ארסנל עומדת בעין הסערה. התותחנים ובמיוחד מיקל ארטטה ספגו ביקורות רבות מאז ה-2:2 מול מנצ’סטר סיטי, בו שיחקו בחיסרון מספרי במחצית השנייה והציגו סגנון לא ממש התקפי, בלשון המעטה. כעת מגיעה התגובה של המאמן הספרדי.
“אני תמיד מעדיף עובדות במקום מילים אז בואו נראה מי יהיה זמין ואז נוכל לדבר על משחק מלוכלך", אמר ארטטה לקראת המשחק מול בולטון בגביע הליגה הערב (רביעי, 21:45), “לצערי כמה שחקנים לא יהיו זמינים. אתם תגלו מיהם כשיפורסם ההרכב".
כזכור, לאנדרו טרוסאר הורחק אחרי שבעט את הכדור בתוספת הזמן של המחצית הראשונה, ארסנל הלכה אחורה וג’ון סטונס השווה עמוק בתוספת הזמן. בסיום הבלם וברנרדו סילבה טענו שארסנל "ביזבזה זמן ושיחקה מלוכלך".
"משחק מלוכלך". סטונס משווה (רויטרס)ארטטה לא ממש מתרשם מכך והוסיף בנושא: “אלה רק דעות וזהו. מי שאומר מה שהוא אומר, לא יחזור בו, אנחנו נישאר עם העובדות. היינו צריכים לשחק כמו ששיחקנו, כל קבוצה עושה את זה. האם אני שמח? לא, רצינו לנצח, אבל צריך להבין כמה זה היה קשה ואת מה שהיינו צריכים להתמודד איתו. אנחנו צריכים להיות גאים בשיפור שלנו, אבל לא שמחים כי רצינו לנצח".
במשחק הוחלפו ריקרדו קלאפיורי, יוריאן טימבר וגבריאל מרטינלי, אבל הבעיה הגדולה יותר של ארטטה היא פציעתו של דויד ראיה, שקיבל טיפול אחרי שדידה ונחבש בברכו. השוער השני, נטו, לא יכול לשחק בגביע הליגה, השלישי טומי סטפורד סובל מפציעה, כך שייתכן שג’ק פורטר בן ה-16 יצטרך לשחק.
ארטטה דיבר גם על מצבו של מרטין אודגור: “הוא במרחק שבועות מחזרה". על אולכסנדר זינצ’נקו אמר המאמן: “הוא אמור להחמיץ עוד מספר שבועות".