זה היה אחד הרגעים המרגשים ביותר בטקס הפתיחה של המשחקים האולימפיים בפאריס – מסירת הלפיד שזינדין זידאן העביר לרפאל נדאל. כמה חודשים לאחר מכן, ממשיכים להתגלות פרטים על אותו טקס, כפי שסיפרו המשתתפים בו.
במהלך הופעתו בפודקאסט "Served with Andy Roddick", סיפר שחקן הטניס הספרדי לשעבר כי כמעט ולא ידע שום דבר על מה שהוא עומד לעשות עד כעשר דקות לפני. "קיבלתי שיחת טלפון מנשיא מארגני האולימפיאדה, והוא שאל אותי אם אני רוצה להיות חלק מהטקס. אמרתי כן, זה היה כבוד גדול בשבילי", סיפר נדאל.
אך נדאל לא ידע שום פרטים נוספים. "היום ההוא היה שונה. הייתי אמור לעלות לסירה עם המשלחת הספרדית, אבל אמרו לי שאני לא יכול. לא ידעתי מה אני עומד לעשות עד חמש או עשר דקות לפני, זה היה סוד עליון", חשף נדאל בשיחה עם אנדי רודיק.
זידאן ונדאל (רויטרס)נדאל הסביר: "הגעתי לשם בלי לדעת מה הולך לקרות, חיכיתי בערך חצי שעה בחדר קטן, ההגעה הייתה כאוטית בגלל כל האנשים שהיו שם והגשם, וכשהתחלתי ללכת לעבר הבמה, הסבירו לי שאני עומד לקחת את הלפיד. הייתי נרגש. לפני שעליתי במדרגות חיכיתי בערך שתי דקות, וכשהבנתי מה קורה, התחלתי לבכות. ואז אמרתי לעצמי: 'תפסיק, זה לא הזמן לבכות, זה הזמן ליהנות'", סיפר.
הזוכה ב-22 תארי גראנד סלאם הדגיש: "לעולם לא אוכל להודות מספיק לארגון, לנבחרת האולימפית ולצרפת. למרות שאני לא צרפתי, הם העניקו לי את הרגע הזה – ולא סתם רגע כלשהו בטקס, אלא הרגע הזה, לקבל את הלפיד מזידאן מול מגדל אייפל... זה היה אחד הרגעים המרגשים ביותר בקריירת הטניס שלי, ללא ספק", אמר.
זינדין זידאן ורפאל נדאל (רויטרס)נדאל דיבר גם על הדור החדש של הטניסאים, כמו קרלוס אלקראס ויאניק סינר. "זה דור חדש של טניסאים נהדרים. אני חושב שהם ימשיכו לעזור לספורט היפה הזה לצמוח ולמשוך אוהדים. קרלוס הוא ילד נהדר, בחור טוב עם משפחה טובה מאחוריו, עם ערכים חיוביים. צנוע".
הוא גם נזכר בדו קרב שלו עם רוג'ר פדרר, ואמר כי לדעתו כמה מהמשחקים הטובים ביותר שלו היו מולו. בנוסף, הסביר מדוע אולי היריבות שלו עם פדרר נחשבת לאטרקטיבית יותר עבור האוהדים מאשר זו עם נובאק ג'וקוביץ': "זה היה קצת יותר כמו משחק שחמט".