הפועל תל אביב בפעם המי יודע כמה הדהימה את הכדורסל האירופי ואחרי שעשתה זאת כמה פעמים עם שחקנים, הפעם היא עושה זאת עם דמות מעט אחרת. האדומים הכריזו רשמית היום על צירופו של אחד המאמנים הבכירים ביותר ביבשת, כשדימיטריס איטודיס מונה למאמן סגנית אלופת המדינה.
איטודיס (54) הוא מאמן מעוטר מאוד. היווני זכה פעמיים ביורוליג כמאמן ראשי והוא עשה זאת כשהוא אימן את צסק”א מוסקבה, כשלפני כן הוא זכה בליגה השנייה בטיבה בעולם עוד חמש פעמים כעוזר המאמן של ז’ליקו אוברדוביץ’. כעת הוא מגיע לפרויקט מעט אחר ממה שהוא הכיר, בקבוצת יורוקאפ.
אז איך הכל קרה? את ההיכרות הראשונית בין עופר ינאי לאיטודיס ביצע סטפנוס דדאס. דדאס הוא לא רק בן ארצו של איטודיס, אלא הוא גם היה עוזר המאמן שלו בפנרבחצ’ה, בקבוצתו הקודמת של איטודיס, והשניים מכירים כבר לא מעט שנים. בשנה שעברה איטודיס הגיע לארץ על מנת לצפות בדרבי ועל הדרך הוא ישב לארוחת ערב עם ינאי ודדאס במלון בתל אביב, כשהתמונות הבלעדיות של ארוחת הערב פורסמו כאן ב-ONE.
דמיטריס איטודיס ועופר ינאי (חגי מיכאלי)במלון הזה נוצרה האינטראקציה הראשונית בין ינאי לדדאס, ומאז בעלי הפועל ת”א תמיד שמר על קשר טוב עם המאמן הבכיר. המטרה הראשונית הייתה למנות את איטודיס ביום שהקבוצה תגיע ליורוליג, אך האופציה להביאו עכשיו טרפה את הקלפים והוא נחת מוקדם מהצפוי בהפועל.
עד כמה איטודיס הוא שם גדול ביוון? בשביל לחתום בישראל הוא היה צריך לקבל את ברכת הדרך מראש ממשלת יוון, שנתן את הסכמתו לחתימה. תחילה איטודיס חיכה מעט עד שהשוק ביורוליג יתפנה, אך זה לא קרה ואחרי לחצים מצד הפועל וינאי הוא בסופו של דבר הסכים להגיע.
איטודיס, ינאי ודדאס (רועי כפיר)סטפנוס דדאס יישאר כעוזר המאמן שלו וגם פה הייתה תפנית. תחילה היווני כבר השלים שהוא עוזב את הקבוצה בגלל הירידה במעמדו, אך אחרי פגישה עם ינאי הוצע לו שדרוג משמעותי בחוזה שלו ובנוסף הארכה בחוזה ובסופו של דבר דדאס החליט להישאר במועדון כעוזר המאמן של איטודיס, כאמור מאמן שאיתו הוא כבר שיתף פעולה בעבר גם בצסק”א וגם בפנרבחצ’ה.
ינאי: הענף הושחת ע״י קבוצה אחת