מחזיקת היורוקאפ לא רוצה לעצור עם תואר רק בזירה האירופית. הפועל תל אביב תתחיל את המאני טיים של הליגה הערב (שבת, 21:00) כשתארח בהיכל מנורה מבטחים את גלבוע/גליל למשחק הראשון בסדרת רבע הגמר של הפלייאוף.
הסדרה היא הטובה מחמישה משחקים, כאשר בשלב חצי הגמר ובגמר הפורמט משתנה לטובה משלושה משחקים. האדומים סיימו במקום השני וייהנו מיתרון ביתיות ברבע ובחצי, ואם יגיעו לגמר רק סדרה מול מכבי תגרור להיעדר יתרון ביתיות.
סגנית אלופת המדינה פרסמה את הסגל שלה ומי שלא נרשמו מהזרים הם ברונו קבוקלו וג׳ו רגלנד, מה שאומר שהקו האחורי של דימיטריס איטודיס מעט דל בעקבות היעדרות ים מדר.
ים מדר (חגי מיכאלי)לפי התקנון, להפועל תל אביב מותר בגזרת הזרים לבצע חילוף אחד במהלך הסדרה, ומאותו רגע זה הסגל שירוץ. כלומר, אם במשחק השני איטודיס יחליט להחליף את רגלנד במרקוס פוסטר, אז במשחק השלישי רגלנד יירשם שוב. בישראלים אין הגבלה.
רגלנד וקבוקלו עדיין סובלים מבעיות בגב ולכן הם השניים שתחילה לא נרשמו לסדרה, כאשר ייתכן ששיפור במצב של אחד מהם יגרור שינוי בהתאם לתקנון. בנוסף, מי שחזר לישראל הוא ים מדר שמקבל טיפולים ומתאמן בחדר כושר בתקופה האחרונה.
ברונו קבוקלו (רועי כפיר)איטודיס אמר לקראת פתיחת הפלייאוף: ״אנחנו פותחים את שלב רבע גמר הפלייאוף כשאנחנו לא בסגל מלא, לצערנו, ומתמודדים עם לא מעט אתגרים. עם זאת, אנחנו מגיעים עם המון נחישות וריכוז מלא, במטרה ברורה - לנצח את גלבוע, שהיא קבוצה חזקה. כל משחק ראשון בסדרה הוא מאוד חשוב. אנחנו מצפים ומקווים שהאוהדים שלנו יתנו את הדחיפה הנוספת מהיציעים לשחקנים״.
עוז בלייזר הוסיף: ״אנחנו נרגשים להתחיל את סדרות הפלייאוף בישראל. אנחנו מגיעים אחרי תקופת הכנה מצוינת, עם דגשים חדשים לקראת השלבים המכריעים של העונה. מניסיון אני יודע שפלייאוף זה סיפור אחר לגמרי. צריך להרים את הקשיחות והאגרסיביות לרמה אחרת, להיות מרוכזים כל פעם במשחק אחד ולהתקדם צעד צעד עד המטרה שלנו - לסיים את השנה עם עוד תואר״.