לאחר שהאחים גלייזר קבעו שיום רביעי הוא המועד האחרון לסבב הגשת הצעות השני לרכישת מנצ’סטר יונייטד, דווח היום (שבת) ב’סקיי’ כי השייח יאסים בן חמד אל תאני קיבל אישור ביום שלישי הארכה והגיש הלילה הצעה לרכישת מועדון הפאר האנגלי.
לפי הדיווח, ההצעה המשופרת של הקטארים היא “היא תחרותית ביותר, אך גם שקולה ורציונלית”. כזכור, ההצעות הגבוהות ביותר בסיבוב הראשון לרכישת המועדון היו 4.5 מיליארד ליש"ט, אבל הגלייזרים רוצים לפחות 6 מיליארד ליש"ט. השייח' הקטארי הוא יו"ר הבנק האיסלאמי של קטאר, אחד הבנקים הגדולים בארצו. אביו, חמד בן יאסים בן ג'אבר אל תאני, הוא ראש הממשלה לשעבר של קטאר. קיים יחסית מעט מידע עליו, אבל ידוע שהוא למד בפנימייה בבריטניה והמשיך לאקדמיה הצבאית המלכותית בסנדהרסט, אז כנראה התאהב ביונייטד.
על רקע מחלוקת פוטנציאלית לגבי בעלות קטאר על מועדונים באנגליה, שייח יאסים היה ברור כשהכריז על הצעתו שהעניין שלו במנצ’סטר יונייטד הוא יוזמה פרטית שלו. הוא מקווה לקחת 100 אחוז שליטה במועדון והתחייב שאם יעשה זאת, הוא ימחק את כל החובות וישקיע במידה ניכרת במועדון ובתשתיות שלו.
בנוסף להצעה של שייח יאסים, גם ‘INEOS’ של סר ג'ים רטקליף קיבלה ארכה להגיש הצעה שנייה, בעוד שהיזם הפיני תומאס זיליאקוס אישר שגם חברת האחזקות שלו ‘XXI Century Capital’ הגישה הצעה משופרת. זיליאקוס אף הפתיע כשטען שפנה לשייח יאסים ולרטקליף כדי לאחד כוחות ברכישת המועדון, אך לא זכה לתגובה: “פניתי לשני היריבים העיקריים שלי, סר ג'ים רטקליף ושייח יאסים, לאחד איתי כוחות כדי שנקנה את המועדון ביחד וכך נתעל יותר כסף למועדון לכל דבר, מרכישת שחקנים ועד שדרוגי אצטדיון.
"עם זאת לא קיבלתי שום תשובה, אז ‘XXI Century Capital’ הגדילה את הצעתה. אנו מאמינים שההצעה שלנו, הכוללת מעורבות אוהדים בדרכים שלא נראו קודם לכן, כמו גם ערכים שעליהם ייבנה עתיד המועדון, היא הטובה ביותר למועדון ולאוהדיו. אנחנו ממשיכים לקבל תמיכה חזקה מהאוהדים, שאומרים שהם רוצים לראות את ההצעה שלנו מנצחת. אני ממשיך לקוות שנוכל לעבוד יחד עם סר ג'ים רטקליף ושייח יאסים כדי לשפר את המועדון, אבל מכיוון שלא קיבלנו תשובות, אנחנו לא ראינו שום אפשרות אחרת מאשר להגדיל את ההצעה שלנו”.
סר ג'ים רטקליף (רויטרס)בנוסף לאלו, גם קרן הגידור האמריקנית, ‘אליוט מנג'מנט’, הגישה הצעה לפני המועד האחרון לרכוש נתח מהמועדון וקוראת לגורמים אחרים המעוניינים להשקיע ביונייטד להצטרף אליה.