כי במחצית השנייה הדברים השתפרו מבחינתם, בכל זאת, לאחר מחצית של 45 נקודות, ולנסיה קלעה 35, ההתקפה הירושלמית קלעה יותר במחצית השנייה אך לוח התוצאות הראה 35 נקודות גם כן וההפרש מהמחצית הראשונה נשמר בתום המשחק. שוב חשוב להזכיר כי מדובר במשחק הראשון בסך הכל בקמפיין האירופי ולהפועל ירושלים צפויה עוד המון עבודה, בינתיים במועדון אמרו: “בכל פעם שצמצמנו הם עשו סל קל וכשפעמיים אתה מייצר מומנטום וחוטף את הפגיון, קשה מאוד לחזור".
אוסטין ווילי (באדיבות הפועל ירושלים)מחזיקת הגביע אמנם חוותה סיפתח לא מוצלח, יחד עם זאת, במועדון מקווים שהעובדה שפגשו דווקא את אחת הקבוצות שנחשבות לפייבוריטיות ללכת עד הסוף בעונה הנוכחית במפעל השני בחשיבותו ביבשת, דווקא יסייע ושכולם ילמדו ממנו. אתמול יונתן אלון פתח את הקמפיין האירופי שלו מול הקבוצה שאולי הכי פחות מועדפת לקמפיין בכורה מחודש, אך השיעור שהועבר הוא ששום משחק לא הולך להיות קל ולוח המשחקים רק הולך להיות עמוס יותר ויותר, והתחרות? ייתכן שהיא תהיה עזה מתמיד.
נועם דוברת אמר לאחר המשחק: “אנחנו יוצאים מאוכזבים מהמשחק. לא ביצענו את הדברים בדרך שרצינו ונתנו להם יותר מדי חופש, לא עשינו את הדברים שלנו כמו שצריך. נלמד מזה, זה משחק אחד, נתאמן על זה באימונים, נראה איפה אנחנו צריכים להשתפר ונלמד מזה למשחקים הבאים”.
בקלילות: מכבי מנצחת את קריית אתא 67:94