ליאו מסי רוצה תואר משמעותי ראשון עם נבחרת ארגנטינה. רוצה ממש. ולקופה אמריקה הזה בברזיל הוא הגיע כדי לקחת את התואר הזה. לפנות בוקר (ראשון) הוא הוכיח זאת בגדול כשהוביל את ארגנטינה לחצי גמר הקופה עם שער ושני בישולים ב-0:3 על אקוואדור ברבע הגמר.
מסי, שהספיק להחמיץ במצב של אחד על אחד מול שוער בדקה ה-22 כשבעט לקורה, הוביל את ארגנטינה ל-0:1 בדקה ה-40 כשהשאיר את רודריגו דה פול מול שער חשוף כדי לכבוש את הראשון.
במחצית השנייה לשתי הנבחרות היו הזדמנויות שלא הובילו לשערים (כולל החמצה איומה של די מריה בצד של ארגנטינה), אבל בדקה ה-84 טעות קשה בהגנה פיירו אינקפייה איפשרה לדי מריה לחטוף, מסי השתלט על הכדור והשאיר את לאוטרו מרטינס מול שוער היריבה וחלוץ אינטר לא התבלבל וכבש את השני כדי לגמור את המשחק.
מסי חוגג עם לאוטרו (רויטרס)ארבע דקות אחר-כך אותו אינקפייה הכשיל את די מריה בדרכו לשער, ספג תחילה כרטיס צהוב אבל אחרי בדיקה ב-VAR שערכה כארבע דקות הכרטיס הוחלף לאדום. ארגנטינה זכתה בכדור חופשי על קו ה-16 אותו מסי הוציא לפועל בדקה ה-92 עם בעיטה פשוט נפלאה לחיבורים ו-0:3 נהדר.
בחצי הגמר תפגוש ארגנטינה למשחק לא פשוט את קולומביה, שגברה על אורוגוואי 2:4 בפנדלים אחרי 0:0 בתום 90 הדקות. אדינסון קבאני ולואיס סוארס כבשו מהנקודה הלבנה בצד של אורוגוואי בדו-קרב הפנדלים, אבל שוער קולומביה דויד אוספינה עצר בעיטות של חוסה חימנס ומתיאס ויניה, ולעומת זאת כל ארבעת הבועטים הראשונים של קולומביה כבשו והעלו את נבחרתם לארבע האחרונות.