אם היו אוהדי ארסנל שעדיין חשבו כי קבוצתם אינה בשלה לאליפות, הרי שהגיע המשחק הערב (ראשון) והבהיר לכולם כי העונה התותחנים עשויים מחומר של אלופים. אדי אנקטייה השלים צמד בדקה ה-90 וקבע 2:3 על מנצ’סטר יונייטד, כשבתווך בוקאיו סאקה הבקיע והפך לשחקן ארסנל השלישי בהיסטוריה שמבקיע נגד יונייטד בשלושה משחקים רצופים, אחרי תיירי הנרי ופרדי ליונגברג.
“אי אפשר להסביר את זה במילים, אבל אתה מרגיש שמשהו מיוחד קורה”, תיאר ססק פברגאס את האווירה סביב ארסנל העונה. במועדון נזכרו ב-21 בינואר 2007, אז תיירי הנרי, עם מספר 14 על הגב, ניצח בדקה ה-90 את מנצ’סטר יונייטד אחרי פיגור, כשהפעם, 16 שנים אחרי, היה זה אנקטייה שעם מספר 14 על הגב ניצח את השדים האדומים בדקה ה-90.
“היה משחק רגשי, הרבה תשוקה”, סיכם מיקל ארטטה, המאמן המנצח. “היינו רגועים ונחושים בו זמנית, לרגע לא נכנסנו לפאניקה. תמיד האמנו שאנחנו יכולים לנצח, הראינו קור רוח נכון ברחבה הרבה פעמים אבל הכדור לא נכנס פנימה, למרבה המזל בסוף הוא נכנס. פתיחת העונה הטובה בהיסטוריה של המועדון? זה נהדר ומגיע לנו להיות איפה שאנחנו נמצאים בגלל איך שאנחנו משחקים, אבל יש הרבה דברים שאנחנו יכולים לעשות הרבה יותר טוב”.
מיקל ארטטה (רויטרס)המאמן המפסיד, אריק טן האח, בחר לבקר את ההגנה: “פתחנו את המשחק טוב מאוד, הבקענו ואז עשינו כל כך הרבה טעויות שלא מקובלות. אנחנו צריכים ללמוד את הלקח ולהמשיך הלאה, ארסנל טובה מאוד עם הכדור, אבל אנחנו קבוצת הגנה טובה, לא היו להם הרבה הזדמנויות פתוחות. עשינו טעויות שאנחנו לא יכולים לעשות, המשחק הזה הוכרע על הפרטים הקטנים, אבל גם את קבלת ההחלטות קשה לקבל ואנחנו צריכים ללמוד מזה”.
“תחושה של סר אלכס פרגוסון נגד ארסן ונגר, כזו היא האיכות של שתי הקבוצות האלה, ששוב נמצאות בפסגה”, כתבו ב’מירור’. “זה הרגיש כאילו חזרנו בשעון עשור אחורה, מיקל ארטטה ואריק טן האח יצרו קבוצות שמתאימות להיסטוריה העשירה של המועדון שלהם”.