כשנראה שאין לה שום דרך לצאת מהמצב, ריאל מדריד מוכיחה פעם אחר פעם אחרת. בדקה ה-89 הערב (רביעי) היא עוד הייתה בפיגור 1:0 מול מנצ’סטר סיטי, אך צמד בזק של רודריגו שלח את המשחק להארכה ושם קארים בנזמה תרגם פנדל מוצלח ל-5:6 בסיכום שני המשחקים, בדרך לגמר ליגת האלופות מול ליברפול. עוד לילה של קסם בסנטיאגו ברנבאו.
הבלאנקוס, שזכו בשבת האחרונה באליפות ספרד, העפילו לגמר האלופות לראשונה מאז 2018, אז הם פגשה בקרב על הגביע עם האוזניים הגדולות את ליברפול – מה שיקרה גם ב-28 במאי הקרוב בסטאנד דה פראנס.
באותו גמר, ב-26 במאי 2018 ריאל מדריד, אז תחת הדרכתו של זינדין זידאן, הגיעה למעמד אחרי שתי זכיות רצופות וחיפשה את הזכייה השלישית ברציפות מול המייטי רדס של יורגן קלופ. כבר בדקה ה-30 של ההתמודדות החבורה האנגלית ספגה מכה רצינית כשהכוכב הגדול שלה, מוחמד סלאח, נפצע ונאלץ לרדת מכר הדשא מאותה היתקלות זכורה שעליה דובר רבות, עם סרחיו ראמוס. בתום מחצית סוערת ואינטנסיבית, שכללה גם פציעה של דניאל קרבחאל, שתי הקבוצות ירדו להפסקה ב-0:0 עצבני.
יורגן קלופ מנחם את לואיס קאריוס (רויטרס)במחצית השנייה גם השערים הגיעו: בדקה ה-51 שוער המייטי רדס, לוריס קאריוס, עשה את אחת הטעויות המביכות בתולדות גמרי ליגת האלופות, כשמסר לקארים בנזמה את הכדור והצרפתי המצוין לא התקשה לגלגל אותו לרשת. סאדיו מאנה עוד הספיק להשוות בדקה ה-55, אך מספרת מטורפת של בייל בדקה ה-63 ושער נוסף של הוולשי בדקה ה-83 אחרי עוד טעות של קאריוס העניקו לבלאנקוס את הגביע.
ליברפול תרצה לנקום על אותו ערב עגום מבחינתה, ומי שרוצה להוכיח במיוחד הוא סלאח, ששיחק רק 30 דקות באותו הגמר. המצרי דיבר אחרי ה-2:3 של קבוצתו על ויאריאל וציין שהוא מעוניין לפגוש את החבורה מספרד: “אני רוצה לשחק מול ריאל מדריד בגמר. היא כבר ניצחה אותנו בגמר, אז למה לא לשחק נגדם שוב? אנחנו נזכה בליגת האלופות”.
יורגן קלופ, שיקווה להניף גביע אלופות נוסף אחרי שעשה זאת ב-2019, פגש את ריאל מדריד תשע פעמים בקריירת האימון שלו וניצח רק בשלושה מפגשים, הפסיד ארבעה וסיים בתיקו פעמיים. לעומת זאת, קרלו אנצ’לוטי מחזיק במאזן טוב יותר נגד המייטי רדס, כשב-16 מפגשים יש לו שמונה ניצחונות, חמישה הפסדים ושלוש תוצאות תיקו. אגב, גם במאזן ראש בראש בין המאמנים האיטלקי מוביל, כאשר יש לו ארבעה ניצחונות על קלופ לעומת שלושה ניצחונות של הגרמני. שלושה מפגשים נוספים ביניהם הסתיימו בתיקו.
בראשון: מי תנצח בדרבי המדרידאי הגדול?