לוקה מודריץ' לא רוצה לפרוש: "אני רוצה לחדש את החוזה כי אני ראוי לזה, לא כי זה נופל בחיקי" – מוטיב חוזר שמלווה אותו בשתי הארכות החוזה האחרונות שלו בריאל מדריד. כאשר הוא חתם על החוזה האחרון, הוא קיבל את השינוי בתפקידו. הוא כבר הפנים את זה לאט לאט במהלך העונה, אבל זה לא אומר שהוא מסתפק בכך. להיפך. הקלאסיקו, כמו כל משחקי הליגה הספרדית, ישודר בערוץ ONE למנויי HOT, מנויי Yes, STING TV, סלקום TV, פרטנר TV ו-FreeTv.
הזמן מתקדם, גם אם זה מכביד עליו ("אני לא אוהב שמזכירים לי תמיד את הגיל שלי"), אך הוא לא מפסיק לנפץ שיאים. נגד סלטה ויגו הוא עבר את פרנץ פושקאש כשחקן המבוגר ביותר בהיסטוריה של ריאל מדריד, כשהוא עלה על המגרש בגיל 39 ו-40 ימים, אבל הכדורגל שלו עדיין נהדר, והוא הראה את זה בבלאידוס, עם בישול שהטריף את ויניסיוס: "איזו מסירה!"
שלושה ימים לאחר השיא, הוא הוציא את הכינור שוב. אם במחצית הראשונה נגד דורטמונד היה לו קשה, כמו לכל הקבוצה, אחרי ההפסקה הכל השתנה. באנגליה, בטור של סיד לאו ב’גרדיאן’, מכירים ברמתו של הקרואטי: "יש סיבה לכך שמודריץ' עדיין רלוונטי וזו לא נוסטלגיה. לא המשחקים ששיחק ולא 27 הגביעים שזכה בהם. זה משהו פשוט יותר: עדיין יש לו את זה".
לוקה מודריץ' עם הכדור (רויטרס)זה מה שהשפיע על הניצחון נגד סלטה, וגם מול דורטמונד הוא היה יחד עם רודריגו השחקן שהשלים את מספר המסירות הגבוה ביותר בחלק האחרון במגרש (27). למרות שזה לא היה משחק ברמה גבוהה, מודריץ' היה בולט ברגעי הקאמבק. לקלאסיקו הוא מגיע בכושר מצוין ויש לו אפשרות ממשית לפתוח בהרכב.
בעקבות הביצועים החיוביים על הדשא גם החשיבות שלו לפתע שוב עלתה. אחרי ששימש כמחליף בשני המשחקים הראשונים של הליגה וליגת האלופות וכן בסופר קאפ האירופי, כעת משהו השתנה. בלה ליגה הוא פתח ב-5 מ-8 המשחקים האחרונים וגם בצ’מפיונס קרלו אנצ’לוטי העניק למספר 10 את המושכות.
בלינגהאם ומודריץ' במאבק מול ברנאדט (רויטרס)הוא כבר במקום ה-12 בדקות העונה בריאל (660'), ועם התוספת של קרואטיה, שם הוא בקושי נח: 347 דקות, (נח רק 13 דקות), בין שתי הפגרות האחרונות. “עם זאת, נוכחותו בנבחרת הפסים המשובצים, במקום להפחית, ממלאת את מיכלו”, החמיאו בספרד.
כל זה גם מבלי לסבול מפציעות רציניות מאז 2017, אז סבל משבר בקרסול שהשאיר אותו בחוץ לשמונה משחקים. לאחר מכן, התקרה הבאה היא חמשת המשחקים שהוא נעדר בסוף 2021 בגלל כאבים במפשעה. מאז, לא נעדר בגלל פציעה ליותר משני משחקים רצופים.
הסוד? לפני מונדיאל 2018, הוא חיזק את הטיפול במחשבה ובגוף שלו. דיאטה קפדנית, תשומת לב מיקרוסקופית לפרטים ואימון גופני, במקביל לזה שנעשה עם ריאל מדריד. “בלי להשאיר דבר ליד הגורל. השגרה של מודריץ' מאפשרת לו למרוד בנוסטלגיה”, סיכמו במדריד.
טופ 5 לה ליגה: אמבפה משתיק את המבקרים