מספר ימים לאחר משחקה הגדול והסוער מול מנצ’סטר סיטי, אירחה ארסנל אתמול (רביעי) בביתה את בולטון מהליגה השלישית בטיבה באנגליה במסגרת הסיבוב השלישי של גביע הליגה, בו התותחנים רשמו 1:5 ועלו לשלב הבא.
מאמן התותחנים, מיקל ארטטה, ניצל את הבמה על מנת לעלות בהרכב ששילב בין שחקנים ותיקים לצעירים, וזאת בשביל לתת מנוחה לשחקניו הבכירים עקב עומס המשחקים הרב, ובכדי לשלב את הדור הבא ברוטציה ולהעניק להם ניסיון ברמות הגבוהות.
מי שעמד במוקד תשומת הלב הוא אית’ן אנווארי בן ה-17, שהרשית צמד, כאשר המאמן הספרדי החמיא לשחקן הצעיר שערך אמש את משחק הבכורה שלו בהרכב: “אפשר לראות שהוא משחק עם ביטחון עצמי, אמונה והבנה של מה שהוא צריך לעשות על המגרש”.
אית’ן אנווארי חוגג (רויטרס)כשנשאל אם ימשיך לקבל דקות הוסיף המאמן: “בהתאקלמות שלו בקבוצה הראשונה הוא תמיד מתקדם מהר יותר ממה שכולם וגם אני ציפינו. זה מגיע לו והוא חלק מאיתנו אז יהיו לו דקות המשחק". מי שעוד הזכיר לנער שהוא חלק מהם הוא הקהל, שפתח בקריאות "אחד משלנו" לעבר הכישרון הגדול.
שחקן צעיר נוסף שלקח חלק במשחק הוא השוער ג’ק פורטר. האנגלי, הצעיר מחברו אנווארי בשנה, הוא למעשה השחקן הצעיר ביותר בהיסטוריה של המועדון שפותח בהרכב, ובכך הוא שבר את שיאו של ססק פבראגס שנקבע בשנת 2003.
על שילובו של פורטר אמר מיקל ארטטה: “הודענו לו שהוא פותח והוא היה מאושר עד הירח. זהו צעד גדול, אירוע גדול, אבל הוא הגיב ממש טוב. הוא היה מאוד מחובר באימונים וגם חבריו לקבוצה עזרו לו. איזו חוויה ואיזו דרך לשבור שיא”.
ג'ק פורטר (רויטרס)מי שעוד בלט על הדשא הוא ראחים סטרלינג, שחצה הקיץ בין קבוצות העיר לונדון כשהגיע מצ’לסי לשורות האדומים. הוא התכבד בשער בכורה והוסיף גם בישול.
מאמנו, שמכיר אותו עוד מימיהם המשותפים בצד התכול של מנצ’סטר התייחס אליו: “הוא משתפר יותר ויותר. פיזית אפשר לראות שהוא עושה התקדמות. כשהמשחק נפתח קצת, אתה יודע מה הוא יכול לעשות ומה הוא יכול לספק. הוא היה מעורב בכמה שערים, אז זה ערב חיובי מאוד בשבילו”.
חסר תקדים: ארסנל בצעד מטורף עבור האוהדים