המחזור ה-15 בליגת ווינר סל נפתח היום (שישי) עם הניצחון של הפועל עפולה, שאירחה בביתה את הפועל גליל עליון, במשחק שהסתיים בתוצאה 65:87. המארחים הצליחו “לנקום” על ההפסד בסיבוב הקודם, בו נגמר בתוצאה 77:88 לגוני יזרעאלי ושחקניו.
המשחק נפתח בצורה נהדרת עם חסימה של ג’יידן לאקיו על ראלי אולקינס ישר אחרי הג’אמפ בול הראשון, והבטיח המשך נהדר שגם התממש במחצית הראשונה, בעיקר מצד המארחים בהובלת לאקיו, ג’יי פי טוקוטו וג’סטין מאטס, שסיים עם דאבל-דאבל.
חציו השני של המשחק שוחק על מי מנוחות, כשנראה ששתי הקבוצות בזבזו את כל התחמושת שלהן בעשרים הדקות הראשונות. לקראת סיום הרבע האחרון, ג’ייקובן בראון התעורר וסגר את הסיפור. ראלי אולקינס וליאור קררה ניסו לשמור את האורחים במשחק, אבל לא הסתדרו לבדם והצטרפו ליכולת של חבריהם עד לסיום.
בכך, החבורה של אריאל בית הלחמי עצרה למעשה את ריצת שלושת המשחקים הקודמים, בהם לא ניצחה. החניכים מהגליל רושמים מצידם הפסד חמישי רצוף, כשהם נמצאים, נכון לפתיחת המחזור, מקום אחד בלבד מעל הבית התחתון במקום העשירי, בעוד עפולה טיפסה זמנית למקום השביעי.
קלעו להפועל עפולה: ג’יי פי טוקוטו 18 נקודות, ג’ייקובן בראון 17 (7 ריבאונדים, 6 אסיסטים), ג’סטין מאטס 15 (12 ריבאונדים), ג’יילן לאקיו 12, מוריאל לוטאטי 10, אייל הראל 5, נועם אביבי 4, גלעד לוי 2, סנדי כהן 2 ועידן אלבר 2.
קלעו להפועל גליל עליון: ראלי אולקינס 15, ליאור קררה 14, לוקאס גולדנברג 12 (ריבאונדים), מרכוס קאר 10 (7 ריבאונדים), שחר עמיר 7, יונתן אטיאס 4 ותומר אסייג 3.
רבע ראשון: 19:25 להפועל עפולה
חמישיית הפועל עפולה: ג’יילן לאקיו, ג’סטין מאטס, ג’יי פי טוקוטו, אייל הראל וג’ייקובן בראון.
חמישיית הפועל גליל עליון: ראלי אולקינס, אקיה פרואיט, ליאור קררה, מרכוס קאר ולוקאס גולדנברג.
המשחק נפתח עם חסימה אדירה של ג’יילן לאקיו על ראלי אולקינס בהתקפה הראשונה של גליל עליון, שהסתיימה בשתי נקודות מהצד השני אותן קלע ג’יי פי טוקוטו. האורחים ניסו לענות לפתיחה החזקה של צמד השחקנים בלבן עם שלשות של ראלי אולקינס ולוקאס גולדנברג, אבל חמש נקודות מהספסל של מוריאל לוטאטי שמרו את עפולה ביתרון עם סיום הרבע.
רבע שני: 39:47 להפועל עפולה
לאקיו קלע נקודת עונשין, עלה לדו ספרתי והגדיל את הפער מהקבוצה מהגליל לתשע נקודות, שיא עד כה במשחק, אבל מרכוס קאר שלח שלשה מהירה. כשנותרה קצת יותר מדקה וחצי לסיום הרבע, עפולה יצאה לריצת 0:9, הצליחה להגדיל שוב את הפרש השיא ל-12, אבל גולדנברג קטע זאת עם שתי זריקות עונשין מוצלחות.
רבע שלישי: 55:65 להפועל עפולה
שתי הקבוצות חזרו בעצלתיים למחצית השנייה, ולא חדות ליד הטבעות. אחרי יותר מארבע דקות ללא נקודות מצד שני הצדדים, נועם אביבי שבר את הבצורת לטובת עפולה עם נקודות ראשונות עבורו, במה שפתח את הסכר גם לאורחים עם שתי נקודות של הקפטן ליאור קררה.
רבע רביעי: 65:87 להפועל עפולה
הרבע הרביעי התחיל כפי שהאחד לפניו הסתיים, כששתי הקבוצות לא מצליחות לשים את הכדור בתוך הסל, אבל שחר עמיר קטע את זה אחרי קצת יותר משתי דקות ללא נקודות לאף צד. שתי נקודות מהעונשין של בראון בנוסף לנקודות נוספות של ג’סטין מאטס, שהגיע לדאבל-דאבל, העירו את עפולה מחדש והובילו לניצחון.
בקלילות: עפולה מביסה את גליל עליון 65:87