רגע לפני המונדיאל, נשיא פיפ”א, ג’אני אינפנטינו, קרא להפסקת אש של חודש כאשר ביקש מראשי המדינות, בדגש על רוסיה ואוקראינה, לעצור את הסכסוך ביניהן במהלך גביע העולם, כשהמטרה העיקרית היא שהצדדים יסיימו את המלחמה ביניהם.
בנאומו באינדונזיה אמר נשיא פיפ”א: “כדורגל זה כוח, אנחנו לא תמימים וחושבים שהכדורגל יכול לפתור את הבעיות בעולם, אבל הכדורגל מאחד את העולם ובמיוחד לרגל המונדיאל הזה בו יצפו חמישה מיליארד איש, אפשר לעשות מחווה חיובית ולספק מסר של תקווה”.
הוא הוסיף: “רוסיה אירחה את גביע העולם האחרון ב-2018 ואוקראינה חלק מהנבחרות שרוצות לארח ב-2030. אולי גביע העולם שיחל בעוד חמישה ימים יכול להיות טריגר חיובי לכולם כדי לחשוב על הפסקת אש לחודש אחד. המונדיאל יכול להוביל לדיאלוג ולצעדים ראשונים בין הצדדים לשלום. לכם, מנהיגי העולם, יש את היכולת להשפיע על ההיסטוריה”.
אינפנטינו סיכם: “הכדורגל מציע לכולם אפשרות לשלום, בואו ניקח אותה ונעשה כל מה שאפשר כדי לסיים עם כל הקונפליקטים. כולכם יודעים מה המשמעות של כדורגל במדינה שלהם. כדורגל זה השקעה בילדים שלנו, בעתיד שלנו וזה ענף שמאחד את העולם”.